Но это чертово задание… Как же все не вовремя! И поэтому приходится наблюдать за своей девочкой издалека, как ее доставляют чуть живую в общежитие Аристарх и Серафима Львовна. Сколько раз я сжимал кулаки и желал наброситься на этих долбанных специалистов, которые возомнили, что могут изводить Лису, ничего не знающую о нашем мире. Даже недели не прошло, как она стала свидетельницей обратной стороны нашего мира — инцидента в баре и суровых методов обучения преподавателей. Но терпеть все это — было выше моих сил. И сегодня я планировал вмешаться в методы обучения.

Посмотрев на часы, я понял, что Дмитрий должен вот-вот подойти.

— Лекс, ты какой-то задумчивый сегодня, — заметил Арт, пристально наблюдавший за мной в приемной начальника магбезопасности.

Он сидел на удобном черном диване, а я занял место у подоконника и облокотился на него.

— Есть причины, но делиться я пока не готов, — сухо бросил я другу и будущему коллеге.

— Имя той, что занимает твои мысли, случайно не Алиса? — блеснул осведомленностью друг.

Я усмехнулся, так как отпираться было бесполезно.

— Может быть, Алиса.

— Вы уже здесь. Отлично. Проходите, — вошедший в приемную Дмитрий с толстой папкой в руках сразу же открыл кабинет и прошел в него.

Мы последовали следом. Папка с громким стуком опустилась на стол. Дмитрий занял свое кресло во главе стола, а мы с Артом заняли места по обе стороны от стола и приготовились слушать. Дмитрий откинулся на спинку кресла.

— Давай, Артур, начнем с тебя. Что тебе удалось узнать о случае с появлением магических животных?

— Не слишком много. Выяснил, что звери сцепились за одну новенькую студентку, не так давно прибывшую в университет. Кто именно из них привязался, пока непонятно. Студентку зовут Алиса Самойлова. С самой девушкой поговорить не удалось. Ректор и Серафима Львовна лично занимаются ею. А когда она остается одна, то там уже не до разговоров.

— Вот как? — Дмитрий подался вперед, поставил локти на стол и сцепил их в замок. — Интересно.

Я сам даже не знаю, что испытал в этот момент. Задумчивый и хмурый вид Дмитрия явно давал понять, что ничего хорошего мою Алису не ждет.

— Случайно это не та Алиса, которая новая соседка Русланы? — спросил Дмитрий.

— Да, именно она, — подтвердил Артур.

— Самойлова, Самойлова, — Дмитрий расцепил кисти и пробарабанил по столешнице. — Еще и это внимание со стороны непоследних людей университета. Хм.

— Дмитрий, что насчет связи? — вмешался я.

— Скверно всё. Хотя, возможно, это наш шанс поймать злоумышленника. Жаль только, что девочка может стать жертвой, — задумчиво проговорил он.

— Не понял? — я весь подобрался, потому что слишком нехорошие мысли поселились у меня в голове.

— Похоже, что не зря мы не «рекомендовали» привязывать к себе магических зверей. А точнее, как ты верно заметил Алексей, мы их отлавливали, пресекали взаимодействие с юными одаренными. А все потому, что именно пара связанных «одаренный – зверь» чаще всего подвергалась нападению злоумышленника или, скорее всего, группы злоумышленников. Об этом замалчивалось, чтобы не сеять панику среди нас. На, посмотрите. В этой папке все данные о выжженных одарённых, и у всех были звери, — Дмитрий толкнул папку в нашу сторону, а я схватил ее и начал рассматривать большой список пострадавших. Начальник тем временем продолжил: — Когда мы поняли, кто в первую очередь подвергается выжиганию, то приняли меры. Но и это не остановило злоумышленников, хотя число пострадавших уменьшилось. И вот теперь этот случай с новенькой. Думаю, она теперь в первую очередь будет под ударом. Значит так, теперь Самойлова будет вашим новым заданием. Следите за ней. Алексей твоя же задача остается прежней. Артур у тебя проблем с присутствием рядом с Самойловой не будет. Все-таки она соседка Русланы. Но будь осторожен. В случае установления подозрительных личностей, крутящихся рядом с Самойловой и интересующихся ею, сразу же докладывай мне. Без лишнего геройства.

— Вы должны поговорить в ректором, — проговорил я, зло сверкнув глазами.

