— Если она сделала что-нибудь, что причинило вред моей сестре, я убью её. Я убью её нахуй, Эбен. Клянусь Божеством.

Глава 25

Обретение себя

Я стояла на коленях в пепле, глядя на свои руки. Чёрные вены доходили до моих пальцев, но меня это больше не беспокоило. Я устала быть слабой и трусливой. Устала от того, что Вселенная забирает у меня всё. Мир вокруг, казалось, исчез, когда я заглянула внутрь себя, пытаясь найти силы двигаться дальше.

Я нашла ту девушку, которой когда-то была. Девушку, которой я была до того, как каким-то образом попала в список дерьма Вселенной. Она была погребена под горой горя. Раздавлена непреодолимыми обязательствами. Не могла дышать. Но пришло время вырваться на свободу. Пришло время стать той женщиной, которой я всегда должна была быть. Мысленно я наблюдала, как она испускает потусторонний крик, сотрясая гробницу, отбрасывая всё, что её сдерживало.

Я вернулась в реальность, когда поняла, что тоже кричу. Я почувствовала, как тяжесть спала с моей души. Неоспоримая сила текла по моим испорченным венам. Пришло время вернуть мою сестру. Я полезла в карман и вытащила обсидиановое метательное лезвие. Копия моих оригинальных метательных ножей. Ещё одно напоминание о сделке, которую я заключила с Костяной фейри. Чёрное лезвие, казалось, поглощало свет от всего вокруг. Костяная фейри использовала его, чтобы связать наши души, поэтому мне показалось уместным использовать его, чтобы дать клятву сейчас. Я провела лезвием по ладони, зачарованная тем, как моя кровь хлынула из пореза и закапала крупными каплями на землю, вытесняя пепел.

Я на мгновение отшатнулась, когда Эбен опустился передо мной на колени. Я совсем забыла, что Потерянные Мальчики окружили меня, придав мне сил в минуту отчаяния. Он стянул рубашку через голову. Мой взгляд упал на его красиво очерченную грудь. Детализированные татуировки на его теле были настоящим произведением искусства. Эбен взял меня за руку и погрузил пальцы в лужицу крови на моей ладони. Он провел пальцами по своей коже, оставляя мазок моей крови в виде креста над сердцем.

— Пусть Божество благословит нашу связь. Пусть Она защитит нас от зла и даст нам отмщение, — Эбен надрезал себе ладонь, сжимая мою руку в своей, позволив нашей крови смешаться, соединив нас воедино. Он коротко поцеловал наши соединенные руки и встал.

Райдер опустился на колени следующим, повторяя каждый шаг.

— Пусть Божество благословит нашу связь. Пусть Она защитит нас от зла и даст нам отмщение, — его окровавленная ладонь присоединилась к моей, укрепляя нашу связь.

Трипп последовал его примеру, проведя обсидиановым лезвием по ладони.

— Пусть Божество благословит нашу связь. Пусть Она защитит нас от зла и даст нам отмщение, — он соединил наши руки, смешав нашу кровь. — Ты в моей крови. Теперь мы принадлежим друг другу, — он поцеловал наши соединенные руки и поднял меня на ноги. — Пришло время сражаться, моя королева.

***

Когда, я наконец, взяла себя в руки, Амара уже ждала меня. Она собрала выживших людей вместе, и лагерь был занят оказанием помощи раненым и сбором кого можно было спасти.

— Мне очень жаль, Амара. Всё это случилось из-за меня. Я никогда не хотела, чтобы что-то подобное произошло.

— Я не могу принять твои извинения, потому что это не твоя вина. Ты не виновата. Никогда не извиняйся за зло, которое ты не можешь контролировать. Это твой первый урок как Королевы.

— Я далека от Королевы.

— Некоторые люди рождены, чтобы руководить, но я обнаружила, что те, чьи обстоятельства требуют от них выполнения данной роли, становятся величайшими лидерами. Как бы ни было больно от этого разрушения, оно помогло тебе. Я вижу, ты обрела силу, с которой родилась. Не позволяй ей уйти. Верь в себя, и ты поймёшь, что прекрасно подходишь для этой короны.

— Спасибо, Амара.

