— Давно пора расправиться с этими народовольцами, Александр Эпиктетович, — вставил я свои скромные три копейки, — иначе они не остановятся.

— Так занимаются этим, Андрей Алексеевич, только стараются отделить зёрна от плевел.

Вот к чему такие закидоны, спрашивается? Гуманизм и либерастия с толерастией мешают борьбе с терроризмом. И если Александру Второму пока везёт (то его поезд не вовремя проехал, то поезд важного гостя опоздал, то стрелок промахнулся), но нельзя же на везение всегда рассчитывать. Император — помазанник божий, но у бога и других дел много, что ни говори. Божья помощь может и запоздать, да и самим Романовым следует о себе толком позаботиться. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих, а не воинства Божьего.

Главное, что наступивший март открыл череду приятных известий, а то и выгодных моей светлости. План строительства Трансканадской железной дороги накрылся медным тазом из-за войны Англии и Штатов, что обеспечило фактический выход западных канадских провинций из-под власти короны. Калифорнийское правительство со спокойной душой приняло в состав республики Британскую Колумбию, сменившую название на «Северную». Прикольно, но эскадра северян, пройдя мыс Горн, добралась сначала до Сингапура и естественно опоздала к раздаче северных тихоокеанских тапков (или тапок?). Впрочем, их устремления теперь ограничены грабежом, именуемым крейсерством. Аглицкая контр-эскадра пока добралась лишь до Кейптауна, действуя по русскому принципу «долгого запрягания».

Ещё одна высадила 40-тысячный корпус в Нью-Брунсвике, подкрепив таким образом общую британскую группировку на границе с Квебеком. Ох, как мне нравится то, что две англосаксонские армии погрязли в братоубийственной затягивающейся войне и тратят свои деньги на неё. А нефиг срать России в 21-ом веке, пусть в 19-ом опустят друг друга ниже городской канализации. Правда, пользуясь моментом, Франция и Германия всё больше поднимают головы, аки у гидры лернейской. Или у той, которая историческая древнегреческая, они отрастали взамен срубленных?

Для России наступило время усилить свою армию и начать долгожданное перевооружение на винтовки и пушки, использующие бездымный порох. Что, кстати, с удовольствием возглавил престолонаследник. Тем паче, что ещё и верфи в Чёрном море переоборудованы, чтобы заняться всерьёз пополнением и усилением черноморского флота. Даже в Мраморном море строятся верфи при поддержке калифорнийцев, владеющих Галлиполем и его окрестностями.

Мир окончательно сошёл с ума и вбухивает огромные средства в то что усовершенствуется быстрее, чем создаётся. Это я на краю географии развиваю всё-таки промышленную составляющую, а великие и средние державы начали явный перекос, вкладываясь во всё водоплавающее. Мне проще, так как дружище Крупп отправил нам весной очередную построенную эскадру всякоразных модификаций, а заодно и пушки для наземных войск и береговой обороны. Жаль что осенью он точно так же отметится и на этом наш контракт закончится. А куда герр Альфред денется, коли германское правительство требует его подключения к другим производителям военки? Нечего, мол, на американцев работать, пора и честь знать.

И останусь я, сиротинушка, со своими личными мощностями супротив всего мира, хнык-хнык…

Глава 19

Глава девятнадцатая

А мир, что ни говори, состоял в первую очередь из нашего западного морского соседа, именуемого Российской империей. И занят был сей сосед наиболее важным делом на сегодняшний день — реорганизацией армии и флота. Высокое руководство империи решило определиться с военной доктриной текущего периода, дабы впоследствии лишь соблюдать и реализовывать её каноны.

— Господа, мы вступаем в достаточно мирный период жизни и нам следует позаботиться об обороне, — выдавал мысли императора и престолонаследника за свои военный министр, — предлагаю определиться с доктринами для армии и для флота.

