Когда Эмиль открыл оба дверных замка, он понял, что дома никого нет.

«Вот и хорошо, – подумал он. – Хотя, когда я обычно прихожу, мать работает за компьютером, тестирует приложения и пишет статьи для феншуйного блога. Если у нее опять заказов нет, то с деньгами опять будет плохо. И о капсуле можно забыть».

Эмиль вздохнул и, прислушавшись к болезненному урчанию в животе, направился на кухню.

Раздался дверной звонок, и Эмиль был готов расплакаться.

Похоже, разговор с матерью всё-таки состоится. Однако когда он открыл дверь, то увидел совсем не ее, а того самого мужика, которого он застал в трусах этим утром.

– Вам чего? – поинтересовался он.

– Не делай вид, что ты меня не узнал. Лена ещё не вернулась? – переспросил мужик.

– Нет, не вернулась, – ответил Эмиль.

«И я могу этим воспользоваться», – сообразил он.

– Слушай, мы с твоей мамой уже давно знакомы и с тобой нам пора познакомиться. Меня зовут Михаил.

– Как же, давно? – спросил Эмиль.

– Да, Эмиль. Она никогда не говорила обо мне?

– Ну рас так… – Эмиль отошёл, приглашая Михаила в гости.

«Заходи, дорогой. Сейчас я тебе устрою теплый прием».

Михаил снял туфли и пальто, после чего прошел за Эмилем на кухню, где продолжил свою речь.

– До сих пор я не понимал, почему она не пускала меня на порог. Но вчера, когда ты не вернулся домой, она была очень расстроена и наконец впустила. Теперь я понимаю, чего она так боялась.

«Ох, ты бы знал, чего она боялась», – подумал Эмиль. Он больше не мог терпеть. Ему срочно требовалось увидеть шок на лице этого типа.

Он поднялся и пошел к себе в комнату. Он открыл шкаф, вытащил нижний ящик, под которым хранилась копия выписки диагноза из медицинской карты матери.

Мужик последовал за Эмилем, но в комнату заходить не стал.

– Она боялась, что мы с тобой не поладим. Но я знаю, как этого не допустить, – продолжал Михаил.

– О, правда? – ехидно протянул Эмиль, – А что она что-то скрывает, вам не приходило в голову?

Он поднялся, рассматривая бумагу и ухмыляясь. Он уже чуть ли не затылком видел шок на лице Михаила.

Осталось только повернуться и сунуть бумагу в руки этому болвану.

– О, ты ведь давно мечтаешь о капсуле виртуальной реальности, правда? Ты её получишь, – Михаил копировал ухмылку Эмиля.

Парень сглотнул. В одно мгновение мир перевернулся с ног на голову. Эмиль все стоял, не шелохнувшись, не дыша. Затем он промычал что-то невразумительное, вернул бумагу в шкаф и задвинул полку на место.

– Интересно. Ну и когда?.. – спросил Эмиль уже совершенно другим любопытным тоном.

– Я заказал экспресс установку, так что готовь место для капсулы сегодня же, – Михаил улыбнулся ещё шире. – А что ты имел ввиду, когда говорил, что Лена что-то скрывает?

Эмиль растерялся на секунду, снова бросил взгляд на полку и развел руками.

– Она вообще такой человек, скрытный, – брякнул он. – Сам у нее спроси. Ну или в ее вещах поройся, пока ее нет.

– Просто мне показалось, что ты что-то хотел рассказать мне, – Михаил сдвинул брови и указал на шкаф. – Или показать.

– Не… Там просто носок в щель забился, из-за него я не мог выдвинуть полку утром, – непринужденно ответил Эмиль, а сам подумал, что компромат надо будет перепрятать.

Михаил посмотрел Эмилю в глаза так, что у того ком встал в горле. Но ситуация тут же разрешилась, когда щёлкнул дверной замок, и послышался голос Лены.

– Я торт принесла.

Михаил только кивнул и скрылся в коридоре.

«Ладно, жизнь налаживается, – подумал Эмиль. – Осталось только рассказать, почему меня не было дома ночью».

Эмиль проспал несколько часов. Его разбудил вой домофона. Нечеловеческими усилиями он развел веки.

