Срочный синий код. Требуется принять признание под присягой у мичманов Бурке и Самно. Судебный регистратор, вас срочно требуют в лазарет.

Пульс у Валерис участился. Она заставила себя не поддаваться эмоциям и подумала, что ей делать. Она решила, что бросит поиски и немедленно отправится в лазарет. Другого пути она не видела***

Спок лежал на кровати в лазарете в кромешной темноте. Кто-то негромко посапывал. Вулканец не позволил себе такой роскоши, как размышление. Иначе у него была бы замедленная реакция, а это означало бы для него смерть.

Откровение капитана ошеломило его, и он никак не мог прийти в себя Дверь в лазарет приоткрылась Спок не шевелился, прислушиваясь к осторожному стуку каблуков по полу. В темноте четко вырисовывался силуэт человека, приближавшегося к кровати, где лежал вулканец. Спок оставался без движения, пока не вспыхнула над головой лампа, осветив убийцу и жертву.

Спок поморгал, привыкая к свету, и без всякого удивления посмотрел в глаза Валерис. Он сел на кровати. Ему следовало догадаться: она приходила к нему в ту ночь поговорить наедине, когда они вылетели из космического дока.

"Сэр, я пришла поговорить с вами как человек, родственный по духу. Вы не считаете, что отношения Федерации и Империи Клингонов достигли решающего момента?"

"Это очень старая история, сэр."

Ее темные глаза сильно округлились. Она вздрогнула, открыла от удивления рот, но усилием воли заставила взять себя в руки.

– Теперь ты должна убить, – спокойно сказал Спок, – если действительно следуешь логике.

В душе вулканец чувствовал невыносимую горечь, граничащую с физической болью. Он концентрировал ее, но не подавлял. Это было предательство.

– Я не хочу, – прошептала Валерис – Верю тебе, но то, чего ты желаешь добиться, не очень значительно.

Выбранное тобой у тебя в руках, – Спок пристально посмотрел на фазер.

Валерис прицелилась. Ее рука заметно дрожала. На соседней кровати приподнялся второй человек, которым оказался Кирк. Девушка от неожиданности отпрянула и снова вздрогнула, когда из полумрака появился доктор со сложенными на груди руками – Операция закончена, – сказал он Спок ударил, фазер выскочил из рук Валерис и, описав дугу, с лязгом упал на пол. Она с удивлением следила за его полетом и затем взглянула на Спока. Вулканец напрягся. Она еще могла оказать сопротивление, попытаться сбежать и даже убить. Не отрывая глаз, он наблюдал за ней и видел, что она еще колеблется. Потом наступил решающий момент она опустила голову, спрятав лицо в тени. Поддалась наконец силе логики. Или все-таки эмоциям?

В сопровождении эскорта охраны они направились к мостику. Валерис испытывала одновременно чувства облегчения и провала. Провала – потому, что ей не удалось выполнить свою миссию. Стыда не было. К собственной философии жизни она пришла самым логическим путем. Судьба отца мало чему ее научила, хоть девушка и имела доступ к его самым сокровенным записям.

Во Вселенной наблюдалась тенденция к логичности и последовательности.

Этот факт предполагал научное прогнозирование стандартных моделей поведения. Логично было предположить определенное поведение звезд, планет, животных, имеющих чувства существ при соответствующих заданных параметрах.

Можно было с полным основанием ожидать от землян эмоционального поведения, а от Клингонов – такого, в котором преобладало насилие. Это Валерис постигла не только интеллектом Она потеряла мать и в определенной мере отца. На что они способны, она видела своими глазами. Происшедшее на Кудао и Темисе стало лишь еще одним подтверждением заданности принципов поведения, заложенных в Клингонах.

Основываясь на данной теории, она считала, что сама попытка проведения мирных переговоров не имела под собой никакой логической почвы.

Врожденная воинственность и агрессивность расы клингонов толкала на предположения, что, как только пацифистское руководство потеряет власть, все подписанные соглашения будут сорваны. Горкон умер, и Валерис не сомневалась, что Азетбур постигнет та же участь. Очевидных преемников мирной философии у Клингонов не было. Война с Империей – сейчас или в ближайшее десятилетие – неизбежна.

По логике, Федерация могла победить в войне именно теперь, когда Империя "Клингонов была наиболее уязвима. Валерис хотела обсудить все эти вопросы со Споком. Она искренне желала быть вулканкой, что предполагало высшую степень логического поведения, но логики-то она и не видела в попытках мирных переговоров, которые, по ее мнению, означали смерть.

Поначалу она стеснялась сумасшествия отца и осуждения своей семьи. Время и курс подготовки на Вулкане научили ее мыслить объективно. Валерис больше не волновало, одобряет семья ее действия или нет. Со временем она убедилась, что философия ее отца до болезни была далеко не безумной.

Валерис сожалела о том, что убила Бурке и Самно, но логика снова оправдала ее, и она не считала, что совершила преступление. Три смерти, включая смерть канцлера Горкона, – ничто по сравнению с бесчисленными миллионами погибших от рук клингонов с того самого момента, когда Федерация впервые столкнулась с ними. Даже смерть всего экипажа ради ее идеи была бы приемлемой жертвой. Свою миссию Валерис не выполнила, но некоторое облегчение получила. Что ни говори, она полностью освободилась для обсуждения всех этих вопросов со Споком. Когда она пришла к нему в первый раз, в ночь отправления в полет, Валерис не собиралась раскрываться перед ним до конца, а хотела лишь предельно осторожно высказать свою точку зрения о Клингонах, выступая в роли защитницы дьявола. Она надеялась, что Спок будет гордиться ее выбором собственного пути, однако, когда они прибыли на мостик "Энтерпрайза" и вулканец сел рядом с капитаном и доктором, он казался очень далеким и вовсе не гордым. Девушка представила себе – на самом деле этого не было, – что в его темных глазах промелькнула боль.

Экипаж разошелся по своим местам: Ухура – к консоли связи, Чехов – к рулю, рядом со свободным креслом, а Скотт – к инженерному пульту. Валерис под охраной осталась около лифта. К ней подошел Кирк и остановился на расстоянии вытянутой руки.