— Где артефакт? — сквозь зубы задал единственный вопрос Сенье. И в следующую секунду уставился на мою стрекозу.

Я подняла виноватый взгляд. Ректор перевел глаза на меня. Злые глаза.

— Милые помпоны, — охарактеризовала я тапочки, не зная, что сделала не так и почему на меня так смотрят.

— Могу подарить! — рявкнул Сенье.

— Спасибо. Не нужно, они… для пожилых, — ляпнула я в панике, от того, что вызвала гнев обоих мужчин. А взгляд ректора потяжелел. — И совсем не завершила, — затараторила быстро, чтоб меня не перебили, — я еще хочу дополнить сканирующим камнем, но с киноварью нужно работать в полнолунье…

Протяжный стон от декана, видимо забил гвоздь в крышку моего гроба. Глаза лорда Сенье даже поменяли оттенок со светло-серого, на грозовой.

— Да не виноватая я! — из меня «поперло» праведное возмущение. — Мне задали задачу, и я ее выполняла! Мне Линетта рассказала правила этих ваших игр. И сказала, что нужен поисковый артефакт. А вы говорили, что мне обязательно нужно пройти отбор. Я его и делаю! Вы сами мне это сказали.

— А артефакты на карлите тоже я вам сказал делать? Вы хоть осознаете его свойства?

— Нет, — призналась я смущаясь. Подумаешь ошибка!

— ВЫ ПРИДАЛИ АРТЕФАКТУ РАЗУМ! — крик сотряс стены.

А моя стрекоза злобно замахала крыльями. Я же стала мечтать оказаться… да хоть во мраке.

— Разум? — у меня округлились глаза.

— Ты почему не остановил? — это уже к декану. — К чему я вас тут всех держу?

— Я думал у нее не получится и адептка провалит зачет, — услышала злобный ответ.

— Идиот! — это декану. — Останови ее или уничтожу! — а это уже мне.

Стрекоза взлетела, и молниеносными движениями атаковала ректора. Он уклонился. Затем резкими движениями стала метаться над нашими головами. Мне стало жаль брошь и своих трудов, то что ректор может ее уничтожить сейчас, не вызывало никаких сомнений.

— Радуга, лети ко мне, — позвала я и подставила ладонь.

Стрекоза, описав круг, послушно приземлилась.

— Вот демоны! — высказался декан на это.

— Лея, — простонал ректор, как-то обреченно. — Ты и дня не провела в академии, а так подставилась. Я же предупреждал! Нельзя было сделать просто ползающую и маскирующуюся букашку?

Я потупила взгляд и снова уставилась на тапочки.

— Значит так, — начал лорд-ректор, обращаясь к магистру Сомерсету, — ты поставишь печать молчания, и будешь помалкивать об этой адептке. Эта девушка — ученица Нориса Хардин, и ей может угрожать опасность. Я ее спрятал в академии.

— Очередная лапша! — проворчал магистр Сомерсет, отмахнувшись рукой. — У Хардина не было учеников. — И тут его лицо вытянулось: — Хардин? Это не просто ученица, это леди Хардин! — осенило эльфа. — Ха-ха! Ученица Хардина! И ритуал вдыхания свойств в камень — ритуал как у Нориса… И будет учится на моем факультете!

Лицо декана сияло теперь ярче летнего солнца.

— Хардин в команде академии по магическим играм! Освободил место для кубка? — задал он ироничный вопрос ректору. — Тенебрей, Гохрэ, Ризгас, Леманн и теперь Хардин!

— Ставь печать! Иначе я тебя просто убью, — сказано было вполне серьезно и устало. — Лея, подними глаза повыше.

Я покраснела и посмотрела ректору в лицо. Сомерсет молча задрал рукав мантии, начертил в воздухе магическую печать и произнёс:

— Даю клятву, что ни словом, ни делом не выдам тайну обучения в Объединенной королевской академии магии герцогини Хардин, и ни помыслом, ни действием, не наврежу ей, — печать вспыхнула и въелась в кожу, исчезнув.

— Зачет то я сдала? — задала волнующий вопрос, мечтая сбежать подальше от этих двоих.

Ректор и декан как-то снисходительно на меня посмотрели.

— Адептка, я надеюсь, следующий зачет вы сдадите менее помпезно, — обронил Сенье. — Теперь это твоя проблема ее прикрывать и следить, чтоб не прокололась, — объявил он эльфу. — Идите, адептка, зачет сдан!

