Оборона – это прекрасно, но я здесь не за этим. Поэтому, оставив на время в покое Тео, пожинающего плоды собственного вероломства, набрасываюсь на Николая. Огненные шары, стрелы, тяжёлые булыжники – я уже не боюсь напугать Окси своей жестокостью, ведь речь идёт не только о Кубке, но и о наших жизнях.
– Ну что, как тебе? Уже покончил с нами? – пока я атакую Николая, магичка выбегает у меня из-за спины, и со всей силы швыряет хватающегося за горло и кашляющего Тео на трибуны.
Старшекурсник красиво летит вперёд, но когда до восторженно визжащих студентов и сдержанных преподов остаётся меньше метра, врезается в невидимую преграду и падает на арену.
– А наши первокурсники неплохо спелись! Посмотрите, как дерзко и смело они расправляются с более опытными магами!– радуется Феликс, и мне кажется, что его голос звучит искренне.
Пока я прессую ошарашенного моим напором и умениями Николая, Окси решает добить Тео. Магичка подбегает к валяющемуся на земле старшекурснику, вытягивает руку, и его волшебная палочка оказывает в её пальчиках. Раз! И самый важный для мага предмет ломается на две части и летит всё в ту же невидимую преграду между ареной и трибунами.
– Нужно было сделать так сразу, когда твоя палочка попала в мои руки в первый раз! – разгневанно выдаёт Окси. – Но ничего, лучше поздно, чем никогда!
– Вот это неожиданность! Теодор лишается своей волшебной палочки, а это значит, что он больше не может продолжать борьбу за Кубок! – под возмущённый рёв трибун объявляет Феликс. – Понимаю ваше негодование, лишиться палочки на глазах миллионов магов – несмываемый позор! Заберите Теодора с арены, пока он не задохнулся, ему срочно требуется помощь доктора. Надеюсь, с ним всё будет хорошо, хотя… Я бы на его месте предпочёл с честью погибнуть.
Двое магов в чёрном выбегают на арену, водружают Тео на носилки и уносят прочь. Борьбу за Кубок продолжаем мы с Окси, и упёртый Николай, совершенно не желающий сдаваться. Противостояние с ним отнимает все мои силы, я чувствую, что надолго меня не хватит.
Окси, пошатываясь от слабости, отходит с края арены, откуда маги унесли Тео, и я понимаю, что должен сделать.
– Поднимайся за Кубком! – кричу я ей, бросаясь в Николая очередным огненным шаром.
Во взгляде магички сквозит удивление, она как будто не до конца верит моим словам. Я киваю в сторону каменных ступеней и старательно оттесняю Николая подальше от них. Магичка собирает последние силы, и совершает стремительный рывок к постаменту с Кубком.
– Вот это да! Дорогие зрители, могли ли мы предположить, что всё сложится именно так? Неужели Константин буквально собственными руками отдаёт Кубок Оксане? – удивлённо вопрошает Феликс, и трибуны недовольно гудят, до конца не веря в моё решение.
Николай стремится помешать Окси, но я ему этого не позволяю – демонстрируя весь свой арсенал боевых заклинаний, я активно забрасываю ими старшекурсника. Уставший Николай теряет бдительность, и одна из моих молний ударяет ему прямо в грудь.
Пока Николай медленно опускается на колени, продолжаю кидаться в меня заклинаниями, которые я успешно отражаю, Окси ловко взбегает по ступеням, и оказывается на самой вершине.
– Неужели сейчас произойдёт историческое событие, и Кубок достанется не просто первокурснику, а первой в истории турнира магичке? – вопрошает Феликс.
Но Николай думает иначе: собрав последние силы, он обрушивает на постамент нереальной мощности ударную волну. Постамент покачивается, готовый обрушиться в любой момент, и я понимаю, что ничем не могу помочь находящейся на его вершине Окси! Потратив все силы на противостояние с Николаем, я даже не смогу подхватить её в воздухе, а добежать попросту не успею…
– Оксаночка, держись, я лечу к тебе! – внезапно разносится над ареной тоненький голосок, и я вижу непонятно как прорвавшегося через все магические преграды фамильяра магички.
