— И часто у вас тут так делают? Я имею в виду, выжигают магические каналы? И кто твой отец, если не секрет? — тихо спросила я и отстранилась от соседки.

— Он — начальник департамента магбезопасности. Как раз занимается расследованием случаев, связанных с магическим воздействием.

— Магическая полиция, что ли?

— Примерно так, — согласно кивнула Руслана.

— Девчонки, мне как-то не по себе от этого всего. На ее месте ведь могла быть и одна из нас? — тихо сказала Милана, сидевшая на небольшой банкетке. Она обхватила свои открытые плечи руками, было видно, что ее стало потряхивать. — Я точно сегодня не засну.

— Милаш, тише. Нам всем не по себе. Но ты знаешь моего отца. Он обязательно найдет этого негодяя, — Руслана села рядом с подругой и обняла ее за плечи.

А я, наверное, только сейчас поняла, что тоже была в опасности и даже не подозревала об этом. А ведь у меня и так проблемы с чарами. Да, пусть та девушка была мне лично не знакома, но я в некотором роде могла ее понять. Хотя нет… Ей было намного хуже. Она давно в этом мире и пользовалась магией, а тут такое происшествие. Я лишь со стороны пыталась наблюдать за волшебством и непроизвольно пару раз воспользовалась своей силой. Но мне даже этого хватило, чтобы впечатлиться и проникнуться этим миром. А что уж тут говорить о той несчастной девушке, жившей в нем давно?

— Если бы на ее месте была бы я, то… Артуру пришлось отказаться от меня… Я… я не выдержала бы этого… — тихо заплакала Милана, а я растерялась от такого заявления.

— Разве человек перестает таковым быть без магии? Вряд ли Артур любит тебя только за магию. Или я чего-то не понимаю? — растерянно проговорила я.

Милана снова затряслась в рыданиях, а я скривилась и дала себе мысленный подзатыльник. Вот стоило мне промолчать!

— Все не так просто, Лис. Но ты права, Артур ни за что не бросил бы Милану.

— Но твоя мама Изабелла... Она бы… она бы… — снова рыдания заполнили пространство нашего маленького коридорчика.

— Тише, тише. Все хорошо. Не накручивай себя. Подумаешь, мама против. Ее все равно никогда нет дома. Так что сомневаюсь, что она сможет повлиять на Артура. Ты знаешь его характер. А папе ты нравишься. Так что давай будем успокаиваться, — Руська погладила по спине Милану.

Я решила, что девчонкам срочно нужно отвлечься, а Милане переключиться на что-то другое. Видимо, я по незнанию затронула очень больную тему. Как я успела понять, некая Изабелла, мать Русланы и Артура, была не слишком рада Милане, как девушке сына.

— Девчонки, так, может, займёмся уборкой? — робко предложила я и открыла дверь в свою комнату, включив свет.

Там даже не было свободного места, чтобы ступить. Кругом лежали вещи, косметика, утюжки, плойки и прочая девчачья дребедень. Пусть моя улыбка и была жалкой, но нам всем сейчас не помешает переключить свое внимание.

— Русь, может, у тебя есть еще чай? — спросила я.

— Есть, конечно, — кивнула та. — Милаш, давай ты иди первой в ванную. А я как раз сделаю успокоительный чай для нас всех. Потом давайте уберёмся. Глядишь, может, и сон придет, — попробовала улыбнуться Руслана.

Милана в последний раз шмыгнула носом, встала и поплелась в ванную. Мы с Русланой остались вдвоем. На языке крутился вопрос, но я не знала, будет ли уместно его озвучивать. Но Руслана меня опередила. Обернувшись в сторону закрытой двери, она заговорила сразу после того, как оттуда послышался шум воды. Потом соседка вытянула ноги, скрестила лодыжки, и, смотря на свой педикюр, начала рассказать:

— Лис, моя мама очень специфическая женщина. Она любит все самое лучшее, дорогое и изысканное. Как ты понимаешь, то и дети у нее должны быть самыми лучшими, сильными, красивыми, правильными и так далее по нарастающей. А Милана… — Руслана замолчала, а затем подняла на меня глаза. — Она очень любит Артура, но не дотягивает до идеала в глазах матери. В идеальной картине мира моей родительницы Милане не хватает очков. Понимаешь? Поэтому лучше эту тему вообще не поднимать, — и соседка грустно улыбнулась.

