— Это для тебя «всего»! — укоризненно сказала женщина. — Среди полей, лесов, солнца и ветров, а для меня здесь, в четырёх стенах, это целая вечность.

Тут женщина увидела Марену и спохватилась:

— Ой, извините нас за семейные нежности. Добро пожаловать в нашу скромную знахарскую лавку. Чем могу вам помочь?

— Бабушка, это Марена, — вместо Марены ответила Лили. — Она со мной.

Во взгляде женщины промелькнуло легкая подозрительность, но улыбка осталось такой же доброжелательной.

— Доброе утро, — поздоровалась Марена.

— Она тоже травница, вот я и решила вас познакомить. А ещё… — Лили немного замялась, но быстро продолжила. — Я бы хотела, чтобы она с нами немного пожила.

После этой фразы лицо бабушки сделалось абсолютно серьёзным, но смотрела она не на Марену, а на Лили.

— Мы чужих в дом никогда не приглашали, — строго сказала бабушка. — Ты хорошо подумала?

— Да, — серьёзно ответила Лили.

— Берёшь за неё ответственность на себя? — не сдавалась бабушка.

— Да, — не отступалась Лили.

— Она тебе угрожала? — с тревогой в голосе спросила бабушка.

— Нет, — твёрдо и без запинки ответила Лили.

Бабушка ещё долго смотрела на Лили, но та была непоколебимо уверена. Бабушке пришлось уступить.

— Ладно, твоя взяла, — бабушка улыбнулась и обернулась к Марене. — Пройдёмте на кухню, завтрак как раз на подходе. Не серчайте за холодный приём, просто я за внучку беспокоюсь, ветреная она у меня.

— Благодарю за гостеприимство, — улыбнулась Марена. — А можно узнать, как вас зовут?

— Камила. Но зовите меня тётушкой, так будет менее подозрительно для соседей.

— Приятно познакомится. Я Марена, — она немного склонила голову в поклоне.

Бабушка слегка удивилась такому жесту, но в ответ лишь сказала:

— Взаимно.

Завтрак прошёл в напряжённой тишине. Бабушка не хотела расспрашивать внучку при посторонних. Лили была слишком голодна, чтобы о чём-то беседовать, и не отрывалась от еды, а Марена просто не знала, о чём можно заговорить.

После завтрака Лили повела Марену на второй этаж. Гостевых комнат в доме не было, и девушкам предстояла разделить на двоих комнату Лили.

Её комната была достаточно просторной, как для одного человека. Но для того, чтобы разместить двоих, пришлось немного сдвинуть мебель. Кровать перенесли к стене. Невысокий комод переместился под окно и приставили торцом к кровати. А на его месте постелили овечьи шкуры в несколько слоёв и сверху бросили толстый вязаный плед — кровать для Марены была готова.

— Извини, я не знала, что тебе придётся делить со мной комнату, — виновато сказала Марена.

Неприятное ощущение того, что она садится к кому-то на голову, не давало Марене покоя, и она решила сразу всё прояснить. Прямолинейно и без намёков — как умела.

— Одно дело поселить чужачку где-нибудь в хлеву или на чердаке, — продолжала Марена. — А другое — разделить с ней своё уютное гнёздышко. Почему ты мне так доверяешь?

— Не знаю, — вздохнула Лили и села на свою на кровать. — Мне с вами не страшно. Не знаю почему. Если вы меня и предадите, то будет мне урок. Но я знаю, что не предадите.

Вид у неё был серьёзный и опечаленный. Она ещё некоторое время сидела, потупив взгляд в пол, а потом встрепенулась и, как ни в чём не бывало, произнесла:

— Нам надо что-то сделать с вашей одеждой. Она слишком странная и привлекает много внимания. Вы и так не похожи на местных жителей, а в своём платье так вообще… — Лили немного замялась, но всё же тихо добавила: — Как белая ворона.

— Но у меня другого нет, — смутилась Марена. — Разве что то платье, что я тебе давала.

Лили недоуменно уставилась на Марену.

— Ой! Точно! Я про него совсем забыла! Надо бы привести его в порядок. Но это потом! А сейчас…

Лили вскочила с кровати и в два шага оказалась у комода.

— Мы попробуем что-нибудь придумать. Раздевайся!