Чем ближе крылатый кот подлетает к стоящей на вершине качающегося постамента Окси, тем сильнее увеличивается в размерах. Когда фамильяр пролетает мимо падающей магички, он уже настолько внушающего размера, что легко удерживает в воздухе вцепившуюся в его заднюю лапу девушку. Одной рукой Окси держится за своего кота, а второй крепко прижимает к груди Кубок.
Она в порядке! Она это сделала! Я всю жизнь хотел, чтобы этот Кубок был моим, но сейчас не испытываю ни капли разочарования. После того как я всерьёз думал, что навсегда потерял любимого человека, отсутствие среди моих регалий титула победителя турнира не кажется мне чем-то по-настоящему важным.
Главное, что с Окси всё в порядке. Она жива и совсем скоро сделает то, ради чего рискнула жизнью.
После того как фамильяр опускает целую и невредимую магичку на арену, начинается то, чем заканчивается любой турнир на Кубок Академии – победительницу окружают допущенные на арену преподаватели и близкие, а так как я уже здесь, то, разумеется, присоединяюсь к Лиаму, Крис и невесть откуда взявшемуся Елисею.
– Мы в шоке, – коротко комментирует моё поведение Лиам, и я не могу его не понять.
Если бы ещё вчера кто-то сказал мне, что я по своей воле откажусь от Кубка – ни за что бы не поверил! А сегодня – вот он я, стою и искренне поздравляю Окси.
– А по-моему Константин повёл себя очень романтично! – Крис прижимает к груди вновь уменьшившегося фамильяра Окси. – Вот так нужно добиваться девушек! Константин, вы же теперь сделаете моей подруге предложение?
Я выпадаю в осадок – никогда бы не подумал, что суровая розововолосая магичка, не поддающаяся даже чарам Лиама, думает о таких вещах! Но идея неплохая…
– Пропустите журналиста! – недовольно говорит Оскальд Романович, и начинается то, ради чего Окси во всё это вписалась.
Окружённая внимательно ловящими каждое её слово одонатами Окси быстро отвечает на пару вопросов о своей победе, а потом… выкладывает всё, что маги веками скрывали от женщин!
Рассказывает о том, что сделали братья Смелые со своей сестрой Зариной, как в целях безопасности внушили женщинам, что у них нет магии, и каким отваром поили девочек с самого раннего детства. И подкрепляет всё это новостью о том, что сошедший с ума преподаватель Академии Даниэль Мирославович тоже обладает стихийной магией, а это значит, что магички ничуть не опаснее магов-мужчин.
Что тут начинается! Трибуны начинают бесноваться – в нас летят искры из сотен волшебных палочек, и если бы не невидимый барьер, Окси бы давно сгорела в приятной компании однокурсников и преподавателей. Если маги на трибунах встречают сказанное магичкой с негодованием, страшно представить, что сейчас творится в домах по всей стране!
– А что с тем преподавателем, который практикует стихийную магию? Его поймали? – встревоженно спрашивает журналист у Огнева, и ректор утвердительно кивает.
– Наши маги нагнали его далеко в море. Даниэль Мирославович оказал сопротивление и утонул. На поверхности осталась только метла, на которой напавший на студентку и вмешавшийся в проведение турнира преступник пустился в бега.
Может, мне кажется, но услышав о смерти нашего бывшего куратора Окси облегчённо вздыхает. Впрочем, чему тут удивляться – если бы злобный дедок пытался забрать мою душу, я тоже не грустил бы по поводу его смерти.
– Всем внимание! У меня важное объявление! – я взмахиваю волшебной палочкой и создаю нужный мне в этот важный момент небольшой предмет. – Оксана, я всегда мечтал стать победителем Турнира на Кубок Академии, но буду не против, если победителем будет член моей семьи. Согласна ли ты стать моей женой?
Я встаю перед ошарашенной Окси на одно колено и протягиваю ей кольцо со сверкающим голубым камнем под цвет её глаз.
– Оу… Ничего себе… Неожиданно… – Окси смотрит то на меня, то на кольцо, явно не понимая, что делать.
– Соглашайся! Я так люблю свадьбы! Уже представляю, как надену пышное розовое платье и буду подружкой невесты! – Крис радостно хлопает в ладоши, не переставая удивлять меня своим странным поведением.