— Я не знала, — мне тоже было неудобно от всего услышанного, и, признаться, образ женщины в моей голове стал еще более неприятным.

— Знаю. Поэтому и говорю тебе, что не хочу расстраивать подругу еще больше. Дар очень много значит для Миланы. Наверное, только его наличие, а еще и то, что она — лучшая студентка на курсе, примиряет мою мать с «вынужденным терпением этой девицы рядом с сыном», — Руслана скривилась и явно процитировала свою родительницу.

«Да уж, не повезло им с матерью», — подумала про себя я. Моя внутренняя ведьма тут же напомнила: «А твоя точно лучше?» Пришлось затолкать горечь от поступка матери куда-нибудь поглубже.

— Слова «лучшая студентка курса» и «Артур» пока что импонируют моей матери. Ну, ладно, давай больше не будем об этом. Милана уже сейчас выйдет, — тихо закончила Руслана, стоило ей только услышать, как вода перестала течь в душе.

Я согласно кивнула. Лучше не поднимать эту неприятную тему. Теперь поводов, чтобы отвлечься, стало еще больше.

Проснулась я от того, что непрерывно звонил мой телефон. Спросонья пошарив под подушкой, я все-таки наткнулась на него. С трудом разлепив тяжелые веки и накладные ресницы, которые девчонки мне вчера решили наклеить, заодно ругая себя за то, что пошла у них на поводу, я прищурилась. Неизвестный номер.

— Слушаю, — хрипло прокаркала в трубку я.

— Солнышко мое, что у тебя с голосом? Хотя лучше не говори. Дело молодое, это же очевидно. Я тоже в твоем возрасте никак не могла встать с постели. Все время безбожно хотелось спать. Но, увы, пора просыпаться. Мы с твоим дедушкой ждем тебя. И, кстати, сохрани мой номер телефона. До встречи, милая, и не усни снова, — бодро закончила бабушка и отключилась после моего вполне содержательного «угу».

Я перевернулась на спину, сжимая телефон в руке, и с трудом соображала: а записала ее номер. Затем я решила еще на пять минут прикрыть глаза. Вот совсем на один миг. Громко зазвонивший телефон опять напугал меня:

— Не спать! — гаркнула в трубку моя ба и бросила ее.

А я резко села на кровати, несмотря на то, что мои ресничные «опахала» с непривычки мешали мне, и начала осматривать комнату в надежде, что бабушка просто предугадала то, что сон меня снова сморит. Или она каким-то магическим способом установила за мной слежку? Как же это скверно — не знать, на что способны одаренные. Вскипевшая жажда знаний, направленная на заполнение провалов моего образования, помешала снова уснуть. Я поставила себе первостепенную задачу заполнить все пробелы. А значит, нужно попросить у моих старших родственников необходимую литературу.

Определившись с планами на день, я свесила ноги с кровати и порадовалась, что мы с девчонками навели порядок в комнате. Теперь она была чистой и опрятной, все вещи были развешены в шкафу, а личные косметические средства полностью занимали прикроватную тумбочку. Я потянулась, а потом провела по экрану телефона и обнаружила, что время перевалило за двенадцать часов. Хорошо, что бабушка позвонила, а то я проспала бы весь день.

Спустя полчаса я вышла из ванной комнаты, нахлобучив на голову чалму из полотенца и закутываясь в тонкий хлопковый синий халат, отороченный черным кружевом на длинных рукавах и по подолу.

Девчонки только начали просыпаться. Я услышала, как они зашевелились за дверьми, прошла в комнату, чтобы выбрать одежду, и открыла шкаф. Я настолько крепко задумалась, что пропустила появление одного не в меру наглого и белобрысого вруна, пока тот, не оказавшись сзади меня, не протянул руку над моим плечом и не выдернул с полки красный кружевной бюстгальтер.

— Надень его. Красный цвет тебе к лицу, — прошептал он, а я дернулась от того, насколько интимно это было сделано.

Да и дурацкое тело тут же отреагировало сотней маленьких иголочек, пробежавшихся по моим нервам, ведь предательский организм помнил, насколько нам было хорошо вместе. Только вот хорошо, что зов плоти никак не способен повлиять на мои умственные способности, а также на изрядно разбитое и раскуроченное сердце. Тело значительно проигрывало разуму и сердцу, поэтому, вспыхнув, я резко развернулась и вырвала интимную часть своего гардероба из загребущих рук наглеца.