В этот момент я жутко ненавидел себя за то задание, которое должен был выполнять. А значит, Алиса просто-напросто не подпустит меня к себе, и это меня бесило неимоверно.

— Именно этим я сегодня же и займусь. Хочу больше узнать о ней, — снова задумчиво проговорил Дмитрий, откинувшись на высокую и мягкую спинку кресла.

***

Алиса

Солнышко светило в глаза и слепило, но я была начеку. Так как знала, что мой рыжий поганец может в ближайшее время меня подстеречь и потребовать подкрепления своих сил. Только вот никак не ожидала услышать тоненькое и жалкое «мяу-у».

— Эм-м-м, — остановилась я перед маленькой кошечкой, шерстка которой лоснилась на солнышке.

Порадовало то, что она уже не вызывала того чувства жалости по сравнению с первой нашей встречей. Значит, первое кормление и для нее не прошло даром. Я присела на корточки перед ней и протянула руку к ее небольшой головке, за что в ответ получила ласковые потирашки о мою ладонь и довольное мурчание.

— Эх, какая же ты прелестная, — со вздохом проговорила я и вспомнила своего рыжего наглеца.

— Мур-р-р, покормишь? Пока еще силы у тебя есть. Я так долго тебя поджидала, мур-р.

— Эм-м-м, — очень содержательно ответила я, а потом вспомнила, что, в принципе, в первый раз звери не были связаны со мной. Поэтому кормить я их могла.

— А почему бы и нет? — улыбнулась я. — Мне не жалко. Но ты права, скоро из меня всё выжмут до дна. Иди ко мне, — я подхватила маленькое тельце кошечки подмышки и прижала к себе, сразу же начиная делиться с ней магией.

Кошечка довольно заурчала и расслабилась, а я гладила ее и тоже наслаждалась такими теплыми объятиями. И вот именно этот момент выбрал Рыж для эффектного и шумного появления.

— А ну, брось эту гадость черную! Ты что делаешь? Кормишь ее? А на меня забила? Я ее тут караулю, жду, жду, когда у нее совесть проснется, и она сама поищет своего прелестного Рыжа и покормит! А она мало того, забила на меня, так еще и убогих подбирает! Почему, кстати, ты ее кормишь, вернее, как это возможно? — Рыж в шкуре белки ощерился, взъерошил холку и встал на все четыре лапки, явно приготовившись отбивать меня от кошечки.

— Не поняла? А почему я не могу ее покормить? — удивленно вскинула бровь я, не обращая внимание на его недовольную тираду.

— Вот же ведьма бестолковая! — закатил маленькие темные глазки Рыж. — И где только таких неучей берут? Да потому что мы с тобой связаны. Ты, в принципе, теперь никого другого питать не можешь. И вот я спрашиваю тебя, каким таким волшебным образом ты разбазариваешь мою магию? — прошипел не хуже змеи Рыж.

— Ну-у-у, не твою магию, а свою. Но в любом случае я не знаю… — неуверенно ответила я и недоверчиво посмотрела на черную кошечку.

— Потому что это моя ведьма, и у меня с ней устойчивая связь, — гордо выдала заметно потяжелевшая кошечка.

— Мать моя, да ты гонишь! — вспылил Рыж, а я поморщилась от того, какой гопник мне достался.

Где он научился так разговаривать?

— Разумеется, нет, — довольно муркнула кошечка и добавила: — Но как такое возможно, совершенно не понимаю.

— А ты уверена? — посмотрела я на еще одного своего зверя.

— Конечно, ты же сама можешь почувствовать, — ответила она и сверкнула глазами.

— Да она не может, — выдал меня Рыж. — Чёт я снова ничего не понимаю, — он почесал свой затылок. — Что с тобой не так, ведьма? Ты какая-то не от этого мира.

— Меня Алиса зовут, если что. Я и сама не знаю толком. Разве что могу сказать, что с детства мама мне блокировала силы. Поэтому я не могу черпать силы из природы. Я как бы больше похожа на артефакт, который копит силы. Это если в вкратце, — пожала я плечами и решила признаться, ожидая реакцию своих пушистиков.

И она последовала.

— Чё-ё-ё! Это… это… Чё! — весьма содержательно выдал Рыж с широко выпученными глазами.

— Откажись от ведьмы, раз тебя это не устраивает, — злобно сверкнула глазами кошечка.