Направляю гнев в нужное русло, раскидываю всех невидимых противников и попадаю в помещение внутри скалы, где Аскольд Романович запирает клетки с неиспользованными магическими животными.
– Поздравляю с успешным прохождением лабиринта, иди в зону ожидания! – преподаватель указывает в сторону тяжёлой двери.
Я выхожу на воздух и оказываюсь на скалистой площадке с ещё четырьмя дверьми. Судя по всему, именно оттуда должны выйти мои соперники и могла бы выйти Окси. Могла бы…
В гневе бью в скалу кулаком, сбивая костяшки до крови. И понимаю, что я не верю в её смерть! Этого не может быть, она слишком сильна! Где там её дверь? Окси была через одного участника от меня, значит, должна выйти вот из этой…
Дёргаю за ручку и понимаю, что дверь заперта изнутри. Что ж, и не такие замки открывали. Вскидываю волшебную палочку, встаю на край площадки, чтобы не сильно пострадать, и, вложив в заклинание все оставшиеся силы, сношу часть скалы.
Летающие вокруг меня одонаты с интересом смотрят в образовавшийся пролом, где сквозь пыль я вижу сидящую на полу Окси, не очень здоровую, но вполне себе живую. Хочу броситься к ней, обнять её, но то, что я вижу возле неё, совершенно меня не радует – Даниэль Мирославович явно творит что-то противозаконное, поэтому я поднимаю пару осколков скалы и запускаю ими в препода.
Даниэль Мирославович вскидывает руки и направляет в меня не меньше сотни стрел, и я еле успеваю упасть на пол. Да ну! Неужели наш куратор владеет стихийной магией так же, как Окси? Почему же он держал это в секрете?
Пока я отвлекаю на себя внимание препода, Окси поднимается и присоединяется ко мне. Мы с остервенением кидаемся в Даниэля Мирославовича заклинаниями, и он понимает, что ловить здесь больше нечего. Выхватив откуда-то метлу, препод вскакивает на неё, и, опрокинув нас на пол, улетает в сторону моря.
И вовремя – как только мы успеваем подняться и отряхнуться, к нам подлетают несколько драконов с сидящими на них боевыми магами. Хорошо, что за мной увязались одонаты – зрителям явно не понравилось то, что мои стрекозки транслировали на магические шары.
Маги пускаются в погоню за Даниэлем Мирославовичем, а ещё парочка драконов высаживает на скалистую площадку ректора и Огнева и добрую половину преподавательского состава.
– Оксана! Какое счастье, что ты жива! – Павел Семёнович кидается к Окси с распростёртыми объятиями, но спохватывается, что вокруг слишком много лишних глаз, и останавливается. – Что случилось?
– Даниэль Мирославович оказался тайным обладателем стихийной магии, – на удивление спокойно отвечает Окси. – Он нашёл способ вернуть себе молодость, и для этого ему нужна была душа другого мага с такими же способностями. Поэтому он уверил вас в том, что я мертва, а сам в это время пытался забрать мою душу с помощью подчинённой им радужной панды. Если бы не Константин – я была бы мертва!
– Какой кошмар! – ректор хватается за голову. – Всё это время на магические шары транслировалось, как ты проходишь лабиринт, и когда ты погибла в нём, мы даже не могли подумать, что всё это ложь!
– А вот и наша Оксана! Жива и здорова! – к нам подлетает огромный громогласный Феликс. – Испытания вышли за рамки турнира – нашим участникам пришлось бороться не только друг с другом и с опасными магическими животными, но и с лишившимся рассудка преподавателем! Ректор, судьба турнира в ваших руках! Мы продолжаем или объявляем о приостановке состязаний?
– Какая ещё приостановка? – Тео и Николай выбегают из своих дверей. – Первокурсники, что вы натворили? Это вы тут всё разломали?
– Павел Семёнович, пожалуйста, не отменяйте турнир! – Окси складывает руки в умоляющем жесте. – Мы с Константином в порядке и можем продолжать борьбу!
– Хорошо, только пусть вас осмотрит доктор, – нехотя кивает Огнев. – Глеб Александрович, убедитесь в том, что Оксана и Константин в порядке!
В компании доктора мы проходим в комнату при лабиринте, предназначавшуюся Александру, и маг исследует нас с помощью одного из своих врачебных заклинаний. После того как он направляет на меня свою волшебную палочку, я начинаю светиться зеленоватым светом, а Оксана – красным.
