— Здесь и здесь, — Кир указал на место на карте левее от нас, — есть сеть пещер, но они неглубокие — так, от ветра и дождя спрятаться. Да и не похожи они ни на какие засыпанные ходы. Просто вымоины в скале. Но это единственные пещеры, о которых я знаю. Может, в ту сторону их ещё больше будет. Так далеко я не ходил…

На своей карте я никаких пещер в том месте не нашёл, но идти действительно надо было налево.

Кир закончил свой рассказ, и наступила тишина. Эрик задумчиво всматривался в карту. Кир пил воду. Я достал свой походный блокнот и схематично переносил «пещерную» карту на бумагу, привязывая по ориентирам к карте передо мной. Чувствовал, что скоро она мне пригодиться. Точнее, не мне, а моим попутчикам.

— Я думаю, надо идти налево, — промолвил Эрик после долго молчания.

— Моё чутьё подсказывает мне то же самое, — поддержал я его и мысленно был рад, что мы начинаем идти в нужную сторону.

Эрик — глава экспедиции и последнее слово всегда будет за ним, каким бы абсурдным план ни был. Так у нас всегда было принято. Его экспедиция — значит, он несёт за неё ответственность и за все принятые решения. Со своими домыслами я влезу когда-нибудь потом, но только если уж очень надо будет — не люблю я лишнюю ответственность на себя брать.

Кир решение Эрика тоже поддержал. Да по-моему, он бы поддержал бы любое решение, кроме разве что прыжка обратно в море.

Решено было идти по дороге до наступления темноты, периодически делая вылазки наверх и вниз в поисках широких пещер и расщелин. Если до вечера погода не измениться, то ночевать мы собирались под открытым небом. Правда, на крайний случай у Кира было несколько пещер на примете по пути нашего следования.

Ящики мы сцепили и привели в походное положение. Пока местность позволяла их катить, мы решили этим воспользоваться. Первым тянуть их за собой вызвался я, как самый бесполезный член экспедиции, а Эрик с Киром сосредоточились на осмотре местности. Точнее, рассредоточились, то и дело бегая то вверх, то вниз по склону…

Ну ладно, не «бесполезный», а «ленивый». Но я ведь знал, куда надо идти, ну или, по крайней мере, догадывался, поэтому делать вид, что я что-то ищу, мне совсем не хотелось. Да и с таким подходом легко что-то по-настоящему важное пропустить. Пусть ищут те, кто в этом заинтересован.

Тащить ящики по неровной каменистой поверхности, через траву и объезжая кусты, было тем ещё развлечением. Много раз я порывался заставить их лететь самим над поверхностью, но останавливал себя — не стоит тратить магические силы на такие глупости. Ведь никто не знает, на сколько дней мы в этих горах застряли.

В итоге вся наша группа двигалась с плюс-минус одной скоростью, то разбредаясь по округе, то собираясь вместе обсудить дальнейшие шаги.

Часть 3

Глава 14. Признайся, Марк

Дело близилось к вечеру. Я совсем уж заскучал и думал, что, наверное, надо было поменяться с Эриком или Киром местами и присоединиться к поискам. Жаль, мы ещё не дошли до того места из моего сна — у меня бы появилась возможность «случайно» его найти.

Эрик с Киром вернулись, вымотанные от бесконечной беготни вниз-вверх по склонам, развалились на ящиках и отправили меня искать место для ночёвки, пока не стемнело.

Через час мы уже затаскивали ящики в небольшую пещерку с узким входом и расширяющейся полостью за ним.

Места как раз хватало, чтобы на ночь всем растянуться на полу и развести небольшой костёр.

Костёр разложили ближе к входу, чтобы дым вытягивало наружу. А ящиками перекрыли этот самый вход на две трети по высоте, оставив сбоку ещё одну небольшую щёлочку — для поддувала.

На ужин сварили суп из сушеных овощей, солонины, ягод и орехов. Звучит странно, но было вкусно!

Пришло время разбираться, что делать дальше. Эрик разложил на полу карту, и они с Киром начали обсуждать завтрашний маршрут. Я молча сидел рядом и не мог решить, хочу ли я снова плестись за ними «под охраной» ящиков, в надежде, что они сами тот вход найдут, или всё-таки им рассказать сейчас?

