Через час они подошли к какому-то ничем не примечательному дому. Гаррет поднялся на крыльцо и постучал в дверь.

Через несколько минут дверь открыла седая женщина с осунувшимся лицом, в застиранном, но чистом платье.

— Чего тебе, Гаррет? — недовольно сморщилась она.

— Тёть Мила, мы на экскурсию, — расплылся в улыбке Гаррет.

— Водит тут всяких, — пробурчала женщина, но посторонилась, пропуская их внутрь.

Гаррет слегка кивнул ей и зашёл внутрь. Леон следом.

За дверью оказался полутемный узкий коридор.

Когда дверь за ними закрылась, Гаррет обернулся к женщине и, взяв её двумя руками за руку, поблагодарил, что она их пустила. Но Леон успел заметить, как серебряник перекочевал в руки женщине.

Гаррет пошёл по коридору и остановился у одной из дверей. Леон положил руку ему на плечо:

— Гаррет, скажи мне, ты подозрительный или честный? — с любопытством спросил Леон.

— Скоро узнаешь, — усмехнулся Гаррет и открыл дверь. На лестницу.

На верхней ступеньке у стены стояло ведро с несколькими факелами.

— Да это целое состояние, — присвистнул Леон.

Гаррет взял два факела, которые тут же засветились в его руках бледным белым светом, неплохо освещая всё вокруг, и отдал один Леону.

Лестница быстро закончилась, и они оказались в выложенном камнем подземном проходе, до потолка которого можно было достать рукой, а в ширину как раз хватало места, чтобы идти рядом.

Проход имел небольшой уклон вниз, и было понятно, что они всё время спускаются, но как-то уж бесконечно петлял, хоть и без ответвлений. Пока они по нему шли, Леон понял: пещеры — это не его.

Не то, чтобы он боялся темноты или замкнутого пространства, но от давящего чувства, что над тобой целый город, было как-то немного не по себе, хоть виду он и не подавал. Другое дело — лазить по крышам домов: свежий воздух, простор, звёзды близко — свобода!

— Слушь, ты сказал «скоро», а я сейчас тут усну. Давай уже приводи меня скорее в ваш тайный орден, а то я пойду обратно.

— Не ной, — усмехнулся Гаррет. — Почти пришли.

Вскоре проход уперся в металлическую овальную дверь.

Гаррет обернулся к Леону и серьёзно произнёс:

— Только не бей меня опять, но дальше действительно придется бежать до следующей двери, а то ужаримся. Факел оставляй здесь, — он указал на похожее ведро у двери. — Дальше он не нужен.

«Да здравствует тайный орден!» — радостно подумал Леон.

Часть 3

Глава 10. Пещера

Леон

Гаррет оказался честным.

За дверью был странный металлический коридор, и стоило Леону переступить высокий порог двери, как ему действительно стало жарко. Нет, в коридоре было довольно прохладно. Даже дул лёгкий ветерок. Но Леон почувствовал, как каждая клетка его тела будто раскаляется изнутри.

Пока ещё жар не причинял ему боли, и было просто тепло. Но проверять, что будет дальше, Леону совсем не хотелось, и он тут же помчался за Гарретом.

Когда за ними закрылась вторая дверь, Гаррет отдышался, распрямился и сказал:

— Мы на месте.

Но Леон его не слышал. Он стоял с отвисшей челюстью и пялился на огромную пещеру, раскинувшуюся перед ним.

Леон сделал несколько шагов вперед, подошёл к перилам мостика, на котором они стояли, уперся в них руками и прошептал:

— Что это?

Гаррет не ответил, но подошёл и стал рядом.

— Гаррет, что это⁈ — уже громче сказал Леон и посмотрел на своего проводника.

— Откуда мне знать? Пещера, — ответил Гаррет, пожав плечами.

— Какая это, к чёрту, пещера⁈ Где ты такие пещеры видел⁈ С идеально ровным полукруглым потолком, кучей металлических мостиков вдоль и поперёк, какими-то странными домами внизу, да ещё и чтоб всё светилось красным светом!

— Да что ты пристал⁈ — возмутился Гаррет. — Под землёй? Значит пещера! Лучше вниз пойдем. Чё тут торчать?

