«Для младших братьев» Александр Краснобаев

***

Путники двигалисьуже несколько часов после того, как, наконец, покинули жуткую деревню. Наемники могли настигнуть их в любой момент, и посему нужно было спешить. Однако им пришлось остановиться, когда раздался оглушительный рев, покачнувший ветви деревьев. Какой-то зверь стремительно приближался к ним. Путники озадаченно переглянулись.

– Что это? Есть идеи? – спросил потрясенный Марк.

– Хм... Это был рев какого-то чудовища. Человек такой звук издать точно не может, – ответил Александр, разводя руками. – Это что-то страшное.

– Источник звука далеко. Вроде... с северо-востока. Лучше нам двигаться в другую сторону, – подумав немного, молвила Аканхта.

Только они сделали шаг, как вновь послышался ужасающий рев.

– Намного ближе! Это нечто приближается к нам с огромной скоростью! – воскликнул изумленный Александр.

Однако не это оказалось главной бедой. Шум рева отвлек их, и они не заметили, как их почти настигли два десятка наемников, продиравшихся сквозь плотный строй деревьев.

– Вот они! – крикнул один из них.

– Проклятье! Нас нашли! – сжал кулаки Александр.

– Но как? – удивился Марк.

– Какая разница?!

Враги быстро приближались. Александр, Аканхта и Марк, напрягая все силы, пытались сбежать. Патрицианка использовала тот же метод, что и при побеге от кровавых практиков – отталкивалась от земли при помощи каменных столбов. Александр ускорил кровоток. А Марк скользил на коньках, создавая под собой ледяную дорогу. Однако наемники,на удивление, не отставали.

– Они на зельях каких-то!? Почему такие быстрые? – возмутился Александр.

Наемники, пользуясь преимуществом в скорости, начали окружать наших героев, создавая вокруг них кольцо.

– Наконец-то, сука! Как же долго мы вас пытались найти, сука, вы почему-то пропали на несколько часов с нашей карты, сука! – раздраженно воскликнул один из наёмников. Вид у него был уставшим, он тяжело дышал и с ненавистью взирал на наших героев.

– Почему это мы на вашей карте… сука,– удивился Александр.

– Эта карта, кхм, помогает нам находить кого надо, кхм, если у нас есть кровь нужного субъекта, кхм! – ответил вышедший вперёд мужчина в золотых штанах и норковой шубе. Александр, выгнув бровь, непонимающе взглянул на него. Аканхта и Марк не меньше его были удивлены столь необычным выбором одежды.

– Ой, ой, ой, что это за наряд?! – выпалил Александр.

Мужчина с гордостью ответил:

– Я купил это одежду в Пакине, кхм.

– Я просто похлопаю, – Александр развел руками, вспоминая, что в Пакине так одеваются владельцы публичных домов.

Тут к ним подбежал ещё один наемник, это был мужчина лет двадцати. Он все время чихал. Парень сразу направился к соратнику в золотых штанах.

– Апчхи!А вот и господин Деметрий с нанимателем. Апчхи! Просто подождем их! Апчхи! – когда он чихнул последний раз, из его носа вылетело огромное количество зелёных соплей, которыезаляпали золотые штаны мужчины.

– Да как так-то?! За сорок златых штаны! – начал причитать мужчина в уже не таких золотых штанах.

– Прости, прости! Не стоило мне нюхать перед делом табак, – извиняющим тоном произнес молодой мужчина, потирая свой нос.

– Безпелюха, безпелюхина! – громко выругался мужчина в испачканных штанах.

Пока наемники переругивались, Александр сказал Марку и Аканхте:

– Как говорил великий герой Адриан: «Либоская улица научила меня одному правилу: если драка неизбежна – бить надо первым!»

– Соглашусь, – кивнул Марк.

Они приготовились к сражению. Однако внезапно вновь раздался дикий рев, уже совсем близко.Из группы наемников одновременно с этим вышел старый знакомый наших героев – Девятый.

– Кто-нибудь знает, что за рев мы постоянно слышим? – спросил он.

– Не знаю, но лучше уходить поскорее, – ему ответил старик, который был лидером у этих людей – Деметрий.

