Декан вышел вперед и объявил:

— С сегодняшнего дня в вашей группе будет обучаться адептка переведенная из Академии темного искусства Сарнгейта — Лея Харель. Сегодня она выполняет зачетную работу за второй курс. Все остальные готовят амулеты, усиливающие рост урожая.

Все снова обернулись ко мне, а я сделала скромный книксен прямо у стола.

— Приступайте к работе, — скомандовал декан. — Адептка Харель, вам нужны дополнительные материалы? — следом спросил он.

— Нет, магистр Сомерсет, я взяла свои заготовки.

— Покажите, — приказал он, подходя к моему столу.

Я послушно вытряхнула из мешочка все, что взяла с собой, раскладывая на столе. Профессор внимательно рассмотрел каждый предмет и вернул на место:

— Приступайте.

Я поставила на горелку котелок и быстро достала из баночек необходимые травы для зелья полёта. Дальше осторожно открутила крылышки у стрекозы и отложила их в сторону. Тем временем вода закипела, я уменьшила огонь и начала по очереди закидывать травы. Одновременно успела вынуть два камня из брюшка броши. В качестве накопителя магии я выбрала аметист, стандартно, никакой другой камень лучше с этой функцией не справлялся. Накопитель должен быть автономным и сам подзаряжаться. Если на арене будет магия, он ее впитает, и будет использовать на работу. Я создала магией матрицу силы на столе — основа, начертила руны и силовые линии. Поместила в центр аметист. Прошептала заклинание накопления и капнула на камень каплю крови из пальца. Аметист заискрился и вспыхнул. Справилась. Линии силы погасли и исчезли.

Вернулась к зелью. Закинула оставшиеся ингредиенты и достала пузырек со слезой девственницы — закрепитель. Слезы были мои, они создадут дополнительную привязку и в любом случае артефакт вернется ко мне, где бы ни находился. Капнула две капли слез, и мое зелье медленно посветлело. Последний круг от капли сверкнул силой. Очень хорошо, зелье было сварено правильно. Я перелила содержимое котелка в стеклянную емкость и опустила туда крылья. Нужно было время, чтобы карлит вобрал из зелья волшебные свойства. Я переживала. Свойства карлита реагировать на магические зелья я не знала.

Прозвенел звон колокола центральной башни на перерыв, и адепты поползли мимо меня на выход, по пути оглядывая стол. Подошел и декан Сомерсет:

— Как продвигается ваша работа, адептка?

— Пока все стандартно, — отчиталась я.

Он осмотрел стол.

— Работаете с карлитом?

— Впервые, — призналась я.

— Рискованно, — сделал он вывод, и отошел.

Я на перемену не пошла, мне предстояла еще работа, а времени было мало. Линия горизонта уже посветлела.

В качестве основы поисковика я выбрала синий сверкающий авантюрин, его редко использовали, так как камень был переменчив и не всегда работал как надо. Но что может быть лучше для поиска того, чего сам не знаешь? Авантюрин должен справиться.

Я снова зажгла горелку и поставила над ней решетку. Достала пучки трав. На решетку положила камень, чтобы он активировался и нагрелся, подожгла пучок пырея лугового. Самая распространённая трава — пырей, растет везде и всюду, все знает, везде проникает. Подожгла и зашептала заклинание связки. Дым от травы заклубился и коснулся камня, проникая в него тонкой белесой дымкой. Другой рукой взяла пучок скакун-травы, сорванный на надгробии, которую использовали для поиска кладов. Подожгла, пока дымка от нее соединится с дымкой от пырея, и переложила в левую руку, удерживая оба пучка. Следующим подожгла пучок полыни, читающей мысли. Когда дым от трав смешался и образовал единый неосязаемый жгут, вплетаясь в структуру камня, я прошептала на рунном языке желание: «Ищи то, чего не видно», — и дунула на камень, завершая ритуал. Заготовки зачарованы и готовы.

Я выпрямилась и оглянулась. Судя по всему, колокол уже оповестил об окончании перерыва, но я его не слышала. Часть адептов вернулась, к столам и продолжила работу, часть стояла вокруг меня и глазела во главе с деканом. Заметив, что я их увидела, сокурсники разбежались по своим местам. Декан подошел:

— Ритуал не из учебника, кто вас этому научил?

Мне стало страшно, правду я сказать не могла, поэтому пробормотала:

— Я что-то сделала не так? Или что-то запрещенное?

Декан хмыкнул скептически, но отошел.

