В тёмной комнате, где Селена ещё ни разу не поднимала жалюзи, опустело всё – даже полки с любимыми книгами прежнего владельца. Там, где обычно висела форма приспешника, находился другой костюм.

– Почему ты не носишь его? – удивился парень.

– Я хочу вернуться, и в плаще удобно. Он защищает в лесу от насекомых, веток и тому подобной мелочи.

– Ну а этот защищает от солнечных лучей. Он сделан по технологии костюмов приспешников. Разве ты бы не хотела иметь возможность выходить за купол днём?

– Что? Такое возможно?

Арес молча указал на себя руками, подтверждая свои слова о защите костюма.

– Ну а зачем он мне тут? Под куполом?

– Тебе вообще ничего не объяснили? Ты не пленница тут. Ты – гость. Надевай костюм и делай что хочешь. Можешь выходить. Лучше с отрядом. А ещё лучше – пройти подготовку сначала.

– Я не знаю, этого ли я хочу… Где-то в мечтах, наверное, я бы хотела, чтобы все «Дикие» – так вы нас называете? – тоже жили тут. Мы годами мечтали об этом… Но теперь, если они узнают, что тут происходило с такими, как они…

Голос Селены задрожал. Арес рассказал ей, что случилось с Гелиос уже тут, в коридоре, на этом же самом месте. Душераздирающий рассказ и был одной из причин, по которой она не покидала комнаты. Её сознание тщетно пыталось вычеркнуть этот диалог из головы, но получалось плохо. Ноги становились ватными, ладони потели, а в ушах слышался звон от коротких фраз, всплывавших в голове. В момент разговора Селена отреагировала более спокойно, но ночью, при единственной попытке пройтись по территории хоть немного, она забрела на балкон лаборатории и тогда в деталях смогла себе представить эти зверства.

– Это всё закончилось, – сказал Арес и подумал, что лучше бы прикусил язык. Произошедшее утром говорит о том, что начинается что-то новое, не менее опасное.

– Думаю, мне нужна будет помощь кого-то из наших, чтобы убедить их. Например, Майи, она ещё тут? – Селена поморщилась, вспоминая её кандидатуру, но никто лучше Майи не смог бы справиться в данной ситуации. – Ну и, конечно, повторюсь: если это возможно. Сейчас это кажется ужасно эгоистичным – мы тут, в безопасности, а они всё ещё один на один с природой.

Селена подумала, что, наверное, действительно может доверять Аресу. Ей казалось, они на одной стороне. Он испытывает те же чувства, что и она: злость, отчаяние, утрату. Пока он здесь – ей нечего бояться.

– Конечно, возможно. Давай… – Арес тяжело вздохнул. – Давай я немного посплю, и мы с тобой всё решим. Я могу дать тебе пару книг, или игровую приставку найти, или пока попросить коллегу провести экскурсию… Просто дай мне пару часов сна, и мы с тобой всё решим, ладно?

– Книга подойдёт. Люблю читать, хотя у меня плохо развит этот навык.

– Отлично. Пойдём, выберешь.

Измотанный и сбитый с режима Арес добрёл до комнаты, уже едва перебирая ногами. Несмотря на тяжёлые сутки, он гордился тем, как решал внезапно возникающие задачи. Селена некоторое время рассматривала комнату. Её вид не совпадал с представлениями девушки о жилых комнатах таких крутых солдат, как приспешники.

– Тебя тут держат в заложниках? – прошептала она.

– Что? Нет! – усмехнулся Арес. Этой неожиданной шуткой девушка словно вытащила первый кирпич из стены между ними.

– Теперь я знаю, чем ты нравился Гелиос, – продолжала Селена. Для неё произнести это сегодня было настоящим счастьем. Ведь, просидев в тишине пару дней, девушке показалось, что она забывает, как это – разговаривать. Селена была уверена – промолчи она ещё пару дней, и голосовые связки начнут атрофироваться.

«Интересно, это вообще возможно?» – задалась она одним из тех странных вопросов, которые нередко возникают у человека наедине с самим собой.

– Ты знаешь, что наши настоящие имена другие? Гелиос назвалась так, когда встретила тебя, и Рой рассказал ей, что твоё имя принадлежит древнегреческому Богу. И меня попросила назваться Селеной.

