– Хорошая песня? – раздался ее нежный голос.

– Да, – ответил Александр, напрягая свое тело. – Но что такая прекрасная женщина делает в таком жутком месте?

«А призрака можно убить мечом?» – поинтересовался юноша у Асуры.

– Если это меч из черной стали, или мой Рассекатель. Но сила льда тоже на них сработает, – ответил Асура.

– Аканхта, – шепотом обратился Александр к девушке, которая стояла позади него, – у тебя есть оружие из черной стали?

– Нет, – покачала головой Аканхта.

– Держи, – Александр призвал меч, который он добыл у кровавого практика, и передал Аканхте. Клинок, выкованный его отцом.

– Зачем он мне?

– Это призрак. Ты их силой земли не убьешь.

– Призрак? – удивилась Аканхта, но меч взяла. – Благодарю.

– Ты думаешь, что я прекрасна? – призрачная женщина, сидевшая спиной к нашим героям, повернулась.

Они вздрогнули, увидев ее лицо. Это было лицо той старухи с портрета, который видел Александр. Мерзкое, старое лицо, в сочетании с молодым телом, создающее отвратительную картину. Внезапно в комнате повеяло замогильным холодом.

– А теперь ты все ещё думаешь, что я прекрасна? – сладким голосом произнесла призрак. – Останься со мной и я подарю тебе величайшее наслаждение.

– Пожалуй, откажусь! – Александр бросился вперед и нанес удар Рассекателем. Женщина завизжала и растворилась в воздухе.

– Она и правда призрак, – прошептала пораженная Аканхта.

– И все? – удивился Александр, поворачиваясь.

– Нет! –обеспокоенно воскликнул Марк. – Сзади.

И тут Александр почувствовал, как острые когти пронзают его спину. Марк прыгнул к нему и нанес по призраку удар ледяным мечом. Женщина отскочила в сторону, уходя от атаки.

«Она сильна», – нахмурилась Аканхта, идя в атаку.

Внезапно в комнате начали появляться новые призраки. Это были мужчиныи женщины. Наши герои как могли, отбивались от них, но меньше врагов не становилось.

– Призраки не так быстры, как мы, но все равно, долго мы не продержимся. – помрачнела Аканхта.

– Нужно сменить тактику! – воскликнул Марк. – Александр, у тебя есть план?

– Да, есть! – пронзив очередного призрака, уверенно проговорил Александр. – Настало время секретной техники моего рода!

– Что? У тебя есть какая-то особая техника против призраков? – удивился Марк.

– Против всех типов врагов!– воскликнул Александр, приободряя соратников. – Мое последнее средство в сложных ситуациях! Вы тоже используйте его!

– Что использовать? – спросила Аканхта, уклоняясь от атаки призрака.

– Ноги!

– Ноги? Как? – нанося удар по призраку, воскликнул Марк.

– Что нам делать?

–Бе-ж-а-а-а-ть! – что есть мочи закричал Александр и прыгнул в ближайшее окно, разбивая его своим телом.

Марк и Аканхта опешили на секунду, но последовали за ним, понимая, что в этом их спасение. Раздался жуткий вой. На приземлившихся героев тут же набросились непонятно откуда взявшиеся, призраки с вилами, топорами, лопатами и другими инструментами.

– Проклятье! – выругался Александр и побежал прямо в толпу врагов, размахивая мечом. – Прочь с дороги, твари!

– Деревня полна призраков! – крикнул Марк, следуя за Александром.

– Придется сражаться, – кивнула Аканхта и, сделав свою кожу алмазной, атаковала врагов черным клинком.

– Идем на прорыв! – закричал Александр.

Троица пробивала себе путь, развоплощая призраков. Не обошлось и без ранений. Один призрачный мужчина достал Марка, ранив того в ногу. Похрамывая, Друз начал отставать. Александр, увидев это, замешкался на секунду, но все же бросился ему на помощь.

– Аканхта, твой друг ранен, – воскликнул он, отгоняя призраков от Марка.

Прикрывая Друза, Аканхта и Александр выбрались из толпы, но тут раздался вкрадчивый женский голос:

– Вы уже уходите?

Перед ними предстала женщина-призрак.

– Проклятье! Атакуем ее! – взревел Александр и бросился на женщину, заодно ускоряя себя при помощи силы времени.