На этот раз Леона не надо было уговаривать бежать. Скорее наоборот — держать, чтобы он не спрыгнул вниз с того самого места, где и стоял. Но остатки здравого смысла всё-таки заставили его догнать неспешно идущего Гаррета, обогнать его и, прыгая через три ступеньки, а то и пять, спуститься вниз по лестнице.

К домам на нижнем ярусе пещеры он быстро потерял интерес, когда увидел металлических птиц.

Рядом с одной из них его и нашёл Гаррет.

— А ты пробовал внутрь залезть? — спросил Леон, подтягиваясь на руках и залезая на тонкую горизонтальную поверхность «птицы».

— А я знаю, где вход? — риторически спросил Гаррет залез вслед за ним.

— Так тут же ж написано: «Вход». И стрелки даже есть.

Гаррет укоризненно на него посмотрел.

— Прости, друг, — спохватился Леон, вспоминая, что не у всех есть возможность научиться читать, и указал на надпись рядом с рычагом. — В общем, вход здесь.

Но к их общему разочарованию, сколько бы они ни дергали за рычаг, не нажимали на него и не пытались повернуть, вход так и не открылся. Они ещё немного полазили по крыльям и корпусу и спрыгнули вниз.

— И давно ты знаешь об этом месте? — спросил Леон.

— Лет с пяти, — равнодушно ответил Гаррет. — Это как бы наш семейный секрет.

— А чего меня привёл? — поинтересовался Леон. — Вдруг я всем расскажу?

— Не знаю… — честно ответил Гаррет. — Ты нормальным выглядел. Да ещё и неместным. В общем, тётушке нужны были деньги.

— Понятно, — по-дружески ткнул его кулаком в плечо Леон. — Поделиться захотелось.

Гаррет не ответил.

Они ещё долго ходили по пещере и довольно далеко отошли от входа, когда внимание Леона привлёк небольшой домик на одном из верхних ярусов пещеры. Других домиков так высоко на стене он тут не видел и решил, что там может быть что-то особенное.

Лестницу наверх они нашли быстро, и на этот раз им повезло — дверь была не заперта!

Леон зашёл внутрь и огляделся. Вдоль всех стен стояли небольшие светящиеся алтари, а на противоположной от входа стене висела огромная картина на всю стену. Такая же светящаяся.

Сама по себе картина была очень красивая, хоть и необычная: слева на ней было нарисовано большое дерево, корнями уходящее в полукруг в нижнем углу. Чуть ниже кроны дерево опоясывал приплюснутый овал, растянутый от левого до правого края картины и вертикально обрезанный по правому краю. На овале медленно мигала маленькая птичка. Всё бы ничего, если бы не странная надпись в правом нижнем углу картины: «Время Прибытия: 8 мес 21 д 3 ч 48 м». И последняя цифра на ней как-то подозрительно уменьшалась…

Леон на всякий случай запомнил и время прибытия, и сегодняшнее число, но Гаррету ничего не сказал.

— Ладно, хватит пялиться. Пошли! — сказал он хлопнул он Гаррета по плечу. — Что-то я проголодался, а еды у меня с собой нет.

— Идём, — согласился Гаррет.

Когда Леон с Гарретом наконец вылезли из пещеры на белый свет, все мысли их свелись к одной общей: «Жрать!»

Гаррет показал Леону недорогое место со вкусной едой, а Леон купил им обоим еды: по две порции мясного рагу и большую тарелку хлеба.

Когда с едой было покончено, Леон спросил:

— Слушь, я бы хотел ещё в порт сходить. Проводник мне там не нужен. Просто скажи, что мне нужно знать и куда не соваться?

Леон положил на стол ещё один серебряник. Гаррет его забрал.

— Пирсы с «18» по «37» — военные. Туда не суйся. Да и вообще, близко к кораблям не подходи — они там все нервные, эти портовые.

— Не из-за вас, случайно? — усмехнулся Леон.

— Мы в порту не промышляем. Так вот, в целом порт — самое безопасное место в городе, так как он под охраной графини Дэйнеры. Местная шпана туда днём не суётся. Гуляй сколько хошь, но особо не мельтеши. Как я уже сказал, они там все нервные. Особенно не любят тех, кто там шатается и на корабль не садится.

— Понял, друг, благодарю!

— Да не за что.

— А где мне тебя найти, если соскучусь? — напоследок спросил Леон, когда они вышли на улицу.