– Не знал. – Он очень удивился. – А настоящие?

Селена отрицательно помотала головой.

– Во-первых, она очень просила никогда тебе его не называть. Во-вторых, наша мама умерла во время родов, отец ещё раньше, поэтому имена нам дал Рой. И, честно говоря, я тоже считаю, что их лучше не вспоминать.

Она улыбнулась. При этом она была так похожа на Гелиос, что сердце Ареса вновь больно заныло.

Селена говорила, в основном, только с ней и Роем, а сейчас ей, как никогда раньше, необходим был диалог. Бесконечный поток мыслей сжирал её, сводя с ума. Правильно ли она поступила? Каким был Арес на самом деле? Может, это всё иллюзия, обман, и лучше было бы убить его, когда представилась возможность? А если убьют её?..

– Моё имя мне тоже выбирали не родители. Нас забрали из детского дома и, как щенкам, раздали клички. Поэтому могу понять. – Он вопросительно уставился на Селену. – Ты сказала, что знаешь, почему я понравился ей?

– Если ты действительно всё это прочитал, – девушка провела тонким пальцем по полкам с книгами, рассматривая каждую, – то с тобой наверняка приятно вести диалог. У нас в сумме на троих было всего две книги… И то одна из них – словарь мёртвой латыни.

– Ты умеешь разговаривать на мёртвом языке? – удивился Арес, впервые слыша такую формулировку.

– Латынь – не разговорный язык. Он был мёртвым и до войны. На нём писали медики.

– Типа шифр?

– Да, типа шифр. – Селена усмехнулась. – Могу тебе скелет на латыни рассказать.

– Здорово, наверное.

– Да нет, бесполезный нынче навык.

– Если тебе нравятся книги, то ты определённо будешь рада увидеть библиотеку, – усмехнулся Арес и тут же одёрнул себя, вспоминая, как сложно Селене далось чтение у входа в сектор.

– Би… что? Это там, куда побросали все книги? Склад?

– А… ам… – задумался Арес, потирая виски и напрягая свою последнюю не спящую клетку мозга, чтобы вспомнить определение такого очевидного для него слова. – Место, где хранятся книги, да. Давай я посоветую тебе что-нибудь сейчас.

Стоявший всё это время в дверном проёме, Арес прошёл к полке, искоса поглядывая на свой мягкий матрас. У него в запасе были только довоенные книги, которые солдат нашёл во время одной вылазки, и до чего же полезными ему сейчас казались новые 3D-книги с рассказами и проекцией! Он взял с себя обещание позже обязательно найти парочку лично для Селены вместе с аппаратурой для её воспроизведения.

– Возьми эту. Если будет тяжело, я с радостью помогу тебе прочесть, подскажу что-то или объясню.

Арес вытащил потрёпанную книгу, от которой сразу повеяло запахом старой бумаги и скользящими нотками ванили. Селена сморщила нос, вдохнула полной грудью и, едва успев прикрыть рот руками, тихо чихнула. Время оставило на книге свой след в виде вмятин, царапин, пожелтевшей и потёртой бумаги, и теперь девушке хотелось узнать, что же за история хранилась на этих страницах. В отличие от других, совсем новых, книга эта казалась каким-то древним сокровищем.

Арес какое-то время молча смотрел на обложку, покрытую складками и царапинами, потом провёл рукой, смахивая пыль, и протянул девушке.

– «Ромео и Джульетта», автор – Уильям Шекспир. Очень старая история. Я нашёл её в развалинах, когда гулял с Гелиос. Ей очень понравилась эта книга. Надеюсь, и тебе понравится.

– Я тоже скучаю по ней, – прошептала девушка, глядя в печальные глаза того, кого раньше так сильно винила в смерти сестры. Но сейчас это не имело смысла. Селена робко приобняла солдата, отчего тот опешил. – Я не виню тебя.

– Спасибо, – прошептал Арес, глотая очередной ком в горле. Солдат крепко обнял её. Когда Арес впервые встретил Селену, она поддержала его. Плакал только он. И ему это казалось несправедливым: Селена тоже потеряла близкого человека, но не позволяла себя жалеть. Сейчас стена между ними заметно истончилась, и с сердца солдата, как ему показалось, упал камень вины.