– Александр, используй взрывные смеси Ван Лея. Огонь эффективнее всего действует против призраков, – дал совет Асура.

– Точно! – воскликнул обрадовавшийся юноша, призывая из подпространства сумку, которую ему подарил Лей. Затем Александр бросил ее Аканхте.

– Это поможет!

– Те, кто приходят в нашу деревню – остаются здесь навсегда! – проговорила жестким голосом женщина.

– Давай! – воскликнул Александр. – Жги их!

Аканхта бросила бутыль с красной жидкостью. Разбившись около женщины, та взорвалась, уничтожая призрака огненной волной.

– Александр, вам нужно уничтожить статую, я полагаю, что именно она связывает Бездну и этот мир, – посоветовал Асура.

– К статуе! – воскликнул Александр.

Но легко сказать, трудно сделать. Призраки облепили их, как комариная стая в тайге. Сражение затягивалось. Используя все имеющие возможности, Александр, Аканхта и Марк убивали призраков раз за разом, но те вновь появлялись.

– Когда же вы,наконец, помрете? – кричал Александр, нанося очередной удар Рассекателем. И вот, пробившись к статуе, он со всей силы ударил по ней кулаком.

– Дьявол! – вскрикнул юноша, отскакивая.

Статуя была столь твердой, что, Александр мало того, никак не навредил ей, так еще и ушиб руку, а ведь тело у него было крепкое.

– Тогда так!

Он нанес удар Рассекателем, ускорив выпад, и тогда уже статуя раскололась на две части.

– А сразу ты не мог так? – вздохнул Асура, покачав головой.

«Хотел кулаком…»

Призраки замерли и начали медленно исчезать, истончаясь телами. Внезапно раздался целый хор голосов, все они говорили:

– Благодарим!

– Наконец-то…– произнес усталым голосом Марк, присаживаясь на землю.

– Как ты понял, что статуя держит их здесь? – спросила Аканхта, с интересом взглянув на Александра.

– Вы ведь уже знаете о Рассекателе, – улыбнулся в ответ юноша. – Мне Асура подсказал.

– Ты можешь с ним общаться? – изумились патриции.

– А вы думали?

– Мне казалось, что он спит, – развел руками Марк.

– Мне тоже.

– Ха, но теперь вы это знаете, – усмехнулся Александр. – Ах, да! Вас совсем не смущает, что я Носитель Демона?

– Наверняка у тебя есть свои причины, – беззаботно махнул рукой Марк Друз.

– Историю пишут победители, и я всегда допускаю возможность того, что известный злодей на самом деле был достойным разумным, – пожала плечами Аканхта.

– Это правильно. Я доверяю Асуре и не считаю его злодеем, – кивнул Александр.

– Пойдёмте, мне хочется поскорее покинуть это место, – сказал Марк Друз, поднимаясь, и троица двинулись в путь.

Глава 5 Исполин

«Исполины – кто может быть опаснее их в бою? Я сражался с драконами, убивал фениксов, побеждал белых тигров, но сразить исполина не смог. Их регенерация превосходит все мыслимые и немыслимые пределы. В Совете состоит исполин Карафина. Она единственный исполин, который никогда не принимал мужского облика. Исполины поразительные создания, способные свободно трансформировать свои тела по желанию. Это касается и их пола (в момент рождения они принимают облик первого попавшегося существа антропоморфной внешности), однако подавляющее большинство исполинов всегда находится в мужском теле, ибо считают его более пригодным для битв, ведь сражения смысл их жизни. Некоторые исполины меняют пол в зависимости от ситуации, и только Карафина всегда в образе женщины. Я слышал, что когда она родилась, то первым существом кого Карафина увидела, была Апата, которая путешествовала в тот момент по вселенной. Посему неудивительно, что она выросла такой спокойной. Несмотря на то, что Карафина относится к тому же поколению, что и Гендель, а это означает, что ее сил было недостаточно, дабы принимать активное участие в Бунте, она все равно наш враг. Ведь Карафина единственный исполин, который не покинул Совет. Жаль. На континенте Благоденствия так мало исполинов, что их можно пересчитать по пальцам одной руки, посему Совет всегда ценил преданность Карафины. Гендель хоть и выступал союзником Совета в войне против Дьявола, все равно вольная птица. Он всегда делает, что хочет, и никто ему не указ. И я надеюсь, что Уриил не убьет его».