– Ты и правда в полном порядке,– кивает он мне. – А вот Оксана сильно ослабела – попытка изъять душу не прошла бесследно. Я настаиваю на прекращении испытания и отправке в лазарет для восстановления.
– Доктор, пожалуйста, не говорите никому об этом! – на этот раз Окси упрашивает уже доктора. – Я со всем справлюсь! И сразу же после турнира приду к вам лазарет!
– Хорошо, – нехотя соглашается Глеб Александрович. – Пока займусь пандой, её сильно ударило осколком скалы. Береги себя, Оксана, а потом – сразу ко мне!
Я хочу, чтобы Окси не рисковала и отправилась восстанавливаться прямо сейчас, но я понимаю, что участие в турнире для неё слишком важно, поэтому даже не пытаюсь отговорить. Лучше вместо этого я сделаю так, чтобы ей не пришлось напрягаться. Придётся выложиться полностью, но оно того стоит.
Я беру Окси за руку, и мы присоединяемся к стоящим на скалистой площадке старшекурсникам. Все с интересом смотрят на наши сплетённые пальцы, но я не даю Окси выдернуть свои – после того, как я чуть не потерял магичку, я больше никуда её не отпущу.
– Доктор сказал, что мы здоровы, – говорю я ректору и преподавателям. – Никаких препятствий для продолжения турнира!
Огнев приказывает Феликсу вернуться к трибунам и прояснить зрителям ситуацию с гибелью Окси, после чего все участники турнира садятся на драконов, которые должны доставить нас на арену. Именно там пройдёт завершающее испытание, именно там кто-то из нас заберёт Кубок и станет победителем.
– Дорогие зрители! Вновь представляю вам наших участников! – провозглашает летающий вдоль трибун Феликс, когда драконы спускают нас на арену и улетают. – Сейчас на ваших глазах Оксана Искра, Константин Златов, Николай Драконов и Теодор Багринцев в честной и открытой борьбе сразятся за звание победителя! После первого тура никто из них не выбыл, все четверо с честью прошли испытания. Но теперь останется лишь один, так кому же улыбнётся удача?
Честная, открытая борьба… Я просмотрел десятки турниров на Кубок Академии, и, как правило, на последнем этапе участники сражались друг с другом на арене. К сожалению, оба старшекурсника прошли лабиринт, что существенно усложняет мне задачу. Вывезти бой с двумя куда более опытными магами – задача непростая.
– А вот и наш Кубок! – восторженно кричит Феликс
Наша четвёрка как по команде оборачивается, и мы видим, как посередине арены вырастает высокий постамент с ведущими на самый верх каменными ступенями. И там, на высоте не меньше трёх метров стоит сверкающий на солнце золотой кубок с эмблемой Академии – драконом, сидящим на книге.
– Не заглядывайтесь, голубки, он мой, – Тео хищно трясёт у меня перед носом волшебной палочкой. – Как только пташка ректора отдаст команду, с вами будет покончено!
– Скорее, с тобой, – Окси, угрожающе бьёт кулаком о ладонь, и на арену сыпятся искры.
Что она творит? Ей надо силы беречь, а не на соперников впечатление производить! С этим уродом я сам разберусь, магичке нужно просто стоять за моей спиной и не высовываться. Но вслух я этого не говорю – старшекурсникам незачем знать, что Окси потеряла почти все силы, ведь тогда они первым делом будут метить именно в неё.
– Ну что ж, дорогие мои, сейчас мы насладимся самой эпичной битвой сегодняшнего турнира! – Феликс пролетает так низко над ареной, что почти задевает нас своими огромными крыльями. – На счёт “три” участники могут начать прорываться к кубку! Раз, два, три! Вперёд, юные маги! Покажите уровень нашей Академии!
Старшекурсников не нужно просить дважды – ещё не прозвучала цифра “три”, а они уже вскидывают волшебные палочки и бросаются первыми заклинаниями. Тео в меня, а Николай в Окси, которую я заботливо прижимаю спиной к постаменту с Кубком.
Я ловко перевожу заклинание Тео на него самого, и он начинает задыхаться. Мило. Использование таких штук вообще законно? Окси тоже не бездействует, и отправленная Николаем стрела разлетается в щепки.
