— Так уже готово-с, господа, — учтиво отозвался евнух.

— Ну отлично, — сказал принц. — Сестрёнка, идём. Дядя Лэй, Вы с нами?

— Я, пожалуй, пока останусь на страже. Мало ли, кто ещё вздумает напасть на дворец, — ответил Фу Лэй.

— Как знаете, — отозвался принц, и, взяв сестру за руку, повёл её за собой.

За обедом сестра молчала и не хотела ничего есть, лишь только слёзы капали с её глаз. Брат же её, несмотря на переполняющие его чувства, сохранял стоически бесстрастное выражение лица, и заставлял себя есть, хотя от печали он не замечал вкуса блюд. И поэтому он не обратил особого внимания, почему картошка вдруг стала с привкусом горького миндаля…

* * *

Мир смертных. Империя боевого единорога. Северо-восточная граница долины источников.

После пространственного перемещения ученики филиала секты целителей обнаружили себя стоящими на небольшой опушке леса. Перед ними виднелось большое поле, на котором происходило сражение. И не только в поле, но и в небе над ним, тысячи практиков схлестнулись в смертельном бою. Позади поля виднелись лесистые холмы, откуда, словно тараканы, выползали всё новые и новые противники. Их поток словно не прекращался. То и дело на поле вспыхивали взрывы от магических заклинаний, многие места были залиты кровью, а с неба то и дело также падали поверженные практики. Казалось бы, сама смерть вступила в свои права, обильно пожиная свою жатву.

— Все, пожалуйста, помните мои наставления. Будьте осторожны, но, в то же время, постарайтесь спасти побольше людей, — произнёс глава Ли Ин. — Вперёд!

С этими словами сотни практиков взмыли в воздух и понеслись в сторону поля. Сам же глава исчез в пространственном портале.

Как понял Мин Ян, глава доставлял учеников по рангам. Сейчас прибыли ученики четвёртой ступени. Значит, ученики высших ступеней, скорее всего, были доставлены ранее, а за учениками третьей ступени глава отправился сейчас.

— Ло Джу и Сяо Пин, не будете улетать? — спросил Мин Ян. — Мы, в отличие от вас, можем только пешком идти.

— Честно говоря, мне как-то туда торопиться не особо хочется, — откровенно признался Сяо Пин, указывая рукой на поле. Он впервые видел такое сражение, и уже от одного вида войны становилось не по себе.

— Я буду с вами, — также отозвалась Ло Джу. Она не хотела бросать людей, с которыми, казалось бы, уже начала сживаться. Тем более, что свой выбор она уже сделала. Как бы не была она благодарна Сломанному Рогу и Ли Яну за то, что спасли и взрастили её. Тем не менее, она ясно понимала, что больше не хочет участвовать в их злодеяниях. И хотя на чёрный нефрит ей уже несколько раз приходили указания принять участие в бою на стороне гоблинов, в конечном счёте она решила просто выбросить этот нефрит в лесу. Жребий прошен. Свой Рубикон она перешла.

— Хорошо, тогда давайте двигаться вместе, — согласился Гу Бэй. — Тогда действуем по схожей схеме, как мы поступали на охоте.

— Только здесь нам не нужно будет идти в атаку. Всё что нужно — это держать оборону и лечить раненых, — добавила Гу Мэй.

— Ну если только гоблины сами первыми не нападут на нас, — заметил Мин Ян.

— Ну тогда дадим им отпор! — сказала Ло Джу.

— Я только поднимусь немного в воздух, буду говорить, куда нам лететь, — предложил Сяо Пин.

— Я возражаю, — отозвалась Ло Джу. — Ты в воздухе будешь только привлекать ненужное внимание. У меня есть амулет невидимости. Я его использую, а также буду применять технику перемещения. Таким образом я смогу находить раненых, и указывать направление, не потревожив врагов.

— Хорошая идея, — согласились все.

* * *

Мир смертных. Империя боевого единорога. Столица.

Принц Ци Чун закашлялся, и глаза его стали вылезать из орбит. Схватившись за грудь, он несколько раз дёрнулся, а затем упал вперёд, прямо лицом в тарелку. Принцесса Ци Лю завизжала, увидев, что брат больше не дышит.

