– Тио, хватай Тей и беги! – прокричала Веста, хотя сама не понимала, куда можно убежать.

Тио подхватил Тей и рванул прочь от приближающихся собак, увлекая за хвост младшего брата. Но он сделал большую ошибку, побежав не к матери, а в сторону, посчитав, что там безопаснее, потому что не видел на этом отрезке зверей. Хотя Веста бежала быстро, она не успевала перехватить нагоняющую детей собаку, тем более двоих. Тей завизжала от страха, у Весты перехватывало дыхание. Все были рядом, но все происходило моментально, сумбурно. Вот уже одна из собак практически повисает на пятках у Дрея и он резко исчезает, как и Тио с маленькой Тей на руках. Веста с криком делает усилие, догоняет второе животное, и прыжком сбивает с ног. Краем глаза она замечает, как Тио появился в другом месте с Тей на руках, пробежал по лунному свету и снова исчез, словно растворился. Но Дрея она так и не увидела. Сердце матери сжалось от боли. Она вцепилась когтями собаке в холку и зарычала так, чтораскаты грома прокатились по поляне.

Животное взвыло, резко развернулось и вцепилось Весте в руку, попутно нанося раны острыми когтями. Резкая жгучай боль на секунду выбила женщину из равновесия, но она закжмурилась, стиснула зубы и повалила собаку на землю. Она каталась с животным по земле, пытаясь обхватить его шею свободной рукой. В какой-то момент ей это удалось. Веста обхватила тело животного ногами и потянула на себя, со всей силы сдавливая горло. Пёс яростно хрипел, продолжая рвать ее руку. Вожак взвыл и вся стая рванула к центру поляны, выручать собрата. Веста понимала, что ей не справится. Тио мечется по поляне, спасая себя и Тей, а Дрей словно под землю провалился.

– Фи-нист! – протяжно и надрывно проревела она.

Именно в этот момент на поляну ворвался огненный столп и прокатился по веренице собак. Они вспыхивали и визжали, не успевая увернуться от огня. В центре огненного столпа можно было разглядеть человеческую фигуру. Ну, или почти человеческую. Дёрнув голову животного в сторону, Веста испытала удовольствие от звука хрустнувших шейных позвонков, и побежала к Тио и Тей. Она схватила их обоих в объятья и прижала к груди. Радоваться было рано. Веста огляделась, собаки метались по поляне, объятые огнем. Пришедший к ним на помощь, безжалостно расправлялся с атакующими его животными. Поняв, что пламенная фигура не собирается на них нападать, возможно только пока разбирается с собаками, но это даёт ей немного времени, Веста стала искать младшего сына.

– Дрей?! – позвала она, еле сдерживая слезы, – Дрей?

– Придурок, ты где? – крикнул Тио.

У братьев вообще были взаимно неприязненные отношения. Их биоритмы и вкусы были прямо противоположны друг другу. Но за видимой неприязнью скрывалась братская любовь. Веста и Тио продолжили звать Дрея. Живое пламя становилось тусклее, освобождая человеческой силуэт, и казалось бесцельно бродило по поляне. Веста узнала в этом создании фигуру своего мужа и испытала облегчение.

– Дрей! – снова прокричала Веста, еле сдерживая слезы, – Ты где сынок?

Ответом ей была тишина, нарушаемая треском горевших туш.

– Дрей? – жалобно позвала Веста, и упала на колени без сил, – Отзовись.

– Я здесь, – послышался тихий голос в том месте, где исчез ребёнок.

Веста со всех ног бросилась в сторону откуда слышала голос своего сына, но Дрея там не было. Она упала на колени и стала искать на земле что-то.

– Мам, что ты делаешь? – удивился Тио.

– Он упал, наверное в яму упал. Осторожно, не подходите, – Веста выставила руку перед собой, останавливая Тио, который нёс Тей на руках.

Веста ползла на четвереньках по земле в поисках предполагаемой ямы, но никак не могла найти её. Луна снова вышла из-за туч, освещая своим тусклым светом поляну. В этот момент они увидели, что неподалёку от них блестит лужа, в которой различимо лицо Дрея.

– Сынок, – жалобно протянула Веста, – Как же так?

– Мам, вытащи меня отсюда.

Веста беспомощно крутилась вокруг лужи пытаясь найти способ вытащить своего ребёнка. Но никакой вариант не приходил в ее голову. В этот момент к ней подошел Финист, уже еле пылая тускнеющим пламенем. Недолго думая, он наклонился и протянул руки к луже.

– Стой! – крикнула Веста, но уже было поздно.