Впрочем, тяжело было всего секунду, а потом Эмиль вскочил, переполненный энергией.

«Привезли. Ее привезли», – повторял он про себя.

Двухметровую коробку занесли через порог, и Эмиль даже не заметил, как шедший сзади работник выпнул его кроссовок в коридор.

Капсулу поставили в комнате Эмиля между шкафом и окном. Теперь в комнате практически не осталось свободного места, на что Эмилю было также наплевать.

Он не стал дожидаться ни ухода работников, ни даже окончания установки. Он взял инструкцию и ушел с ней на кухню. А через полчаса вернулся и уже примерно знал, что и где нужно нажимать.

Он запустил капсулу, скинул лишнюю одежду и с трепетным предвкушением улёгся внутрь. Ему уже не терпелось поднять десятый уровень и, наконец, вступить в клан ко Глебу.

Первый запуск Хайреволт и первое погружение заняли около двадцати минут, но Эмиль терпеливо ждал. Наконец, запустилась вводная презентация.

Сначала Эмиль наблюдал за массовым сражением в слоумо режиме, затем оказался в освежающих зелёных просторах, затем на борту парящего в облаках параплана. Эмиль упивался восторгом. Он никогда не чувствовал себя так хорошо. Он будто окунулся в огромное джакузи. По всему телу ощущались приятные покалывания в мышцах. Раньше он читал, что в виртуальном пространстве не бывает ни усталости ни недомоганий, но он не предполагал, что все будет настолько круто.

После презентации он попал в меню создания персонажа.

Хотите копировать на персонажа свою реальную внешность?

Эмиль никогда не уделял много времени созданию персонажа в старых играх. Думал, всё равно не получится предугадать лучший выбор возможностей и характеристик, да и со внешностью он никогда не заморачивался. А такое предложение оказалось очень кстати.

Эмиль согласился. Затем он наблюдал за своим персонажем со стороны, будто смотрелся в зеркало. Он осмотрел себя с ног до головы несколько раз, после чего решил, что тощее, хлюпенькое тело смотрится не очень. Он решил добавить немного к росту и телосложению.

Предупреждение!

Компания Скайдрим не несёт ответственности за действия других пользователей в случаях выхода конфликтов из-под контроля. Оставляя себе реальную внешность, другие пользователи смогут разыскать вас в реальном мире.

Эмиль и так понимал, что его смогут вычислить. Всего-то нужно пробить скриншот с его лицом, и поиск выдаст все его профили в социальных сетях. Но в свои шестнадцать Эмиль не понимал, как важна конфидециальность.

Далее шел выбор расы.

Эмиль прежде уже изучал все варианты. Можно было выбрать чистокровных людей, орков, эльфов, гномов или полукровок. Колфов, норбов, гру и других. Первые были полуэльфами, вторые – полугномами, а третьи – полутроллями. Полукровки имели повышенные бонусы. Колфы имели повышенную ловкость и интеллект, норби – силу и дух, а гру – ещё более завышеную силу и ловкость, но при этом не имели интеллекта. Чистокровные люди имели средние характеристики, но у них было больше свободных очков, и в сумме было на два очка больше, чем у полукровок. Чистокровные другие расы имели в сумме на три очка меньше, чем люди.

Эмиль не понимал, какой дурак захочет потерять два очка, так что сразу же выбрал человека.

Получено достижение:

Гордость и истина

Только 1 из 1000 пользователей копируют внешность на персонажа.

Награда:

Ловкость +1

Репутация у покорных свету + 10

Калибровка персонажа при отсутствии перевоплощений не требуется.

Вход в игру будет осуществляться мгновенно.

Выход из игры в безопасной зоне будет осуществляться мгновенно.

Время выхода из игры за пределами безопасной зоны сокращено на 1 секунду.

«Первое достижение ещё до появления в игровом пространстве, – поздравил себя Эмиль. – Можно будет поспорить с кем-нибудь, у кого уровень был меньше при первом достижении».

Эмилий взял ник «Кори0008» с тридцать второй попытки, чем закончил создание персонажа.

Внезапно все поплыло перед глазами. Эмиль ощутил сквозняк под затылком и забеспокоился, что его выбросило из игры. И только когда он открыл глаза, понял, что тактильные ощущения уже ненастоящие.