— Где же ты был все это время? — рука, будто и не было недавней слабости, легко поднялась и погладила его по голове.

Вокруг слышались вопли умирающих, гудел эфир, что-то взрывалось, а я просто стоял, будто в тихом саду, и разговаривал со своей птицей. Даже в таком состоянии я ощущал его мощь. Это уже не был тот вороненок, которого я спас несколько лет назад. Нет, на моем плече сидел матерый ворон в самом расцвете его невероятных сил. Птица с магией уровня императора нежно терлась о мою шею, еле слышно каркая от удовольствия.

— Ты мне все расскажешь, понял? –строго посмотрел я на него, и он виновато опустил голову. — А теперь пошли, надерем зад этим су*кам!!!

— КРА-А-А-А!!! — опять оглушил он меня довольным криком и взмыл в воздух.

Ну а я почувствовал, что силы ко мне вернулись. Полностью, целиком, будто и не было усталости или опустошенного источника. И я пошел вперед, сквозь хаос, смерти колумбиек, которых буквально облепило воронье, склевывая заживо и разрывая их тела. Тысячи чёрных птиц были тут и еще больше их кружилось в небе, закрывая его.

Меня они облетали стороной и, будто догадываясь, куда я иду, даже создали коридор. София обнаружилась в том же месте, где и раньше. Окруженная сферой, через которую птичья магия пробиться не могла, она с любопытством наблюдала за тем, как гибнет ее отряд.

— Знаешь, — погладила она свиток в руке, — я ведь могу пожелать, чтобы ты умер — и ты умрешь. Желание локальное и должно исполниться.

— Желай, — пожал я плечами. — А следом умрешь и ты. Впрочем, ты подохнешь при любом раскладе. Вы проиграли, София. Два из трех флагов у нас, а тебе мой флаг погоды не сделает. Времени осталось где-то полчаса. При этом у нас флагов больше, значит, и победу присудят нам. Положи свиток на место, отойди от него два шага и склони голову. Обещаю, что сделаю это быстро.

— Умереть просто так, не увидев тебя истекающим кровью? Дай-ка подумать? Мой ответ… Не-е-е-е-ет! -заорала она, зажимая обрубок руки.

Карыч, никем не замеченный, спикировал вниз, легко прошел сквозь барьер и краем крыла, как лезвием, отсек ей кисть, утащив при этом свиток. Моя птичка!!!

— Что ты там говорила про свиток? И сними уже этот барьер, все равно толку от него нет. А впрочем, сам сниму, чтобы ты лишний раз не утруждалась…

Пара вспышек, и он опадает. Ломать — не строить, тем более, если знаешь как.

— Думаешь, ты победил? — кусок оторванной ткани от подола её платья обвился вокруг ее руки, останавливая кровь.

— А что, разве нет? Не знаю, зачем я вообще с тобой разговариваю, вместо того, чтобы отрубить твою глупую голову.

— Кра, — ко мне на плечо сел Карыч, сжимающий в лапе свиток.

— Спасибо, красавчик, — погладил я довольную птицу по голове. — Отдай мне флаг, а дальше делай, что хочешь. Но из этого мира тебе придется уйти.

— Его нельзя передать.

— А мы все же попробуем. Скажи громко, так, чтобы боги услышали: я, София Корнуэльская, добровольно отдаю свой флаг Сергею Гордееву и признаю свою поражение.

— Я не…

— Делай, — алмазные нити взвились и оплели ее тело. Сейчас в них было столько эфира и благодати, что они способны даже, наверное, бога разрубить. Вон как дрожат от напряжения.

— Я, София Корнуэльская, добровольно…

— Стоять!!! Ты что задумала, смертная⁈ Сдаться без боя⁈ — рядом с ней возникла жуткая женщина с раскрашенным лицом. — Сражайся или познаешь мой гнев!!!

— Сражайся… Гнев… — как зомби, повторила София, и ее глаза на миг стали черными. А потом пальцы на ее руках мгновенно превратились в когти. Резкий замах, и они по локоть вошли в тело богини. — Мой повелитель будет доволен, — прошипела она. — Что?

— Глупая тварь! Неужели ты действительно думала, что я не знаю о твоём предательстве⁈

Не обращая внимания на руки Софии, глубоко погружённые в её живот, она проделала то же самое с ее телом, а после вынула у нее изнутри комок мрака, что извивался, хаотично размахивая щупальцами.

