Ну, а что касается всех этих излияний по поводу золотого века нравственных понятий, то их я могу объяснить так. Несмотря на всю современность излагаемой мною истории, несмотря на всю примитивность описанных здесь событий и поступков, в ней можно заметить едва различимое сходство с деяниями великих, сходство такое малое, но для наблюдательного человека достаточно ощутимое, что я счел своим долгом обратить на него внимание моего любознательного читателя. И если он, прочитав повесть до конца скажет: да, так оно и есть- это будет высшей благодарностью за труд, который взял на себя я. Труд тем более тяжелый, что… Впрочем, опять же, всему свое время.
Но мы заметно отклонились от того, ради чего здесь находимся. Пора бы уже вернуться на тропу, которая привела нас до этого места, и следовать по этой дорожке дальше, в надежде выйти на большую дорогу. А вернемся мы отнюдь не к нашим главным героям. Им мы предоставим возможность наедине насладиться внезапно обретенным счастьем. Понаблюдаем же за персонажами, играющими второстепенные, но от этого не менее важные роли.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
В то время как за окнами становилось все теплее и теплее, пока весна все смелее вступала в свои права, растапливая последний лед, завладевший как природой, так и заспанными и вялыми людьми, пока первые жаворонки воспевали пробуждение мира от зимней спячки, а на обнаженных полевых кочках показывались первые цветки мать-и-мачехи, пока расцветали души беззаботных людей, стряхнувших со своих плеч оковы холодов и снега, на лицах некоторых героев нашего повествования по-прежнему проглядывалась не по-весеннему мрачная и холодная тень.
Так бывает всегда: какое бы оживление ни царило вокруг, какая бы беззаботность и веселость не овладевала буйными головами, всегда найдется пара человек, выбивающихся из общей картины всеобщего счастья и воодушевления. Всегда найдутся люди, которых нисколько не заботит происходящее вокруг, они целиком поглощены своими проблемами, своими мыслями и переживаниями.
В дни, когда люди будто просыпались после зимы, выползая на улицы и сбиваясь в большие веселые компании, когда каждым, казалось, овладело хмельное чувство приближающейся теплой поры, был человек, которого всеобщее оживление нисколько не заботило. В душе этого человека, а если быть немного точнее, юной девушки, воцарилась такая тьма, скопилось столько льда, что ни первые весенние лучи, ни ласковое мартовское тепло не могли навести там порядок. Этой юной девушкой, с мрачной печатью зависти, злобы и ненависти на красивом лице, была Кира, некогда лучшая подруга Леры, ныне же уязвленная и оскорбленная ее одноклассница.
Почти во всех своих горестях и неудачах зачастую виноваты сами мы. Всем это прекрасно известно, каждый знаком с этой аксиомой не понаслышке. Но при всем этом знании люди всегда делились на две категории, прямо противоположные друг другу: на людей, имеющих силы признать свои ошибки, исправить их и попробовать как-то их компенсировать, и на людей, ищущих виновных в своих провалах в ком угодно, только не в себе. Таким людям не приходит в голову даже подумать, что положение, в котором они оказались, всего лишь плод их собственных заблуждений и неверных шагов. И вот именно к этой категории, нисколько не боясь ошибиться, можно отнести Киру.
Униженная прилюдной пощечиной, полученой, к слову, вполне заслуженно от Леры, девушка оказалась в совсем невыгодном для себя положении. В классе на нее стали косо поглядывать, чувствуя, что за всем произошедшим кроется какая-то неприятная история, возвышавшая Леру и отнюдь не красившая Киру. Одноклассницы, обычно так охотно с ней общавшиеся и по первому жесту Киры бросавшиеся ей на выручку, внезапно как-то отмежевались от нее, и девушка во всей полноте ощутила, что значит не иметь ни друзей, ни поклонников. Обычно веселая и заводная, она стала мрачной и угрюмой, тая в себе какие-то темные мысли. Почти никто с ней не разговаривал, а если она решалась влиться в какую-нибудь общую оживленную беседу, стоило ей сказать хоть слово, как у каждого находилось какое-либо дело, и беседа прекращалась. Кира вновь оставалась одна, злясь на всех и всё, распиная про себя эту никчемную москвичку, причину всех ее неудач.
