— Он знал, на что идёт. Турнир Трёх волшебников — это не шутки. Главное, что Седрик остался жив. А все остальное — образуется… Ну-ну, не плачь, Поппи. Всё будет хорошо. Ты пойди, приведи себя в порядок, а я пока присмотрю за мальчиком, — вновь послышался старческий голос.

Что происходит? Почему он слышит эти голоса? Какие к чёрту ожоги от драконьего пламени? Может ли быть, что он бредит или спит?

Для сна этот разговор слишком странный и неопределённый. Его сны всегда были довольно яркими, однако, как правило, в 3-D модельках. Особенность его жизненного уклада. Он практически всё свободное время — а свободное время у него было… всё время — играл в видеоигры. Потому и сны у него получались будто бы продолжениями игр, и частенько в них он также будто бы играл, но погружался в некую виртуальную реальность, где всё казалось словно нарисованным/анимированным.

Но сейчас вокруг темнота. Никакой игры он не видит. А голоса говорят о совсем чуждых для него вещах.

Кинга посетила одна бредовая мыслишка: «Может, я переродился в другом мире, как в тех мангах?»

Он поначалу от неё отмахнулся, но хорошенько призадумавшись, решил всё же проверить одну гипотезу.

«Статус, Окно персонажа, Система…» — мысленно проговорил он.

Поначалу ничего не происходило. По его субъективному времени, прошло не менее минуты.

Кинг даже как-то разочарованно выдохнул, ведь если бы он попал в сюжет манги с элементами лит-рпг — это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Загрузка.

Ждите. Идёт идентификация возможного пользователя.

«Чего?» — мысленно заорал Кинг.

Совместимость души с надстройкой автономного системного модуля — 99%.

Вы желаете закрепить системный модуль в оболочку души?

«Ээээ… какие ещё оболочки души?» — Кинг не очень хорошо разбирался в эзотерике. Но, судя по всему, ему предлагают установить в душу некий софт, который позволит ему играть.

А играть Кинг любит. Даже если эта игра будет лишь у него в голове — в любом случае это довольно круто. Да и хуже всё равно не будет, он и так умер. Его просто обратило в пепел. А тут — такая возможность…

«Да, чёрт возьми. Устанавливай модуль!» — довольно ответил Кинг.

Идёт установка.

Внимание! Совместимость души превышает 50%.

Доступен бонус — «Регулирование болевого порога». Желаете принять?

«Конечно!»

Загрузка системного модуля продолжается…

Анализ.

Внимание! Совместимость души превышает 80%.

Доступен бонус. Выбрать из нижеперечисленных…

Сообщения ярко-голубым светом всплывали один за другим перед его мысленным взором.

Кинг скомандовал показать список бонусов, и тут же выплыло три окошка сообщений с текстом.

«Тело игрового аватара» (возможна эволюция в «Тело Игрока») — ваше тело становится подобно телу игрового аватара. Когда вас атакуют — у вас отнимаются очки здоровья. Вы не умрёте до тех пор, пока ваши очки здоровья полностью не обнулятся.

Особенности:

— Повышенная регенерация. Ваши физиологические потребности такие же, как и у обычных людей.

— Эволюция данного пассивного навыка в «Тело Игрока» позволит избавиться от всех физиологических потребностей, присущих низшим существам.

Чтобы просмотреть полный список особенностей — нажмите пиктограмму «раскрыть»…

«Хо-хо…» — Кинг уже прикидывал плюсы и минусы от этого бонуса. С одной стороны — хорошо бы сразу заполучить «Тело Игрока». Не нужно справлять нужду и жрать через каждые несколько часов, но с другой… наверняка здесь есть подводные камни. Тот же секс ведь тоже можно отнести к физиологическим потребностям. И если у него будет возможность завести девушку, но не будет желания, то это… хотя какая к чёрту девушка? У него её никогда не было!

«Ладно, если ничего лучшего не будет — выберем первый бонус, но эволюцию в будущем совершать пока не будем…»

Перед глазами по мысленной команде возникло сообщение о свойствах второго бонуса.

«Защита разума» (возможна эволюция в «Разум Игрока») — ваш разум защищён от любых ментальных воздействий. Ваши мысли невозможно прочесть. Вас невозможно взять под контроль. Магия разума, как и любые ментальные атаки и техники, не властны над вами…

Кинг напрягся, прервав чтение.

Если есть защита разума, значит есть возможность того, что этот разум могут атаковать или взять под контроль. Кинг помнил о так называемых контроллерах — особом типе игровых персонажей, что могли управлять другими существами посредством «ментала». И попадать под влияние такого контроллера не хотелось. А если его разум и воспоминания захотят прочесть?

Кинг понял, что, скорее всего, придётся брать этот вариант. Особенно если учесть тот факт, что он находится в мире магии. А как иначе? Его новое тело, судя по голосам снаружи, подожгло драконьим пламенем. А там, где есть драконы — там есть и магия, это же очевидно!

Только он уже хотел выбрать второй пункт, как решил на всякий случай просмотреть последний.

«Вот чёрт!» — третий пункт был очень полезным. Хотя его название вообще не внушало доверия. Но стоило Кингу прочесть описание, как у него заколотилось сердце.

«Справка».

Подключившись к инфополю планеты, вы можете считывать информацию о мире, где находитесь, в частности, о его обитателях, вещах, предметах, артефактах и прочем.

Это просто невероятно крутая штука.

Только он мысленно потянулся к пиктограмме принятия выбора третьего пункта, как снаружи услышал голос.

— Седрик, мальчик мой, мне жаль, что так вышло. Ты не заслужил подобного. Твой разум наверняка также пострадал. Но ты должен и дальше быть хорошим, добрым мальчиком. Поэтому я помогу тебе и сделаю так, чтобы сегодняшние образы приглушились, и ты и дальше смог жить полной жизнью…

Кинг почувствовал, что нужно выбрать пункт. Однако что-то подсказывало выбрать второй вариант. И выбрать надо было прямо сейчас.

Часто во время игр он подсознательно совершал тот выбор, который наиболее подходил к игровой ситуации. Сейчас он ощутил подобную тягу. Его взгляд переместился на второй бонус с защитой разума. Он ещё не до конца понял, что за старик с ним говорил. Однако интуиция бывалого геймера кричала ему, что нужно выбрать именно этот вариант.

Выбор подтверждён.