— Не спеши благодарить меня раньше времени, дитя моё. К сожалению, именно здесь нам придётся идти каждый своим путём. Я дам тебе всё, что смогу, чтобы помочь в этой миссии, но нам придётся расстаться.

— Я понимаю. Это моя битва, — я оглянулась на своих парней, стоящих позади меня. — Плюс, у меня есть всё, что мне нужно. Что ты будешь делать?

— Мы направимся дальше на юг, к побережью. Нам нужно перегруппироваться, вылечить раненых и привлечь на свою сторону новых фейри. Я отправила делегатов к некоторым из наших союзников в других сферах, чтобы они смогли отстаивать наше дело.

— Я сообщу, как только мы спасём Питера и мою сестру.

— Пойдём, мне нужно тебе кое-что показать. Я провела много лет в служении Божеству на Храмовой горе. Я знаю все секреты.

Мы все собрались в круг — Амара, Потерянные Мальчики, принцы Зверей и я. Необычный союз, но мощный. Я рассеянно обшаривала окружающий лес в поисках Крюка. Он дал мне слово, но чем дольше он отсутствовал, тем больше у меня начинало болеть сердце.

Амара держала в руках большой лист. Он начал мягко светиться, когда в него влилась её магия. Лист увеличился в размерах, и она положила его на землю. Прожилки листа сверкали золотом, а затем начали меняться, пока я не увидела нечто, похожее на чертёж здания.

— Есть только три точки входа в Храм, — указывая на карту, она объяснила: — Это главная точка доступа. Она будет тщательно охраняться. А здесь, в потолке главного зала, есть отверстие. Во время солнцестояний оно совпадает с Луной. Но единственный способ получить к нему доступ — прилетать по одному за раз, так что можно ожидать, что Тигровая Лили будет охранять и это. Они легко схватят тебя, когда ты войдёшь.

— А третий вход? — спросила я.

— Третий вход скрыт. Ряд туннелей ведут в недра храма из пещер в горе под ним. Его построила одна из первых верховных жриц. Говорили, что она дала обет безбрачия, но влюбилась в сына короля фейри. Она использовала туннели, чтобы незаметно для остальных протащить своего возлюбленного в храм.

— Но всем известно, что эти секретные входы были закрыты много веков назад, — сказал Эбен.

— У меня есть свой секрет. Когда много лет назад я служила Божеству, мне было поручено запечатать туннели для восстановления храма. Только у меня тоже был любовник. Я проследила за закрытием всех туннелей, кроме одного. Лишь двое знают о существовании этого туннеля, одна из них — я, а другой живёт с Божеством. Вы можете войти сюда, в эту пещеру. Я окутала путь магией, так что вы не сможете пройти до определённого времени.

— А когда должно наступить это время? — спросила я.

— Туннель откроется, когда луна будет в зените. Только тогда вы сможете пройти.

Амара вместе с нами изучала карту, показывая каждую комнату в храме, пока солнце не начало опускаться за горизонт. У нас был общий план: пробраться в храм, спасти Мик и Питера, изо всех сил стараясь оставаться незамеченными и пробиться наружу, если придётся. Это было просто, и это мне напомнило Гейджа. Меньше переменных, о которых стоит беспокоиться. План либо сработает, либо нет. Именно этот принцип привёл меня так далеко.

Пока ребята собирали необходимое снаряжение, Амара отвела меня в сторону для нашего последнего прощания.

— У меня есть кое-что для тебя, Гвен, — тихо сказала она. Она схватила меня за руку и положила мне в ладонь что-то похожее на сушёное яблоко. — Это Иналто. Он усиливает магию. Это редкое и очень мощное явление. Когда ты его съешь, он на короткое время увеличит твою собственную силу. Ты только обретаешь свою власть, Потерянные Мальчики тоже. Он не такой мощный, как у Тигровой Лили, но может дать вам преимущество, в случае если оно вам понадобится.

— Спасибо, Амара! — я обняла её, притягивая к себе, прежде чем успела даже подумать, открыта ли она этому.

— Подожди… подожди, дитя моё. Это могущественная магия. Не относись к этому легкомысленно. Используй его только если есть острая необходимость. За использование такой магии приходится платить.