Несколько минут я отдыхал, а Фалько разбирался в каком-то своём плетении, медленно водя руками и изредка хмыкая. Я с большим интересом всматривался в конструкт в руках мага, но разглядеть что-то конкретное не получалось.
— А теперь вставай. Ты почти закончил осваивать базу, нужно закрепить те три символа, ответственные за кристаллизацию и формовку. Кажется, твоя покровительница упоминала, что они, что называется, «будут на экзамене».
Быстро поднимаюсь и встаю в привычную стойку: руки на уровне плеч, ладони раскрыты. Корпус слегка наклонён, а сам я слегка, совсем чуть-чуть, приседаю. Подобная поза помогает как сконцентрироваться на магическом ядре, которое, благодаря насыщенному манафону, уже восстановиться больше, чем наполовину, так и обеспечивает мобильность и возможность быстро увернуться от летящего в тебя заклинания.
Фалько после первых занятий, оценив подготовку, решил делать из меня боевого мага. Ну, такого, каким он их видит сам. «Негоже», — говорит, — «С твоим привычным стилем боя становиться „стоячей“ артиллерией». Я был только за. Махать посохом и выставлять щиты в случае угрозы — это, конечно, круто. Но куда проще и экономнее просто увернуться от летящего в тебя конструкта, нежели пытаться подавить его.
Конечно, эта тактика работала не со всеми заклинаниями. Часть из них била по площади, другие же неотступно летели к цели. Поэтому я был крайне рад тому, что длительные медитации по пробуждению магического зрения начали приносить свои плоды — пока крайне расплывчато, но я начинал видеть не внешние проявления заклинаний, а их структуру, конструкт. А видя его и зная входящие туда элементы, нетрудно понять, что в тебя летит и чем опасно.
— Отлично, — спустя час отработки заклинания подвёл результат Фалько и я развеял очередную, почти сформированную, ледяную стрелу, — Тебе говорили, что ты монстр?
— Спасибо за похвалу, — киваю полу-эльфу, который улыбается в ответ, — Доводилось, но в другом, так сказать, ключе.
— Ну а что ты хотел с такой работой? — полушутя говорит мой собеседник, но глаза остаются серьёзными, — В любом случае вынужден констатировать, что ваша братия чудовищно обучаема. Я так понимаю, это из-за «улучшений», как ты их называешь?
— Да. Мой мозг, да и астральное тело, изменены в сторону большей пластичности. Ну и, если коротко, проведены мутации на увеличение скорости реакции, восприятия, кратковременной и долговременной памяти. Да и необходимым условием для усвоения Баз Данных является череда вмешательств в астральное тело. В… Не-магических развитых мирах для этого в мозг монтируют специальные артефакты, которые обмениваются с твоим сознанием информацией и, по сути, хранят «внешние» данные. Мы же, что называется, «всё своё носим с собой» таким вот способом.
— Дела… И, — слегка замялся разумный, — такие вещи доступны только обладателям дара твоей богини?
— Конкретно такие — да. Но, думаю, можно что-то придумать. Всё же в Дименсиуме обитает не только наша братия, но и обычные разумные. Так что, может, и разрешат установить «гражданские» аугментации. Те же усиления, которые встраиваются в мозг. Подозреваю, что верхушка местного государства такими точно обладает. По крайней мере, маги.
— Дименсиум… — тихо произносит Фалько, — Долгое время я слышал о нём только в легендах. Хотя я и встречал выходцев из других миров. Это уже потом, когда заработал себе репутацию, понял, что конкретно этот мир из себя представляет. Но побывать не доводилось. Больно дорого стоит «билет» туда.
— Ну, учитывая твою помощь, рано или поздно, думаю, смотаемся всей гурьбой. Как минимум вторую печать придётся снимать там — потребуется вмешательство врачевателей и их контроль. Так что, думаю, после некоторой подготовки пойдёте со мной на хвосте, так сказать.
Фалько внимательно посмотрел на меня, а затем отчётливо произнёс:
— Спасибо. Не представляешь, как много это значит для меня.
Кажется, за этим скрывается какая-то история… Ну, или мне просто показалось, но во взгляде полуэльфа что-то такое было.