Я продолжила. Вынула крылья. И разложила готовые заготовки. Сначала вставила в брюшко стрекозы аметист и авантюрин, прикрепила крылья на место, проверила подвижность брюшка и крыльев. Остается связать камни и активировать артефакт.

Снова создала матрицу, но не круглую, а треугольной формы, начертив вершиной к себе, в середину поместила стрекозу. Нарисовала руны связки и силовыми линиями соединила все камни. Разместив обе ладони рядом с кругом силы, так, чтобы последние фаланги больших пальцев касались линий, закрыла глаза и зашептала заклинание призыва сил рассвета. Первые лучи солнца упали на стол и линии вспыхнули. Я почувствовала головокружение. Открыла глаза и посмотрела на свое творение. Стрекоза выпрямила лапки и дёрнула крылышками. Получилось! Я радостно выдохнула.

Подняла взгляд от стола. Я готова была сдавать работу! И замерла… Вся аудитория пялилась на меня. Прошла минута молчания. Пробил колокол.

— Всем адептам оставить на столе свои амулеты и покинуть аудиторию. Адептка Харель, останьтесь, — распорядился декан.

Все засобирались и потянулись на выход из аудитории. Декан подошел ко мне.

— Покажите работу, — потребовал эльф. Он был чем-то рассержен.

Я подставила ладонь стрекозе, и она забралась мне на пальцы. Протянула руку к магистру. Эльф долго вглядывался в мой артефакт. А брошь вертелась у меня на пальцах и дергала крылышками.

— Я не вижу энергетических линий, — признался он. — Что она может?

— Искать скрытые предметы, — ответила я.

— Хорошо. Я загадал магический предмет, и он находится в этой комнате. Найдите.

В комнате находилось множество магических предметов, но загадан был один конкретный. Задача была сложной, но мне самой было интересно, как будет работать мой артефакт.

— Ищи, — приказала я.

Стрекоза нервно дёрнула крыльями и полетела. Сделав малый круг над аудиторией, она опустилась на самопишущее перо на преподавательском столе.

Мы сопровождали взглядами ее полет. Затем встретились глазами. И я вопросительно приподняла бровь, глядя в глаза магистру.

— У кого вы учились, Лея? Только не врите!

Правду я сказать не могла.

— Я училась в академии Сарнгейта, — ответила, потупив взгляд.

— Значит так! Сейчас я вызываю ректора и хочу услышать правду. Вы либо гений-самородок, либо ученица гения.

— Гений-самородок? — скромно и с надеждой предположила я.

— Гениев тоже обучают! — рявкнул эльф. — Аран!

Дух-хранитель материализовался рядом.

— Сообщите ректору Сенье, что я его хочу видеть сейчас, сию минуту! И немедленно!

Мы стояли и ждали. Я разглядывала свои туфли, декан сверлил меня сердитым взглядом. Стрекоза, посидев на самопишущем пере, вернулась ко мне и села на плечо.

В вихре света появился ректор: в халате, домашних тапочках с милыми помпонами и мокрыми волосами. Мои глаза округлились, надеюсь, у ректора под халатом был не только он сам.

Ректор окинул злым взглядом декана, потом меня:

— Что к демонам случилось, что нужно меня так срочно вызывать? — прорычал он.

Мне стало страшно. Злой ректор, рассерженный тем, что его оторвали от гигиенических процедур, и декан, подозревающий меня непонятно в чем, против одной маленькой меня… Хоть бы сердитые мужчины меня не прибили! Я же еще жить толком не начала…

Я уставилась на тапочки ректора.

— Что случилось?! — в свою очередь в сарказме огрызнулся декан, не смущенный неподобающим видом главы академии. — Случилось то, что вы оба решили сделать из меня идиота!

— Конкретизируй уровень своего идиотизма! — ректор распалялся, с каждым словом краснея и злясь все больше.

— Вот она, — декан ткнул в меня перстом, — только что сделала зелье пятикурсников. Подобрала интуитивно камни-основы. Создала за одну пару три заготовки под артефакт. Ритуал создания, одного из которых, не описан в учебниках! А еще один из карлита! И самое расчудесное: завершила ритуал создания артефакта, уровня магистра! И я в артефакте не вижу силовых линий! Он закрытый, уникальный и индивидуальный! Да, я самый распоследний идиот, если поверю во всю ту лапшу, что ты мне вчера о ней навешал! Я хочу знать, кто эта девушка и, кто ее учитель! — по мере своего монолога эльф-декан все больше повышал голос, и будто становился выше, нависая надо мной и ректором, облокотившемся о мой стол.