Не дожидаясь ответа гостьи, Лили начала доставать из комода какие-то вещи и бросать в кучу на кровать.

— Так! Красавица! — подбоченилась Лили. — Раздеваться будем или помочь?

Марена вышла из ступора и кивнула. В спокойной и непринуждённой обстановке Лили всё больше и больше напоминала ей Настю.

Марена сняла накидку и аккуратно сложила рядом со своей кроватью на полу. Следом отправилась поясная сумка и портупея с ножами. А когда она сняла своё кожаное платье и осталась в рубашке, штанах и сапогах, то обернулась к Лили.

— Лучше не стало, — вздохнула Лили. — Теперь ты ещё больше похожа на наёмника и ещё меньше на девушку.

И только сейчас до Марены дошло, что она абсолютно не подготовилась к своему путешествию. Ведь она собиралась на войну, а её отправили в жизнь.

«Меня отправили жить среди других людей! Жить! А не воевать! И как мне это раньше в голову не приходило⁈»

Погрузившись в свои безрадостные мысли о полном провале, Марена и не заметила, как закрыла глаза рукой, скользнула ладонью до подбородка, уставилась в одну точку на полу и громко вздохнула.

Но Лили расценила этот жест по-своему, подскочила к ней и крепко обняла:

— Не переживай! Мы всё исправим! Со мной не пропадешь! Я из кого угодно сделаю красавицу! А ты и так красивая. Дело за малым!

Лили схватила Марену за свободную руку, подтащила поближе к кровати и стала прикладывать к ней различные платья, рубашки, жилетки и юбки. Но до примерки дело всё не доходило — вещи тут же отправлялись обратно на кровать.

Из-за разницы в росте — Марена была выше Лили почти на голову — вся одежда была или узка в плечах, или коротка, или совсем не к лицу Марене.

Вскоре Лили сдалась и без сил плюхнулась на кровать:

— Да что ж так сложно-то⁈

— Спасибо тебе, — улыбнулась Марена, наконец придя в себя и отогнав мрачные мысли подальше. — Давай я просто постираю своё платье и на этом остановимся?

— Ладно, — нехотя согласилась Лили. — Но ты — моя гостья, значит, отдыхай, а платьем я займусь сама.

Не успела Марена что-то возразить, как Лили и платье исчезли за дверью.

«Совсем как Настя», — усмехнулась Марена и принялась собирать разбросанные вещи и складывать их обратно в комод. Вдруг она поняла, что за всей этой примеркой Лили, наконец, почувствовала себя свободнее и хоть на время забыла о произошедшем. Иначе как объяснить то, что она перешла с Мареной на «ты» и стала общаться на равных, будто признавая в своей спасительнице новую подругу и даже начиная её опекать?

Закончив с уборкой, Марена подумала, что действительно было бы неплохо отдохнуть, а ещё лучше — подумать в тишине.

Она пристроила сапоги у кровати и, подойдя к открытому окну, принялась расплетать свои косы. Её серебряные волосы волнами заструились по плечам и спине — даже они просили отдыха.

На улице внизу было тихо и безлюдно, а Марена всё думала, что теперь и непонятно, когда у неё в следующий раз появиться возможность побыть одной и в безопасности — условной безопасности комнаты на втором этаже чужого дома в чужом мире.

Мысли утекали вдоль каменной мостовой, упирались в дома на повороте улицы, ползли по стенам, запрыгивали на карнизы вторых и третьих этажей, гуляли по крышам и никак не хотели ни на чём останавливаться.

По улице заскользили тени, и Марена решила спрятаться обратно от людей в свой маленький мирок. Она отошла от окна, взъерошила волосы и нырнула под плед, инстинктивно сворачиваясь калачиком. Но тут же себя отдернула, перевернулась на спину и закинула руки под голову.

«Не раскисать!» — сама себе скомандовала девушка и уставилась пустым взглядом в потолок.

Когда Лили вернулась в комнату, Марена уже спала.

Часть 2

Глава 5. Заплутал

Казалось бы, что проще? Карта есть, компас есть, даже дорога в нужном направлении идёт и почти не петляет. Но стоило мне поверить, что мой пункт назначения хоть и за горами, но уже довольно близко, как дорога оборвалась — оборвалась в самом начале подъема на предгорья. На карте она была, а здесь — нет. Будто кто-то её в землю закопал.