А последняя попытка выделить чистый кислород, а после создать из него сверхплотную прослойку в огненном шаре чуть не закончилась для меня ожогами всего тела и знатными разрушениями всего участка… Хорошо, что полуэльф успел «затушить» конструкт, правильно его дестабилизировав.

Естественно, само конструирование не проходило «в вакууме» — на определённом этапе, когда рунная вязь обретала черты и худо-бедно работоспособный вид, конструкт попадал в отдельную вкладку и уже с подсказками — вернее, её расчётами — Системы я регулировал и поправлял те или иные элементы до устраивающего меня результата.

Дни сменялись днями, до поступления в академию оставалось чуть больше месяца, пока я внезапно не понял, что готов.

В один из дней, сидя в кабинете, я закончил изучение очередного аспекта магии, углубившись в базовое взаимодействие огненной маны с отдельными символами рунной вязи. Посидел. Встал, размялся. А после, пообедав, вернулся в кабинет и открыл соответствующую вкладку в Системе.

'Астральное тело восстановлено на 80%, носитель раскрыл потенциал ядра на 20%, базовые навыки оперирования маной получены.

[Пройти тестирование]'

Да, вот уже пару недель, как я достиг условий для снятия первой печати. А потенциал ядра довольно активно начал ползти вверх и уже почти достиг 25%. Правда, как я узнал из рытья на Форуме, тип ядра потом может смениться на что-то более продвинутое, и темпы повышения этого самого потенциала сильно замедлится.

Правда, грех жаловаться, поскольку возможности мои при этом значительно вырастут. Да и этот самый «потенциал» не был абсолютной характеристикой, опять же, являясь своеобразной «средней температурой по больнице». Когда-нибудь я её превзойду, и потенциал перешагнёт планку в сто процентов.

Сейчас же… Сейчас же я, обложившись чаем и предупредив, чтобы никто меня не беспокоил, и объяснив, почему, сел за экзамен, мысленно активировав манящую кнопку «Пройти тестирование».

А дальше меня начали гонять в хвост и в гриву. Вопросов было больше тысячи. Какие-то требовали развёрнутого ответа, где-то требовало выделить входящие в одну категорию руны, для отдельного блока даже приходилось на лету выстраивать конструкт, который запрашивала Система с определённой точностью и уровнем стабильности.

Причём темы, как и вопросы, постоянно шли, что называется, в разнобой, требуя от меня быстрого переключения между областями магических наук. Сделано это, насколько я понял, для того чтобы проверить, насколько хорошо те или иные знания отложились именно «в подсознании» и как быстро я вспомню нужную информацию в обычной жизни.

Чем дольше я корпел над ответами, тем лучше понимал, что Система, по сути, в большей части вопросов просто проверяет, есть ли у меня голова на плечах и чувство самосохранения внутри черепной коробки. Причём как в теории, так и на практике.

Вот и сейчас меня не покидало чувство, что меня троллят. Ну нельзя спроектировать этот конструкт по заданным параметрам — получится «цикл» и затраты энергии начнут расти по экспоненте, просто чтобы удерживать два модуля от воздействия друг на друга…

— А если…

Вношу изменения в конструкт, дополнительно выставляя ограничители как на подачу маны из источника, так и на забор её из внешней среды. Чисто для того, чтобы не получить ещё одну «гранату». Начинаю формирование.

Над рукой появляется медленно вращающийся шар воды, начинает нагреваться, но вместе с тем уплотняться. Новая вода создаётся на поверхности шара из маны и тут же нагревается. Секунда, другая и… Пшик.

Жидкость просто испаряется, ведь символ, отвечающий за сжатие и его контроль, не справляется с внутренним давлением и предохранитель «гасит» преобразование, спасая меня от взрыва кипятка в лицо.

— Хм… — раздражённо хмыкаю, а после, наплевав, произношу: — Создание конструкта с заданными параметрами невозможно из-за их конфликта на физическом уровне. Вернее… Возможно, но результат, в теории, можно получить только при условиях, приближённых к условиям формирования плазмы. На данных момент мне не хватает ни резерва, ни контроля для реализации подобного. Да и знаний тоже.