Я собрала со стола свои вещи, быстро все покидала в сумку, посадила стрекозу на плечо и отправилась на выход. За спиной услышала тихое, и задумчивое:

— Это мои любимые домашние тапочки. Почему для пожилых?

Я прикоснулась к двери, и вспышкой разрушилось звукоизолирующее заклятие. От двери отскочили несколько адептов. Коридор был весьма наполнен. Мои сокурсники не ушли, а пытались под дверью подслушать. Чуть вдали стояла Линетта, сжимая сумку. Как только я вышла, она с тревогой в глазах подскочила ко мне, взяв за руку:

— Сдала?

— Кажется, — чуть растерянно ответила я, и мы вдвоем отправились на выход из корпуса.

— Ругал декан? — поинтересовалась участливо Линетта.

— Ругали, — вздохнула я, пока мы спускались вниз по лестнице.

— Кто? — не поняла девушка.

— Декан с ректором, — ответила честно я.

— Что, совсем плохо?

— Наоборот, оказалось слишком хорошо!

— Так это же чудесно, Лея! — порадовалась за меня племянница ректора.

— Вроде как, — сказала с сомнением я.

Мы вышли во двор. Солнце почти взошло, и было светло.

— Лея, — замявшись, остановила меня девушка, — до завтрака еще два часа, можно я у тебя посижу? Я с девочками в общежитии поссорилась, и мне не хочется возвращаться.

Я удивилась, но не стала расспрашивать смущенную Линетту.

— Пошли спать, — согласилась я, обозначив намерения.

И мы отправились в сторону общежития команд.

— Что ты делала? — поинтересовалась первая подруга, появившаяся у меня в столице и в академии.

— Артефакт поиска магического предмета, — ответила я ей.

— Это замечательно! Покажешь?

Стрекоза с моего плеча слетела и закружилась перед Линеттой, демонстрируя себя. Кажется, она действительно имела разум.

— Какая красивая, ты ей управляешь? Как?

— Нет. Оказалось, я ей случайно придала разум.

— О-о! Такое возможно? Случайно?

— Оказалось, да, — ответила я коротко.

Перейдя двор, мы поднялись в гостиную.

— Слушай, — вспомнила я, — а дух-комендант не будет против твоего присутствия? А то он мне говорил никого не приводить.

— Уставом не запрещено водить в свою комнату гостей. Запрещено находиться вместе в одной комнате адептам противоположного пола. Но не все это правило соблюдают. Хотя если поймают, могут наказать или даже отчислить, в случае серьезного нарушения.

— Надо прочитать устав, — сделала заключение я.

— Да, его полезно знать. Нас всех знакомили на первом курсе.

Мы зашли в гостиную, покидали вещи на пол. Я принесла со своей комнаты подушки и одеяло с пледом и прямо в гостиной мы легли спать напротив друг друга.

И уже второй раз за это утро меня будил мой Кенор. Я разлепила глаза. Линетта уставилась на мою птицу:

— Что это?

— Мой будильник-органайзер, — ответила я.

— Лея, это очень дорогой артефакт! Ты его сама сделала?

— Нет, это — подарок, — я встала, собрала одеяла и подушки, отнесла в свою комнату. Мы привели себя в порядок в уборной и отправились на завтрак.

В столовой сидели за тем же столом. Он был негласно закреплен за командой Тенебрея. А вот соседний был, как оказалось, команды Клутвина, и пустовал сейчас совсем.

Линетта вяло ковыряла свою запеканку на тарелке и печально вздыхала. Я же наслаждалась яичницей.

— Чего грустная? — проявила я участие.

— Скоро я тут не смогу сидеть, и буду вообще, кажется, ходить голодной.

— Почему?

— Ректор запретил мне садится за этот стол из-за Тома, а с другими адептами у меня натянутые отношения. В столовой все столы фактически распределены межу студентами, и подсесть к кому-то, с кем не дружишь, сложно.

— Ты хочешь сказать, что родство с ректором и статус девушки одного из членов команды, не останавливают других адептов?

Линетта снова вздохнула:

— Это и является основой конфликта. Все думают, что я оценки получаю потому, что из рода Сенье. А то, что девушка Стомиана — предметом зависти со стороны адепток. Он-то меня защитит, но мстить будут в мелочах, в общежитии и на парах.