— Заметил. У тебя в косичках бантики новые...

— А еще?

Сайбун пожал плечами. Ему казалось, что в остальном Нина ничуточки не изменилась.

— А у меня серьги! — Нина повернула голову, и Сайбун увидел на мочке маленького уха краси­вые серебряные серьги, затканные металлическими узорами.

— Здорово! — воскликнул Сайбун. — Кто же тебе их подарил?

— Папин товарищ приехал из аула Кубани и привез серьги...

Сайбун задумался. Ему было обидно, что кто-то — будь это даже самый близкий товарищ Нини­ного папы — подарил Нине серьги, а он вот за все время дружбы не купил ей и дешевенькое мороже­ное. Он тоже сделает подарок Нине!

— Знаешь... — Сайбун остановился. — Я б тебе тоже серьги подарил, но у меня никаких украше­ний нет. Я куплю тебе шоколад! Самый лучший, са­мый дорогой! «Люкс»!

— А я шоколад больше всего люблю! — восклик­нула Нина.

— Завтра куплю и в школу принесу, — пообещал Сайбун.

Вернувшись домой, он быстро решил обе задачи, переписал их набело в тетрадь.

Он был доволен собой. Хорошо, что Нина не оби­делась и так запросто, дружески с ним обошлась. Он вспомнил, как она обрадовалась, когда он обе­щал ей купить шоколад «Люкс». И купит! Десять рублей-то у него есть! Правда, раньше он думал воз­вратить эти деньги Даштемиру. Ничего, не умрет Даштемир, если он не отдаст их ему. А Сайбуну деньги будут кстати...

Поздно вечером, когда во дворе никого не было, Сайбун пробрался к своему тайнику. Что это такое? Он не поверил своим глазам: кто-то навалил на ста­рые трубы новые, и теперь добраться до тайника было невозможно.

Он так расстроился, что присел на трубы и не­сколько минут провел в полной неподвижности; ему хотелось, чтобы время остановилось, и он мог сидеть все в том же положении, сидеть и ни о чем не думать...

Наконец он поднялся. Решил сказать Нине, что купит ей шоколад через несколько дней. Хочешь не хочешь, а нужно соврать. Надоело это — врать, врать, врать...

Но, в конце концов, не один он говорит неправду. Даже у отца это случается. Прошлой осенью взял его отец с собой на пляж. Там они съели по три пор­ции мороженого. Отец сказал: «Не говори маме, что мы по три порции съели, а то будет ругаться». И Сайбун сказал Хадиже-Ханум, что они купили себе по эскимо.

А мама? Разве она никогда не лжет? Недавно заглянула к ней соседка, попросила одолжить сахару. Мать ответила, что сахару в доме нет. А на самом деле его дома сколько угодно. Папа тогда спросил у мамы: «Почему ты отказала соседке?» Мать объяснила, что та уже раз брала у нее сахар, но не отдала, стало быть, больше ей взаймы давать ничего нельзя.

В общем, наверное, все люди понемножку врут. А Сайбун что же, не имеет права?

Сайбун все рассчитал: он явился в школу, когда прозвенел звонок. Кажется, сейчас геометрия. Стремглав пронесся по коридору, открыл дверь в класс — Махмуда Мирзоевича не было. И только он устроился на своем месте, как вошел учитель.

Нина сидела двумя партами дальше, сзади, но Сайбун чувствовал, что она сейчас смотрит на не­го. И это ощущение мешало ему, не давало сосредо­точиться. Он даже разозлился: пусть не волнуется, получит свой шоколад!

Многие ребята не решили задачки, названные Махмудом Мирзоевичем.

— А как ты, Сайбун? — спросил учитель. — То­же не решил?

— Решил, — хмуро ответил Сайбун.

— Тогда иди к доске, а тетрадь дай мне.

Заглянув в тетрадь, Махмуд Мирзоевич доволь­но улыбнулся.

— Реши на доске семьсот первую.

Сайбун прочитал вслух условие задачи. Потом принялся за чертеж.

— Даны два треугольника, — начал он, глядя на доску и не смея повернуться лицом к классу. — В первом треугольнике...

Он говорил тусклым, тихим голосом и когда кончил, Махмуд Мирзоевич покачал головой.

— Что ж, ладно, задачу ты решил прекрасно. Пять. — Он наклонился над классным журналом, чтобы поставить Сайбуну оценку. — Но, по-видимо­му, ты потратил на ее решение столько сил, что уже ни на что не способен...