– Хорошо, пора кончать с ними…

Наемники угрожающе двинулись на наших героев, но тут всех их накрыла чья-то огромная тень. Послышался рев и Александр увидел, что с неба падает тело, точнее огромная туша. Она с грохотом рухнула на землю, придавив Девятого, Деметрия и всех остальных, кроме мужчины в золотых штанах. Александр, Аканхта и Марк чудом остались целы. Они изумленно переглянулись, переводя дух.

– А-а-а-! – вытаращив глаза и всплеснув руками, закричал мужчина в золотых штанах.

– Да, это жестко, – выдохнулАлександр.

Рассмотрев упавшее тело, наши герои поняли, что это огромная ящерица. Внезапно послышался крик, и с неба, прямо на чудовищесвалился лысый мужчина в одних только штанах. Это был Гендель. При падении он умудрился нанести удар ногой по телу колоссальной твари. Ящерица громко застонала от боли и лапой попыталась скинуть Генделя. Но тот, презрительно рассмеявшись, ударил в ответ эту лапу. Тварь взревела и начала выделять из своего тела какую-то жёлтую, вязкую слизь.

– Ха-ха! – весело расхохотался Гендель.

Но поспешил спрыгнуть с тела чудовища. Затем он окинул взглядом наших героев, и его взор остановился на Александре.

– Александр… – удивленно прошептал Гендель.

– Великий Гендель! – воскликнули удивленные Марк и Аканхта.

Гендель ещё раз внимательно оглядел Александра. После чего усмехнулся:

– Интересно!

В это время ящерица встала в полный рост, демонстрируя всю свою величину.

– Как гора! – воскликнул потрясенный Марк.

Исполин, взирая на Александра, высокомерно молвил:

– Я Гендель, а Гендель это я. Гляди внимательно, Александр. Я покажу тебе истинную силу исполина! –он рассмеялся и, подпрыгнув вверх, нанес удар.

Его руки неестественно растянулись, легко доставая морду зверя. Завязалось нешуточное сражение. Гендель использовал лишь свои руки и ноги, но теснил ящерицу. Впрочем, эта тварь тоже была не из слабых. Она плевалась в Генделя кислотой и пыталась зацепить его острыми когтями. Один из таких ударов оставил на теле Генделя огромную рану, которая, однако, затянулась через несколько секунд.

– Это же малыш Гендель, – обрадовался Асура, появляясь рядом с Александром.

– Гендель... – прошептала Аканхта, – не думала, что увижу его.

Тем временем битва, развернувшаяся перед их взором,перешла в новую стадию. Гендель начал резко увеличиваться, достигая размеров своего врага.

– Твоей следующей фразой будет: «Гр-гр-гр», что значит «пощади»! – грозно произнес он.

И нанес удар перед собой, да такой силы, что пространство перед ним начало подвергаться изменениям. Оно сжималось словно бумага, которую смяли. Ящерица взвыла, и начала, наоборот, уменьшаться. Гендель хохотнул и вновь стал размером с человека, очень высокого человека. Исполин подошёл к ящерице, которая теперь походила на большого варана.

– Гр-гр-гр, – жалобно зарычала тварь.

– Вот и хорошо, тебе же лучше будет, – улыбнулся Гендель.

Ящерица завыла, но склонила голову. Исполин похлопал ее и повернулся к Александру.

– Ну что, теперь поговорим?

***

Гендель смотрел на Александра. Александр смотрел на Генделя. Марк и Аканхта смотрели то на Генделя, то на Александра.

– Так… – выдохнул Гендель.

– Так… – повторил за ним Александр.

– Так… – решил тоже поучаствовать в очень продуктивном разговоре Марк Друз. Аканхта же промолчала.

– Все тебя ищут, а ты здесь оказывается, Александр, – развел руками Гендель.

– Не думал, что исполин Гендель знает меня, – смущенно произнес юноша.

– Конечно, я знаю тебя! – возмущенно воскликнул Гендель, потрясая кулаком в воздухе, затем он ярко улыбнулся и уже спокойно проговорил. – Я ведь тоже слышал про Алого гения, а уж про возвращение Демона не знает только младенец.

– Вот как, – заулыбался Александр.

– У меня к тебе вопрос, – серьезным тоном произнес исполин, – ты можешь разговаривать с Асурой?

«Дедуля, ему ведь можно верить?»

– Да, думаю, что да, – ответил Асура. – Пускай коснется клинка и не сопротивляется, я введу его в подпространство