Когда я увидел, что они в своих догадках начинают удаляться от того, куда нам надо, пришлось вмешаться.

— Эрик, подожди. Мне кажется, нам надо идти сюда, — я ткнул пальцем в противоположную сторону на карте: немного впереди относительно сегодняшнего направления маршрута, но намного выше по склону, чем они обычно залезали в своих исследованиях.

Эрик был злой и уставший, да и скрывать это особо не старался — ответил раздражённо:

— Я не попрусь черт те куда на гору только от того, что тебе «кажется».

— У меня было видение, — не сдавался я.

— Видение у него было, — передразнил меня Эрик. — И что ж тебе, мой друг, привиделось?

Для большей убедительности я решил рассказать, что видел:

— Я был в огромной подземной пещере. Там всё светилось бледным белым светом. У входа стояли два каменных воина и держали растянутую карту в руках. На карте был обозначен вход в это место. Я его запомнил. Он здесь, — я ещё раз показал на то же место на карте, продолжая смотреть на Эрика, и увидел… Как его глаза наливаются бешенством.

Дальше всё было так стремительно, что я даже не понял, когда Эрик успел вскочить, перепрыгнуть карту, которая была расстелена между нами, и врезать мне в челюсть. Я лишь успел немного увернуться, чтобы смягчить удар, и уйти в кувырок назад, вскакивая на ноги.

— Ты чего? — только и успел спросить я, как пришлось опять отбиваться от Эрика.

Удары он наносил по-настоящему. Он реально убить меня хочет, что ли?

— Я чего⁈

Я отбил удар.

— Это ты «чего»! Урод! Какого хрена ты нам весь день голову морочил⁈ Тебе смешно было⁈

Я увернулся от удара

— Смешно⁈ Что два здоровых мужика бегают по склонам, как горные козлы, а ты не спеша прогуливаешься и стишки сочиняешь? Смешно? А? Урод!

— Да я… Я думал, ты мне не поверишь, — попытался оправдаться я, продолжая отбиваться. — Думал, сам найдешь.

— Я что, тебя не знаю? — зло сказал Эрик. — Хрен ты думал! Для тебя это очередная забава!

Я пропустил удар.

— А для меня это серьёзно!!! — заорал он. — Ты даже не представляешь насколько!!!

Я пропустил ещё один удар и начал свирепеть.

— Серьёзно⁈ — заорал я на него в ответ. — Значит, всё, что я делаю в своей жизни — это несерьёзно⁈

Эрик задел меня за живое. Теперь уже и я был готов его убить и сам начал наносить удары.

Не знаю, чем бы это всё закончилось, но на очередном замахе я понял, что потерял опору из-под ног и рухнул на спину, на каменный пол пещеры, больно треснувшись затылком о пол…

Когда перед глазами перестало плыть, и я приподнялся на локте, то увидел, что передо мной всё ещё стоит разъяренный Эрик. А чтобы он меня не добил, его сдерживает рука Кирана, упирающаяся ему локтем в грудь.

«Ха! Вот кто нас разнял. А с Эриком он обошёлся „нежнее“. Значит, это твой скромный ответ мне за „горного козла“? Ха-ха».

— Хрен с вами, — я уселся, скрестив ноги, и начал потирать ушибленную голову. — Извини, Эрик. И ты, Кир, извини.

Эрик плюнул в мою сторону. Я чуть было не запустил в него шаровой молнией, но сдержался. Сам не прав же… Был…

Эрик отпихнул руку Кира и вернулся на своё место за картой. Злобно потыкал в неё несколько раз пальцем и потом указал на меня, продолжая тыкать:

— Завтра… Ты! У нас будешь горным… Бараном! Ты! Ищешь вход. А мы едем верхом на этих сраных ящиках. Мне пофиг, как ты это сделаешь, но чтобы к обеду мы были у входа. А к вечеру…Ты! Его открыл.

— Иначе? — съязвил я.

— Иначе я сверну тебе шею, — спокойно ответил Кир. — А графу скажу, что ты оступился и упал в пропасть.

Не знаю, как передать, «каким» это тоном было сказано, но все поняли, что это правда.

Я видел, как Эрик настолько удивился, что перестал злиться и уставился на Кира.

Вся эта ситуация стала настолько забавной, что я расхохотался. В меня прилетела грязная миска Эрика.