«Защита разума» активирована.

— Как странно, — прошептал голос снаружи. — Ты природный окклюмент. Надо же, какой редкий дар…

«Фух», — Кинг с облегчением выдохнул… и открыл глаза в своём новом теле.

Это было настолько неожиданно, что он едва не закричал от удивления, когда увидел перед собой бородатого старца в очках-половинках и в мантии с блёстками.

Однако, вовремя взяв себя в руки, он попытался выдавить нечто членораздельное… из горла вышел лишь сухой хрип. В мозг впились сигналы о состоянии организма. Большая часть тела болела так, будто её погрузили в кислоту. Он всеми силами захотел избавиться от этого — перед глазами тут же возникло окошко с сообщением о возможности снизить чувствительность к боли. Кинг выкрутил новообретённый параметр на минимум — один процент. Стало гораздо легче.

— Воды, — сиплым голосом потребовал Кинг.

Старик изогнул уголки губ в доброй усмешке.

— Конечно, мальчик мой. — Маг вытащил небольшую палочку. Взмах — и в руке появляется кубок, прямо из воздуха. Ещё один взмах — кубок наполняется водой, изливаемой прямо из палочки. — Ты быстро пришёл в себя. Вот, выпей…

«Охуеть! Настоящая магия!» — внешне Кинг никак не выказал своего удивления. Лишь жадными глотками осушил посудину из рук старика. Не то чтобы он вообще не видел чудес. Те же эсперы в его мире также могли совершать удивительные вещи. Особенно мелкая зеленоволосая лоли — Тацумаки. Но в основном их умения можно было отнести к какой-то категории и объяснить их способности с научной точки зрения. Здесь же — всё иначе. Ни один из эсперов не мог создать из ничего предмет, а затем наполнить этот предмет настоящей водой, которая может утолить жажду.

— Спасибо, сэр, — прохрипел Кинг, осмотревшись. Вокруг находились пустые койки. Стены просторного помещения с арочными сводами оказались из камня. Из высоких окон с витражами в комнату лил тусклый розоватый свет. — Где я?..

Старик отчего-то нахмурился и с прищуром уставился на парня, явно собираясь задать какой-то неприятный вопрос.

«Блять, что не так? На чём я прокололся?..»

Вроде язык местный он знает. Откуда? — хороший вопрос. Но проблем с изложением своих мыслей и общением с другими быть не должно.

Его спина взмокла. Однако он так же с прищуром уставился на старика… из положения лёжа.

Машинально он натянул привычную маску непоколебимого храбреца. Когда ему угрожала смертельная опасность, он встречал её суровым взором матёрого героя, и многие враги сами отступали… к его огромному удивлению. Вот что репутация «сильнейшего человека на земле» творит.

— Кхем, — волшебник закашлялся и отвёл взгляд. — Ничего. Ты в больничном крыле Хогвартса. И… знаешь, ты сильно изменился, мальчик мой. Понимаю, первый этап турнира прошёл для тебя не очень хорошо. Ты достал приз, однако серьёзно пострадал от дракона…

Дальнейшие слова он не слушал. Мысленно Кинг костерил свою удачу. Это же надо, тот разговор оказался не бредом его воспалённого воображения, как он втайне надеялся. Он и вправду вышел против дракона. Вернее, не он, а его теперешний сосуд. Из только что сказанного стариком можно было догадаться, что он участвовал в каком-то турнире. И это был всего лишь первый этап. Чёрт возьми, а сколько этих этапов всего в этом турнире?..

Хотя нет, его это не интересует. Все, что ему нужно — отказаться от дальнейшего участия в этом дурацком турнире.

Кинг попытался вспомнить, как называли старика, когда он был в отключке. Здесь ведь раньше была женщина, и она к нему обращалась «директор» и «Дамблдор»…

— Директор Дамблдор, — прошептал Кинг неуверенно, однако, видя, что старик внимательно на него уставился, ожидая дальнейших слов, парень продолжил: — А можно… отказаться от дальнейшего участия в турнире?

Дамблдор огорчённо покачал головой:

— Ты же знаешь, мальчик мой, это невозможно. Кубок Огня заключил с тобой контракт, и если ты не будешь участвовать, то тебя ожидает участь много хуже смерти…

«Блять», — мысленно произнёс Кинг.

Что случилось с его удачей? Она ему изменила? Или окончательно бросила, послав нахер? Почему в одном мире его тело обратилось прахом, а здесь — он смертник, у которого выжить — нет никаких шансов? И что значит: участь хуже смерти? То есть сдохнуть, получается, не самый худший вариант?

Но последний вопрос вслух задавать нельзя. Судя по всему, Седрик — бывший владелец его нового тела — знал это. И директор сейчас ему это лишь напомнил…

Вот только воспоминаний от этого Седрика Кингу не досталось. Кроме языка — он ничего не знает. Ни о том, где он находится, ни о том, что за турнир, ни о том, кто он вообще такой.

Он закрыл глаза, едва сдерживая слёзы.

— Не переживай, мальчик мой, — старик похлопал парня по плечу… прямо по обожжённому, которое пострадало от пламени дракона. От боли Кинг едва не взвыл, а на глаза таки выступили слёзы. Даже со сниженной чувствительностью — это было всё ещё ощутимо.

— Директор, — прошипел он, — прошу…

— Охох, прости, Седрик, — отстранившись, сказал Дамблдор и сверкнул очками-половинками. — Я не буду тебя больше беспокоить. Отдыхай и набирайся сил. До следующего этапа турнира ещё много времени…

Ну, хоть это радует. У него будет время, чтобы понять, в какой жопе он оказался и как в этой жопе ему выжить.

Старик тем временем скрылся за двустворчатой дверью больничного крыла.

А перед глазами Кинга возникло новое сообщение.

Установка модуля системы успешно завершена. Ваше сознание будет временно отключено.

Отключение через 3… 2… 1…

Глава 2. Новая семья и новые проблемы

— Милый, как же так? — женщина тихо всхлипывала в объятиях мужа. Волшебник с розоватым лицом в прямоугольных очках гладил её волосы, приговаривая какие-то слова ободрения, хотя сам он в оные слова не верил ни на йоту.

Кинг стоял, не зная, как реагировать на эту сцену. За столом сидел врач… вернее, как их тут называли — колдомедик. Перед ним в центре приёмного кабинета рыдала его… мать в объятиях… отца. Да уж. Не думал он, что в новом мире получит семью. Вот только обстоятельства получения оной весьма напрягали.

— Сожалею, мистер и миссис Диггори, — проговорил колдомедик, поправляя позолоченное пенсне. — Ваш сын потерял память из-за сильного стресса. Всё же не каждый день на тебя нападает дракон в попытке спалить дотла. И из-за этого мальчик закрыт для ментального сканирования. Подсознательно он держит очень плотный окклюментный щит, который преодолеть не представляется возможным.

— Но Седрик никогда не был хорош в окклюменции, — начала мать.

— Миссис…