Глава 40. Точно не оборотень (II)
Фиби ударом ноги вырубила последнего культиста и огляделась. К счастью, демоны к ним на второй этаж пока не поднимались, иначе защита амулета бы не спасла. Пайпер на всякий случай дала ей бабушкин концентратор, но Фиби за весь бой им почти не пользовалась, лишь потушила пожар от брошенной алхимической бомбы и восстановила защиту на окне. От арбалетных болтов или сюрикенов уклоняться с её подготовкой оказалось не слишком тяжело, а заклинания от редких магов летели по предсказуемым траекториям, да и арсенал колдовства у них не блистал.
Потому итог закономерен: она стояла на ногах и лишь немного запыхалась, а вокруг валялись бессознательные тушки демонопоклонников.
— Ты в порядке? — спросила она у бледной Прю, вернувшись на чердак.
Фиби пришлось сдерживать вторженцев самой, пока Пайпер вливала в глотку старшей сестры необходимые для скорого восстановления зелья и читала исцеляющий наговор.
— Бывало и лучше, — прохрипела Прю, поморщившись.
Волшба и алхимия частично вернули её силы, чтобы продолжить схватку с демонами, тем не менее, выглядела она так себе. Впрочем, альтернатив не было: всё же Прю из них всех, даже будучи ослабленной, самая боеспособная, и если она не сможет сражаться, то у сестёр будет только один вариант: забрать книгу и бежать.
— Если всё станет хуже, — заметила Пайпер, — то мы…
Прю взмахнула рукой:
— Помолчи, дай мне осмотреться.
Прю прикрыла глаза и приложила пальцы к вискам. В течение десятка вздохов она молчала и разведывала обстановку незримым астральным двойником.
В это же время все шумы в доме стихли, будто и не было никакого нападения. Пайпер с Фиби застыли и некоторое время вслушивались в то, что происходит внизу. Безуспешно.
Тишина и неизвестность зачастую пугает куда больше самых ожесточённых боев. В сражении на адреналине ты многого не замечаешь: есть только ты и противник, которого нужно уничтожить, а также сёстры или невинные, которых нужно защитить или помочь. Сейчас же…
— Вот дьявол, — прошипела Прю, раскрыв глаза. — У нас проблемы.
— Будто до этого их не было, — тихо буркнула Фиби.
— Кажется, два высших демона спустились в подвал…
— Чёрт! Там же Седрик, — побледнела Фиби. Она развернулась, уже собираясь броситься вниз, однако Прю её остановила:
— Стой. Не всё так просто.
Фиби не могла пошевелиться, ибо телекинетическая ловушка сдерживала её, не давая поступить импульсивно.
— Прю, — обратилась к сестре Пайпер, видя, как та применяет колдовство к родной сестре. — Это уже лишнее.
— Это не всё… остальные демоны в невидимости. Скорее всего, решили устроить нам засаду на первом этаже. Я не вижу их и не слышу, даже запаха серы не чувствуется.
— А что с Седриком? — нетерпеливо перебила Фиби.
Прю замялась, не в состоянии подобрать слова. Она взмахнула рукой, освободив младшую сестру. Фиби невольно передёрнула плечами и развернулась к ней.
— Я не знаю, что с ним происходит. Но, кажется, обращение пошло совсем не как надо. Он вовсе не похож на оборотня. Думаю, Кэтрин многого нам не рассказала.
— Мы должны ему помочь.
— Нам бы кто помог, — поморщилась Пайпер. — Как думаете, что высшие забыли в подвале? Вряд ли они пришли туда за Седриком… или всё же за ним?
Сёстры переглянулись.
— Это нам придётся проверить, — сказала Фиби. — Убежать мы не можем.
— Можем, — поправила Пайпер, однако, слегка стушевавшись под злым взглядом Фиби, дополнила: — Но не будем…
На подготовку не ушло много времени. Сидеть и ждать непонятно чего на чердаке Холливеллы не стали. Книга под рукой, и заклинания для изгнания Шекса и Бальтазара оказались найдены за несколько мгновений.
Правда, столь эффективный противодемонический кинжал против старших был воткнут в Шекса перед отправкой того полетать, а почти все зелья оказались израсходованы. Потому арсенал средств убиения отрыжек бездны сильно сократился.
Оставалось уповать на их сестринскую магическую связь и усиление гримуаром. Когда они колдовали втроём, пропуская магию друг через друга и Книгу Таинств, их сила многократно увеличивалась. Они даже могли ставить практически непробиваемые барьеры, синхронно начитывая заклинания из книги. Так что ещё не всё потеряно.
***
Маскироваться или как-то подкрадываться к целям Холливеллы не стали. Они, сотворив иллюзорную карту-проекцию дома, сразу нашли места, где прячутся демоны, по колебаниям чужеродной магии. Если бы в наличии был кинжал или достаточно зелий, Прю бы сама могла их уничтожить, причём не спускаясь с чердака. Дальность её телекинеза с задействованием астральной проекции вполне позволяли передвигать предметы по всему особняку… Но чего нет, того нет.
Ступеньки под их шагами натужно скрипели, разнося противный скрежет. Из-за ночной тишины шум этот казался воистину оглушительным. Могли ли они приглушить их? Естественно. Однако зачем? Пусть демоны думают, что сёстры ничего не знают о засаде или, по крайней мере, точно не в курсе, где её ожидать.
— Демонум Ревелио, — прошептала Пайпер, выбросив руку с кольцом вперёд.
Волна сканирующей магии прошла по всему дому, сбрасывая маскирующие чары.
Тут же в сторону сестёр, пробивая стены, полетели сияющие в полутьме шаровые молнии. Демоны поняли, что их раскрыли, и решили действовать на опережение. Однако все атаки, хоть и нашли цель, но бессильно разбились об общий барьер, заранее выставленный и усиленный гримуаром.
Теперь они, покуда не встретятся с высшими демонами, могут не беспокоиться о защите и беспрепятственно уничтожать или изгонять остальных.
— Пайпер, здесь темновато! — крикнула Фиби.
— Поняла, — средняя сестра подвесила заклинание стационарного Люмоса под потолком, чтобы лучше разглядеть подоспевших врагов.
Все они были одеты в тёмные одежды, больше подходящие проповедникам в церкви. Лишь плескавшаяся тьма в глазах выдавала в них демоническое отродье.
Один из демонов выхватил кинжал и, размножив его, принялся осыпать барьер метательными снарядами, в надежде сделать в нём хотя бы трещину. Прю хотела было перехватить их телекинезом, но это оказалась иллюзия.
В руках другого демона вспыхнула огненная сфера, похожая на крутящиеся пламенные кольца. И как раз этой атаке, на удивление, удалось поколебать барьер, отчего сёстры почувствовали небольшой отток сил.
— Этот парень опасен, — прокомментировала Фиби. — Его нужно вынести первым.