— Дух мести и предательства, — сплюнула богиня. — Кто бы сомневался!

Сжала кулак, и тот с громким воем развеялся.

В этот момент на площадке появились остальные боги. Светлые прямо-таки лучились довольством, а вот Темные были какими-то бледными. Видимо, смерть аватаров хорошо по ним ударила.

— Твоя душа — моя, — меж тем прошипела Хуапигуй.

Повторное движение руки в тело Софии, и вот она вырывает из нее светящийся комок. Девушка застыла с ничего не понимающим взглядом, по ее щеке скатилась слеза, а после тело последней наследницы рода Корнуэльских рассыпалось пеплом. А богиня с жутким хохотом засунула светящийся комок себе в пасть.

— Это энергия даст мне возможность не слишком сильно ослабнуть после поражения!!! — торжественно заявила она.

И тут же послышался громкий смех. Смеялись Светлые, кривили в усмешке губы Темные. Судьи сидели с каменными лицами и только Хранитель сделал рука-лицо.

— Что⁈ — посмотрела на них она. — А-а-а-а-а, что происходит⁈

— Происходит то, что ты дура, — Хранитель снизошел до объяснения. — Ты и твой аватар связаны одинаковыми энергиями. При смерти одного другой теряет ее часть. И если для аватара это гарантированная смерть, то бог становится намного слабей и впадает в спячку лет на двести-триста. Но если бог убьет своего аватара и поглотит его — их энергии идут вразнос. В общем, ты дура, как я и сказал.

— Нет, нет, я не хочу! Я вырву ее из себя!!! Вы не победили! Вы не можете победить… Я…

И тут она пошла волнами, резко раздулась и с громким хлопком ее разорвало. Я же, не теряя времени, подошел туда, где на земле валялся флаг. Тот мигнул и повис у меня над головой.

— Свершилось, — встал Хранитель. — Битва трех аватаров за право владеть этим миром завершена. Победили Светлые боги. Судьи?

— Подтверждаю, — встал следом О Ман.

— Подтверждаю, — присоединился к нему Бакугава.

— Тогда вердикт окончательный. Светлые на коне, Темные в дерьме. На тысячу лет вы лишаетесь права прямо или косвенно влиять на этот мир. Да будет так по слову моему!!! –громыхнул он, и Темные боги, как и судьи, растаяли в воздухе.

— Ну, и на хрена был этот спектакль? –спросил Хранитель, и я увидел, как к площадке подлетают все участники битвы со стороны Светлых. Живые и здоровые. Мои девчонки тоже были тут, и я вздохнул с облегчением. — Мог бы и помочь.

— А я и не собирался все делать за него, — спокойно ответил Багрянин. — Спасение утопающего дело рук самого утопающего. Было бы совсем критично — вмешались бы. А так он все сделал сам — молодец.

— Вы все видели⁈ — охренел я.

— Ага. Они меня держали. А я так хотел набить морду этим су*ам! — вылез вперёд Нагибин. — Не по-пацански это — стоять в стороне, когда твоего друга бьют. Сорян, Первый, но Баг походу с гнильцой оказался.

— Я твоей мордой сейчас весь пол вытру!!! — вспыхнул тот. — Он мог справиться сам — и справился. Ты же видел, что мы полностью контролировали ситуацию и успели бы вмешаться!

— Бла, бла, бла… Именно так и говорят всякие трусы.

— Готов ответить за свои слова⁈

— Да хоть сейчас. Да не держите меня, самки богомола! — Нагибин попытался двинуться вперед, но на нем повисли девушки. — Все равно по возвращению вы пойдете на хер, вместе со своими планами. А ты, Баг…

— Думаю, ему тут больше нечего делать, — высказался Перун, и открывшийся портал втянул в себя эту странную компанию.

— Не держи на нас зла, Сергей, -подошел ко мне Баг. — Когда остынешь, поймешь, что я прав. Есть такая поговорка — свой дом защищай лучше сам. Ты показал себя достойным воином, и я горд тем, что сражался рядом с тобой. Официально приглашаю тебя на Аштаэлию. Вот, возьми, — он протянул мне прозрачный браслет. — Как решишь меня посетить, просто направь в него эфир, и я приду за тобой. Дамы, боги, — короткий поклон, и его команда шагнула следом за своим командиром в портал.

— Я, пожалуй тоже пойду, — сказал Перун. — Молодец, Сергей. Я в тебе и не сомневался, — одобрительно кивнув, он растворился в воздухе.