– Рассказывай, – не обращая внимание на недовольство кота, я плюхаюсь на кровать и усаживаю его на колени. – Откуда ты здесь? Откуда здесь я? Почему ты разговариваешь?

– Сколько вопросов, – Тимошка недовольно топорщит усы. – Отвечу на всё по порядку. Мы, коты, в отличие от вас, людей, можем путешествовать между мирами. Поэтому, когда вы думаете, что мы умерли, мы просто переселяемся в какую-то иную вселенную.

– Между мирами? В какую-то другую вселенную? А их что, получается, много? – удивляюсь я.

– Конечно, – кивает Тимошка. – Вот сейчас мы, например, находимся во вселенной, где возможна магия. Думаю, неплохой выбор, после скучной земной жизни тебе должно понравиться.

– Спасибо, мне бы обязательно понравилось, если бы мне выдали волшебную палочку, – язвительно отвечаю я своему коту. – Не мог перенести меня куда-нибудь, где у женщин больше прав?

– Ну уж извини, Оксаночка, думать времени не было. Когда наши души вылетели из тел, я потратил много времени на то, чтобы схватить твою, поэтому пришлось отправиться в первый пришедший на ум мир. Согласись, это намного лучше, чем если бы ты просто умерла.

– Спасибо, Тимошка, я тебе очень благодарна, – я прижимаю кота к груди, несмотря на все его возмущения. – А почему я попала в чьё-то тело, а ты, насколько я понимаю, находишься в своём?

– Потому что мы, коты, материализуемся в своих телах, а для вас, людей, такое не предусмотрено. Вот я и поселил тебя в тело, оказавшееся наиболее похожим и подходящим. На самом деле, делать так нельзя, но, если ты будешь вести себя тихо и не отсвечивать, никто ничего не узнает.

– А кто может об этом узнать? И что нам за это будет? – я вновь начинаю заваливать своего кота вопросами.

– Оксаночка, ты слишком любопытная, – ворчит Тимошка. – Ты мне покушать дала? Молочка налила? Вот то-то же. Покорми сначала, а потом допрашивай.

– Хорошо, извини, Тимошка, совсем об этом не подумала. Сейчас что-нибудь придумаю, – я встаю с кровати и подхожу к полуоткрытой двери.

Прислушиваюсь. Кто-то хлопает дверью соседней комнаты. Может, это мой братец Санёк? Не мешало бы наладить с ним отношения, поэтому я выхожу в коридор, и стучусь.

– Кто там? – недовольно доносится из-за двери, и я понимаю, что не ошиблась.

– Санёк, это я, Окси, – называюсь я странным имечком, которым меня здесь все обзывают. – Я могу войти?

– Ну попробуй, – отвечает братец, и я открываю дверь.

Моему взору предстаёт комната, совершенно непохожая на мою – всё в коричневых и тёмно-зелёных тонах, несколько книжных полок, под завязку набитых старинными фолиантами, на одной из стен – большая карта с группой островов. Наконец-то я вижу что-то полезное! Сейчас узнаю, где нахожусь…

– Ну, чего пришла? – мой братец мне совершенно не рад. – Давай, говори быстрее и уходи, я занят. И, кстати, я не Санёк, а Алекс. Я, конечно, понимаю, что ты у нас не очень умная, но не настолько же, чтобы имя моё забыть.

– Хорошо, Алекс, – я с недовольством отмечаю, что вставший из-за письменного стола братец закрывает собой карту. – Я пришла, чтобы извиниться. Я не должна была брать твою волшебную палочку…

– Да, Окси, совершенно верно, не должна была, – самодовольно задирает нос Санёк. – Даже не представляю, как у тебя вообще что-то получилось! Ты же девчонка!

– А почему у девчонки не может что-то получиться? – интересуюсь я, читая надписи на корешках книг.

Прикладная магия, зельеварение, боевые заклинания…

– Окси, ты реально тупая, даже для девчонки, – презрительно бросает Санёк. – Мы же с детства знаем, что миссия мужчин – быть магами, а миссия женщин – рожать магов. Если бы женщины колдовали, то тратили бы на это силы, и дети рождались бы без магических способностей. Поэтому женщины – это сосуды, которые не могут использовать магию сами, только передавать своим сыновьям.

– Но то, что случилось в коридоре… Я ведь применила магию, верно? – я делаю два шага вперёд, чтобы получше разглядеть карту.