Как мы помним, Кира рьяно взялась за дело, к которому изначально не имела никакого отношения: она зачем-то вмешалась в только зарождающиеся чувства своей подруги Леры и совершенно незнакомого ей в то время Славы. Что из этого получилось, нам тоже известно. До сих пор неоткрытым является только одно обстоятельство: что побудило Киру затеять эту игру.
Ответ на этот вопрос как нельзя прост: в душе девушки вскипела зависть. Кира была из той породы людей, которым счастье окружающих доставляет неизъяснимые мучения. Таких людей хлебом не корми, дай чем-нибудь напакостить баловням судьбы- чтоб жизнь медом не казалась. Вот из-за этой банальной зависти Кира и наговорила с три короба сначала Славе, потом Лере. К тому же, как мы помним, до всех этих поступков у Киры с Лерой состоялся неприятный разговор, и тогда к чисто женской зависти прибавилась еще и крепкая обида.
После того, как обман ее открылся, чему виной был удачный случай, сведший Славу и Леру вечером на узком тротуаре, после публичного унижения Лерой на следующее утро в школе, Кире в буквальном смысле сорвало крышу. Она уже не отвечала ни за свои слова, ни за свои поступки. Она попробовала было возмутиться против Леры, собрать всех своих подруг и объединиться против зарвавшейся москвички, чтобы превратить ее жизнь в сущий кошмар. Но, к удивлению Киры, никто из одноклассниц ее не поддержал: то ли они откуда-то прознали про гнусный поступок Киры, то ли просто не хотели лезть не в свое дело- как бы то ни было, ни одна из них за Киру не вступилась. Зато девушка видела, как недавние ее подружки стали больше общаться с Лерой, совершенно не обращая внимания на некогда самую популярную и озорную девушку в классе. И этот факт для Киры был гораздо более обидным, чем пощечина- ее лишили влияния, ее лишили популярности. А это для девушки Кириного возраста сильнейшее оскорбление.
С этого момента все в Лере стало раздражать Киру. Благородность и бескорыстие москвички выводили ее из себя. Она не могла скрыть презрительной улыбки, когда Лера отвечала у доски, не могла просто видеть, как эта девушка улыбается. Она перестала понимать, как она могла еще так недавно считать Леру своей подругой. Все казалось ей неправильным в этой девушке, все шло в разрез с ее собственными принципами и убеждениями. Ничто не могло связывать этих двух девушек, и ничто их отныне не связывало.
Лера не могла в силу своего характера сколь-нибудь долго на кого-то обижаться. Уже через пару дней она снова стала относиться к Кире с той же благосклонностью, что и прежде, каждый раз здороваясь с ней и пробуя заговорить. Но Кира категорически отвергала все эти попытки примирения, более того, это еще больше ее раздражало, так она понимала, что Лера, поступая таким образом, показывает себя, как человек в высшей мере милосердный, готовый простить любые ошибки. Кире же гордость не позволяла считать себя в чем-либо виноватой, наоборот, вместо того, что бы попросту извиниться перед Лерой, она винила ее во всех смертных грехах, копя в себе злость и досаду на свою бывшую подругу.
Итак, Кира лишилась всего: подруг, уважения, популярности. Вместо этого она приобрела жгучую неприязнь к той, кто, по ее мнению, всего этого ее лишил. Вместо того, чтобы подобно другим ученикам сосредоточиться на учебе, вместо того, что бы попытаться найти пути примирения с Лерой, Кира придумывала со всей изощренностью своего ума планы мести той, которая лишила ее покоя. Но как отомстить кому-либо, не имея под рукой ни средств ко мщению, ни помощников, способных эти средства отыскать? Так что планы Киры рушились один за другим. И это злило ее еще больше. Совсем недавно она могла только жестом показать на человека, который ей насолил, и этот человек уже бежал мириться с ней. Теперь же Кире не на кого было положиться. Пальма первенства уже почти полностью перешла в руки Леры, ни разу не показавшей себя с дурной стороны, вокруг нее вились все одноклассницы, и, конечно, они, скорее всего, стали бы на сторону Леры, чем на сторону Киры.