Он рассмеялся своей шутке. Кое-кто из ребят тоже рассмеялся. Но лицо Сайбуна оставалось ка­менным.

На перемене он сделал усилие и подошел к Нине.

— Я хотел тебе сказать...

Нина перебила его:

— А я всем девчонкам сказала, что ты мне шо­колад «Люкс» подарил!

— Зря поспешила, — недовольно буркнул Сай­бун. — Придется подождать недельку.

— Конечно, подожду, — выпятила губу Нина. Но глаза выдали ее: она была расстроена.

В ШКАТУЛКЕ БЫЛО ТРИ РУБЛЯ...

«Что это Даштемир не появляется? — размыш­лял Сайбун. — Может, действительно уехал, как мне мечталось? Надо сходить к нему».

И вот сразу после уроков Сайбун отправился к Даштемиру. Дверь открыла ему бабушка.

— Вы меня помните? — спросил Сайбун, входя в комнату.

— Помню, помню, — ответила старушка. — Са­дись, сынок.

Сайбун огляделся. Все в этой комнате было по-прежнему. И на верстаке Даштемира царил такой же беспорядок, как и раньше. Видно, давно не са­дился Даштемир к верстаку...

— А где Даштемир? — спросил Сайбун.

— Где ему быть — на работе.

— Скоро придет?

— Кто его знает. Может, придет, а может, не придет...

Старушка встала. Встал и Сайбун.

— Ладно, я позже загляну, — сказал он.

Выйдя во двор, Сайбун направился к знакомо­му сараю, на двери которого была нарисована смеш­ная рожица с подписью: «Даштемир». Вошел в са­рай. Тут когда-то была конюшня: по углам еще стояли денники, в стороне валялся остаток желоба, служившего поилкой для лошадей.

Больше ничего интересного в сарае у Даштеми­ра не было. Сайбун еще с полчаса ходил по улице мимо дома Даштемира. Правда, при этом он делал вид, что никого, собственно, не дожидается, а про­сто гуляет. Он даже насвистывал какую-то знако­мую мелодию.

Даштемир так и не появился. Сайбун решил ид­ти домой.

Он злился. Что же это получается: если Даштемиру нужен Сайбун, он всегда под рукой, а если Сайбуну нужен Даштемир, того днем с огнем не сы­щешь? Неправильно это.

Вернулся Сайбун домой поздно. Не успел он войти, как мать напустилась на него.

— Ты все гуляешь? Какой же добрый человек гуляет до полуночи? Где был?

— В волейбол играл в парке, — соврал Сайбун.

— Вай, сынок, обманываешь ты меня! — всхлипнула мать.

— Не обманываю, — уперся Сайбун. — Не хо­чешь верить — не надо!

Он быстро разделся и юркнул в постель.

Назавтра он снова сбегал к Даштемиру.

— Не приходил мой внучек, не приходил, — сказала старушка.

— Дома не ночевал? — удивился Сайбун.

— Нет.

— А если что-нибудь случилось? — сверля гла­зами старушку, спросил Сайбун.

— Что аллах судил, то и случится, — спокойно ответила старушка. — А Даштемир не маленький, не пропадет.

«Ничем ее не проймешь!» — недовольно поду­мал Сайбун.

Так и вернулся он домой ни с чем.

Он не представлял себе, где возьмет деньги, что­бы купить шоколад для Нины. Попросить у мамы? Но мама сама недавно говорила, что хочет купить швейную машинку и потому бережет каждую ко­пейку. Обратиться к отцу? Он может дать деньги, но при этом обязательно заведет какой-нибудь не­приятный разговор...

Есть еще один выход: не ходить два или три дня в школу и, значит, не встречаться с Ниной.

Нет, и это плохо! Ольга Васильевна не вытер­пит и придет к Сайбуну, чтобы узнать, почему он отсутствует.

«Ладно, — решил он, — подожду Даштемира».

Еще недавно он клял его, придумывал способы, как от него отделаться. А сейчас с надеждой ждал вечера — ведь Даштемир обычно появляется имен­но вечером...

На дворе медленно темнело. Вот стволы двух тополей, стоящих прямо против окна Сайбуна, сли­лись с темно-синим небом. Сайбун взглянул на бу­дильник: восемь часов.

Он раскрыл учебник географии, развернул кар­ту и принялся внимательно рассматривать ее. Во­шла мать.

— У нас булочная до восьми открыта? — спро­сила она.

— До девяти, — ответил Сайбун.