– Понятия не имею, как ты это сделала, наверное, какая-то ошибка вышла, – пожимает плечами Санёк. – Если бы ты владела магией, у тебя был бы фамильяр.

– Фамильяр? Это те птицы, которые есть у каждого мужчины? – я киваю на сокола, сидящего на жёрдочке над кроватью.

– Да, они, – кивает Санёк. – Когда в ребёнке просыпается магия, он притягивает к себе своего фамильяра, магическую говорящую птицу. Так у меня появился мой сокол – однажды во время прогулки он просто прилетел ко мне, и с тех пор мы с ним не расстаёмся. А так как у тебя фамильяра нет…

Внезапно Санёк замолкает, и ошалевшим взглядом смотрит куда-то мне за спину. Я тоже оборачиваюсь, и вижу… Тимошку, но только с крыльями! Тонкими, полупрозрачными, как у стрекозы или комара, но при этом отлично держащими его толстенькое полосатое тельце в воздухе!

– Тимошка! Откуда у тебя крылья? – удивлённо восклицаю я.

Мой кот не перестаёт меня удивлять! Сначала перенёс меня в этот сказочный мир, а теперь и крыльями обзавёлся!

– Понятия не имею, – Тимошка подлетает к моему плечу и пытается на него взгромоздиться. – Оксаночка, они просто внезапно у меня выросли! Сам в шоке!

– Алекс, у твоей сестры появился фамильяр, – внезапно вступает в наш разговор молчавший до этого сокол. – Выгони его, пожалуйста, из нашей комнаты, я боюсь, что он меня сожрёт!

– Фамильяр? У моей сестры? – Санёк протирает глаза, не веря в то, что видит. – Да быть такого не может! Если бы у неё были магические способности, они пробудились бы в детстве, а ей уже восемнадцать! Вот у бабушки Аннет…

– У нас есть бабушка, владеющая магией? Почему же ты мне сразу не сказал! – я придерживаю рукой Тимошку, всё же кое-как усевшегося на моё плечо. – Где она? Чем она занимается?

– Окси, у тебя память как у рыбки, – закатывает глаза Санёк. – Наша бабушка живёт на нашем же острове, держит в столице магазинчик любовных зелий.

– Значит, девчонки всё же могут колдовать, – радостно улыбаюсь я. – А что с её детьми? Они из-за этого родились без магических способностей?

– Окси, насколько ты помнишь, у нашей бабушки родилась наша мама, а ей магические способности ни к чему, – тяжко вздыхает Санёк. – И давай ты будешь держать своего фамильяра? Как-то он слишком хищно на моего Арни поглядывает!

– Хорошо, – киваю я, отталкивая Санька, и, наконец, добираясь до карты. – Мы находимся на острове? Наше государство островное?

– Окси, у тебя что, амнезия случилась? – Санёк недовольно хмурится. – Бабушку не помнишь, что мы живём на острове, не помнишь. Ты вообще хоть что-то помнишь?

– Наверное, внезапно проявившиеся магические способности лишили меня памяти, – пожимаю плечами я, разглядывая карту.

На ней изображена группа не менее чем из двадцати островов разного размера, находящихся на разном расстоянии друг от друга.

– Если что, мы здесь, на острове Лирикус, в уютном поместье неподалёку от столицы, – Санёк тычет пальцем в расположенный по центру самый большой остров. – А вот тут – Санёк указывает на один из небольших островов – находится Академия магии, в которой я буду учиться, когда повзрослею.

– Получается, и я тоже? – я с интересом разглядываю указанный Саньком остров.

– Нет, ты будешь учиться в Академии хороших жён, – отрицательно мотает головой Санёк. – Годик поучишься, и замуж. Жених твой, кстати, вот тут живёт, – Санёк тычет пальцем в соседний остров.

– Жених? У меня есть жених? – моя челюсть отваливается от удивления.

– Да, сестрёнка. И завтра, насколько ты помнишь, – тон Санька становится особенно ехидным, – мы едем к нему с официальным визитом. Уже собрала свои платьица и бирюльки?

Я собираюсь с мыслями, пытаясь осознать то, что у меня тут, оказывается, ещё и жених есть, как вдруг в коридоре слышатся голоса и шум шагов. Кажется, это родители Окси и Санька идут! Вот мне сейчас влетит от них на орехи!

Покидаю своего горячо любимого братца, выхожу из его комнаты и почти нос к носу сталкиваюсь с Аннет и Адрианом.