«Задание решено верно, генерация следующего вопроса»

— Серьёзно⁈

Ответа я, естественно, не дождался, но зато к следующим заданиям подходил с большим вниманием и скепсисом, держа в голове возможность «каверзы» со стороны Система и внимательно обдумывая их с позиции «Рванёт? Да не должно…».

Списывать и подглядывать я не пытался — во-первых, это нужно не кому-то, а мне, так что и уровень знаний я должен показать действительный. Да и пытаться списывать, когда экзаменатор буквально сидит у тебя в голове… Нет, теоретически, через создание субличностей и подсказки самому себе через подсознание, это возможно… Но это что-то из разряда «Сомнительно, но окей».

Спустя тринадцать часов я выполз кабинета под воображаемые победные фанфары и плывущую вместе со мной надпись перед глазами:

'Тестирование завершено успешно. Процент правильных ответов — 98%.

Доступно снятие первой печати.

Процесс рекомендуется проводить на открытом пространстве, возможны лёгкие возмущения реальности.'

— Победа-а-а! — слегка вяло протянул я, плюхнувшись на стул в столовой и поймав заинтересованный и слегка лукавый взгляд Каору.

Девушка, мило улыбнувшись и кивнув, куда-то упорхнула, вернувшись с большим чайником и подносом с местным аналогом чизкейка. Украшен десерт был карамелью и ягодами, вкус которых сильно напоминал мне вкус шоколада.

— И когда успела? — спрашиваю у девушки, которая без лишних слов садится рядом и отрезает кусочек как мне, так и себе.

Смог, всё-таки, приучить их к тому, чтобы эта троица спокойно ела за одним столом со мной и моими гостями. Здесь так не принято, но и есть, пока за тобой наблюдают стоящие в сторонке разумные, я отказывался.

— На прошлой неделе, когда ты рассказал, что условия для снятия первой печати выполнены. Приготовила и закинула в стазис как раз по такому случаю. Мы в тебе не сомневались, Пси.

— Ну, без вашей опеки я бы барахтался дольше. Грех при таком полном пансионате не пахать, — улыбаюсь, наслаждаясь как всегда идеальным блюдом.

После «завтрака» я, вопреки логике, брякнулся спать. Всё же вышел я и из кабинета с первыми лучами солнца. А Каору, по-видимому, проснулась из-за своей установленной на двери кабинета «сигналки», чтобы проверить, жив ли я, и накормить.

Ближе к вечеру, как следует отоспавшись, я сел ужинать, попутно ожидая прибытия Маркуса и Фалько, которые изъявили желание проконтролировать снятие печати. Хотя, как мне кажется, ребята просто хотели поглядеть на невиданный доселе процесс своими глазами.

И, судя по наличию некоторого количества артефактов у них в руках, я угадал. Заметив мой взгляд, Маркус, слегка смутившись, кивнул на «аппаратур» и произнёс:

— Не против внести, так сказать, вклад в науку? Просто прямые вмешательства Системы редко удаётся задокументировать…

— А сама богиня не против?

— Не, — вставил слово Фалько, — Маркус уточнял. Данные целый отдел ждёт.

— Так вот почему вы задержались. Согласовывали и артефакты собирали?

Вместо ответа парни разве что ножкой не шаркнули. Ну, их дело. Если разрешено — почему нет. Думаю, это мне тоже зачтут среди магического общества. А как иначе? Данные уникального ритуала самой Системы!

Да и не зря ребята бегали — последующие снятия печати я буду проводить уже в Дименсиуме. У них это, пожалуй, единственная возможность поприсутствовать. Вернее, не только поприсутствовать, но и собрать данные.

Девушек я отправил в дом, чисто на всякий случай. Но судя по торчащим у окон мордашкам, они косвенное участие в этом всём движе тоже принимают. Мы даже соседей на всякий случай через Маркуса предупредили. А то мало ли вызовут местных копов…