На столь важное итоговое совещание пригласили даже отраслевых министров экономического плана. Государь предупредил, что не позволит тратить бюджетные средства на полумеры и показуху. Теперь у всех болела голова за то, чтобы вместо красивой отчётности имелось что-то более реальное. Иначе, ясен перец, впоследствии найдутся самые умные умники, которые будут высказываться по принципу:

— «…та же глубоко бесчестная ложь привела к японской войне. Правительство было обмануто своими ближайшими агентами и точно в забытьи само шло на обман. Один за другим являлись предприимчивые господа, которые брались развить русскую промышленность и торговлю на Востоке, брались построить неприступную крепость, брались утвердить наше могущество на Тихом океане и т.д., — и вместо этого — клали себе деньги в карман и лгали…»

— «…готовы ли мы к войне?» — спрашивала страна, замечая тучу, ползущую с Востока. «Готовы!» — отвечало восточное начальство. «Готовы!» подтверждало западное. «Готовы!» — удостоверяло центральное. Военный министр, посланный в Порт-Артур проверить, точно ли крепость готова, — на площади города пил шампанское в честь «гения» тех мест — адмирала Алексеева, создавшего несокрушимый оплот России. А когда японцы атаковали Порт-Артур, оказалось, что этот оплот можно было взять голыми руками: многие, числившиеся на бумаге, форты, грозные и неприступные, оказались лишь местами, отведенными под форты, и, кроме вешек, там ничего не стояло…"

— «…как в Севастополе, и тут пришлось строить крепость под ядрами неприятеля. Высшее начальство спрашивало: есть у нас флот? Отвечали: конечно, есть. На бумаге наш флот превосходил японский. Есть доки, мины, ядра, пушки и т.д.? О, да! Конечно!.. Но когда подошел последний страшный час, вместо „есть“ оказалось „нет“…»

— «…не нашлось ни горных орудий для горной войны, и они оказались даже незаказанными (за что ответственный генерал получил повышение — в Государственный Совет); не нашлось ни снарядов в достаточном количестве, ни патронов, ни бездымного пороха, ни военных приборов, ни воздушных шаров, ни военных карт, ни лошадей, ни фуража, ни медицинских припасов, ни сапог для армии…»

— «…строили стратегическую железную дорогу — не оказалось и дороги, а именно той второй колеи, которая отвечала бы военным целям…»

В принципе, Александр Второй сам себе подписал смертный приговор, предупреждая будущие события которые могли бы последовать разве что в царствие его внука. Он пригрозил присутствующим самыми грозными карами при обнаружении разницы между доложенным и обещанным и тем, что будет выявлено при проверках. А значит «сэкономить», разворовав финансы и материалы, означает распрощаться со своим состоянием, личной свободой, а то и жизнью. И все это прекрасно понимали и осознавали.

— Нам следует учесть нынешний политический расклад, сложившийся в мире, — начал своё выступление Александр Александрович Романов, — благодаря помощи герцога Изборского мы уже достраиваем предприятия, которые будут изготавливать вспомогательное оружие для охранных воинских подразделений. Патенты на него, как и необходимое оборудование, уже имеются в наличии, а сами заводы приступят к работе этим летом.

Престолонаследник определился с личными приоритетами и упомянул новый титул самопровозглашённого (а, фактически, самовыдуманного мелкого правителя), как само собой разумеющееся. Лучше сразу расставить точки над «i», чем потом где-то что-то другим объяснять или доказывать.

— Разработка патронов под бездымный порох уже завершается и летом же начнётся их массовое производство для винтовок новых калибров, — продолжил он свой доклад, — по пушкам такие же исследования закончатся к осени. Так что остаётся лишь определиться с оборонительными линиями, как на Дальнем Востоке и в Сибири, так и на Кавказе и, естественно, на наших западных границах.

Присутствующие уже сладостно потирали виртуально свои ручонки, представляя как славно можно будет поиметь со всех этих грандиозных планов, которые влекут за собой множество подрядов. Главное, чтобы избежать наказаний, необходимо лишь устранить царя в нужный момент и все теоретические кары сами собой рассосутся. Все же понимают, что будущий Александр Третий лишь на словах молодец, а оставшись без отцовской поддержки скорее всего растеряется. Да и излишне миролюбив нынешний наследник престола, коли везде и всюду упоминает об этом. Как-нибудь всё само собой и уляжется.