Фу Лэй, будучи на ступени божественного пробуждения, обладал очень чутким восприятием, и легко обнаружил изменение в ауре принца и принцессы, а также ощутил вибрацию от её крика. В тот же миг он уже был рядом с ней.

— О нет… — только и произнёс он, увидев бездыханное тело принца. Прикоснувшись к телу и произведя духовное сканирование, он вздрогнул. Энергия в нём больше не двигалась, а всё тело было пронизано запредельной концентрацией цианистого калия.

— Нет, нет… — руки Фу Лэя стали дрожать. — Не может быть…

Фу Лэй никогда не думал, что когда-то будет в панике. Однако сейчас действительно ужас сковал его душу. Он не только не уберёг свою племянницу, но не уберёг и главного наследника. А что ещё более страшно — он не разглядел предателя в своих рядах. Хотя еду тщательно проверяли после приготовления, был лишь один человек, кто к ней притрагивался после изготовления.

Фу Лэй собрал волю в кулак и мгновенно применил технику расширенного духовного восприятия. Все живые объекты во дворце сразу же оказались перед его мысленный взором.

— Нашёл! — прошипел Фу Лэй, и через мгновение оказался рядом с евнухом Суном, который спешно грузил свои вещи на небольшого коня.

— Господин Сун, далеко собрались? — произнёс Лэй.

— Оо, господин Лэй, какая встреча! Да так, собираюсь за покупка… — евнух не успел закончить, как Фу Лэй оказался прямо перед ним и схватил скопца за горло.

— Ах ты, кастрат старый. Как ты мог нас предать? Как ты мог убить принца? — шипел Фу Лэй, прожигая его взглядом. — Думаешь, сможешь легко умереть?

— Ага, — вдруг улыбнулся евнух, и стало видно, что между зубами у него была зажата прозрачная капсула с синеватой жидкостью. Скопец сомкнул зубы и сглотнул, проглатывая жидкость. Тотчас его тело задёргалось, и он просел на землю.

— *****! — выругался Фу Лэй и ударил кулаком по стене, которая находилась рядом. В стене образовалась внушительная дыра, но Фу Лэя уже не было здесь. Он переместился обратно к принцессе. Обняв Ци Лю, он вдруг осознал, что не только принцесса, но и сам он весь дрожит, и слёзы льют по его лицу…

Глава 52

Решающий бой

Мир смертных. Империя боевого единорога. Северо-восточная граница долины источников.

Гу Бэй раздал товарищам все имеющиеся у него пилюли и зелья. Договорились, что после того, как Ло Джу обнаружит ближайших раненых, то все будут двигаться в том направлении. Ло Джу, как имеющая наивысшую ступень, будет держать над практиками защитный барьер, а прочие будут стараться оказывать помощь.

Таким образом группа начала двигаться через небольшой пролесок в сторону поля, и вот уже показались первые раненые — недалеко от леса упали с воздуха трое практиков четвёртой ступени. То, что они были на четвёртой ступени, было ясно по энергетическим крыльям, располагавшимся за плечами. Однако, когда они упали, крылья исчезли. Целители быстро выбежали из леса и принялись осматривать пострадавших. У одного из них была отрублена рука почти по плечо, и из обрубка, пульсируя, вытекала кровь. У другого была глубокая рана в груди. В тело же третьего было вонзено более десятка ножей.

Ло Джу создала защитную сферу светло-голубого цвета, и в тот же миг огненный шар ударил о барьер. Впрочем, защита отлично справилась и внутри сферы никто не пострадал. Гу Мэй сразу же создала исцеляющую формацию, и под ранеными образовалась синяя магическая печать. Сяо Пин, подлетев к тяжелораненому с отрубленной рукой, быстро принялся прижигать рану магией света. То же самое принялся делать Гу Бэй, прижигая рану в груди у другого раненого. Мин Ян же сперва достал из кольца целительный диск инь-ян, и привязал его верёвкой на свою шею. Вложив энергию жизни, он позволил диску распространять исцеляющую энергию на раненых, после чего принялся доставать ножи из третьего раненого, одновременно запечатывая раны магией света. После чего все вылили на раны исцеляющие зелья и засунули в рот раненых по пилюле.