— Ну, — слегка замялся я от подобной реакции, — Без твоего пригляда я бы терял конечности на порядок чаще, так что твой вклад в моё развитие неоценим.
— Это правда, — вернулся к своей привычной модели поведения полуэльф, — Ты, временами, такие вязи накрутишь, что только за голову хватайся и в подпол беги. А ведь мы пока даже не приступили к энергоёмким и разрушительным символам…
— Ну так интересно же! — невозмутимо произношу, начиная перебирать в соответствующей вкладке интерфейса доступные символы.
С момента моего попадания в этот мир вкладка Познания Магии сильно изменилась и разрослась. Появились новые разделы, число статей уже давно перевалило за тысячу и продолжало расти, а количество доступной по каждому сохранённому конструкту сильно выросло.
Как оказалось, даже для снятия первой печати знать мне нужно, по ощущениям, всё и вся. На деле, конечно, Система просто требовала от меня твёрдую базу. Но эту «твёрдую базу», по ощущениям, в академии преподают года три. Я же почти усвоил её за несколько месяцев.
Впрочем, оно и не удивительно. Мозгу нравятся успехи и отдача. Поэтому, когда дело сдвинулось с мёртвой точки и моё могущество в магии начало расти, я словил настоящий раж.
Я был очарован магией, её потенциалом. Прибавить к этому мотивацию, не слишком большое время, требуемое на сон, способность запоминать без вреда для себя большие объёмы информации — и скорость усвоения знаний не только в разы превышает среднюю по местным меркам, но и без проблем держится на таком уровне неделями.
Выходные у меня, конечно, были, но даже с ними я опережал здешних магов, вызывая восхищение Саманты и довольные взгляды Фалько.
Благо, представители столичной власти не были против такого «уникума». Как объяснил мне Маркус, даже не будь у меня протектората со стороны Системы, здешние маги, несмотря на заблуждения со стороны простого народа и некоторых слоёв аристократии, не конкурируют.
Вернее, конкуренция есть, но… Странная. Маги любят власть, но те, кто изучает магию ради магии, а не ради силы, которую она дарует, активно взаимодействуют между собой и обмениваются знаниями, приходят друг другу на помощь. Чтобы, оказав помощь, в будущем самим её получить. Они же приглядывают, чтобы более молодые и амбициозные ребята не начинали поголовно устранять конкурентов.
Но и чужие тайны обычно уважают — всё же личная сила мага тоже важный показатель его статуса. Правда, демонстрация нового заклинания обычно приводит к заинтересованным взглядам коллег и их попыткам в «реверс-инжиниринг» и воспроизведение нового эффекта. А вот украсть работы мага — страшных грех, за такое свои же заклюют.
Как дела обстоят в других государствах, я не знал. Но здешнее положение вещей меня вполне устраивало.
А так… Семимильными шагами я приближался к моменту снятия первой печати. Система подкинула задачку и одной из последних тем был раздел, посвящённый взаимодействую магических конструктов с физическими константами и законами. Или, если быть точным, попыткам создания заклинаний, которые основаны не столько на принципах магии, сколько физики.
Для этого пришлось резко вильнув, купив Базы Данных по фундаментальным наукам, вроде физики, химии, а также по некоторым другим отраслям, таким как теоретическая механика.
Внезапно оказалось, что правильно рассчитанная модель «ледяного копья», которая формируется в условиях предельного сжатия, при попадании в цель взрывается шрапнелью не столько из-за искусственно введённых в конструкт направляющих, сколько за счёт выхода всей конструкции из состояния равновесия.
Правда, формирование этой «ледяной гранаты» занимает несколько секунд, и если в этот момент какой-то физический объект попадёт в конструкт, снаряд взорвётся прямо в руке.
Местные, конечно, пытались создать подобные конструкты, но всё же история этого мира сосредоточилась на изучении магии больше, чем на изучении фундаментальных законов мира и обычной реальности. Так что, чую, смогу я удивить комиссию на вступлении чем-нибудь заковыристым. Главное подобрать что-то не слишком опасное, а то, как правильно заметил Фалько, некоторые из конструктов требуют серьёзной доработки.