Клубы пара поднялись, закрывая обзор, лужа испарилась. Веста уже была готова упасть в обморок, ноги отказывались слушать её, сердце бешено стучало, паника охватывала, как пар развеялся. Перед ней стоял Финист и Дрей. Тей и Тио бросились к отцу, а Веста дала волю чувствам и впервые заплакала, не скрывая слез от близких людей. Муж и дети подошли к ней и обняли, а она продолжала плакать, напуганная произошедшим. Мысли крутились бешенным пчелиным роем в голове, жужжа и путая друг друга. Она не знала, что ей делать. Немного успокоившись, она взглянула в глаза мужу. Он был таким же странным существом как она и дети. Таким же растерянным, как и она. Дети выглядели испуганными и слегка потерянными.

– Финист, – хлопая носом еле шептала Веста, – Как же так?

Он обнял её покрепче, дети повисли на нём, оглядываясь по сторонам.

– Я не знаю…

– Что нам делать? – спросила она мужа.

– Я не знаю.

– Заладил! Я не знаю, я не знаю… А кто знает? Как произошло?

– Мам, пап, – прервал их Тио, – Перестаньте! Нужно найти укрытие.

– Ну хоть кто-то может думать в такой ситуации, – грустно хмыкнула Веста.

Финист потрепал сына по голове.

– Какой ты пушистый. – пошутил он и засмеялся.

Смех у отца был не естественный, но все подхватили его. После пережитой ситуации, находясь в состоянии упадка сил после выброса адреналина, это было естественной защитной реакцией. Смех помог им немного прийти в себя. Когда тишина вернулась на поляну, Веста заметила, что у детей и мужа исчезли клыки и когти. Да и волос на теле стало значительно меньше. Она осмотрела себя, ситуация аналогичная.

– Быть может мы еще сможем стать прежними? – рассуждала она вслух, ощупывая голову.

– Что-то мне подсказывает, что нет. – Ответил Финист, почесывая ухо, – Твой хвост тоже на месте.

– Это типо боевая форма! – крикнул Дрей.

– По-твоему мы в игре? – спросил Тио.

– На врятли. – возразила Веста, – уж слишком все реалистично.

– Реалистично?! – уточнил Финист и снова засмеялся.

Веста тоже захихикала, понимая весь каламбур сказанного ей. С новым возвращением тишины, они все поднялись с Земли и, взявшись за руки, отправились на поиски укрытия. Внимание их привлекло гигантское дерево на краю поляны, с листьями как у лопуха. В корнях дерева была небольшая Нора, в которой вполне можно было укрыться на ночь. Обессиленная Веста, прижалась спиной к покатой стене норы и обняла детей. Финист заходил последним, прихватив с поляны несколько сухих веток, упавших с этого дерева. Он сложил их аккуратно посередине для костра. И тут возникла проблема. Ни спичек, ни зажигалки ни у кого не было. Он пытался растереть ветку о ветку, чтобы добыть огонь, как в фильме «Изгой», но у него не получилось. Разозлившись, он ударил веткой по бревну, и она вспыхнула. Точнее вспыхнула его рука, а ветка зажглась уже от неё.

– Пап, ты читер! – выкрикнул Дрей.

– Вообще пофиг, лишь бы тепло было. – улыбнулся Финист.

– Было бы прекрасно, если бы мы утром проснулись и поняли, что это был лишь странный сон. – зевая, прошептала Веста, заматывая раненую руку куском тряпки, оторванной от своей разорванной одежды.

Дети тоже зевнули и прижались к матери. Финист вышел на улицу, собрал ещё веток, и тоже прилег к ним рядом, постоянно просыпаясь и поглядывая на вход и на жену, лицо которой покрылось потом. Он надеялся, что рана не воспалиться, ведь рядом аптек точно нет. Но вскоре тоже провалился в беспокойный сон.

Финист проснулся с первыми лучами солнца. Он тихонько подполз к жене, чтобы проверить температуру. Она спала беспокойно, постоянно вздрагивая и жмурясь, кутаясь в длинный порваный халат, в котором попала сюда, и прижимала к себе детей. Да и сам он после пережитого всю ночь просыпался от кошмаров и холода, заползающего через вход. То что осталось от его одежды, даже тряпкой с трудом можно назвать: куртка дырявая как сеть, брюки порваны на лоскуты и лопнули по бедрам от карманов, когда-то яркая зеленая футболка вся в коричневых подпалинах. Финист коснулся лба жены, и тут же был схвачен за руку. Она смотрела на него испуганными глазами и крепко сжимала его запястье.