— Что только что произошло? Ты напугала меня до чёртиков, — с облегчением выдохнул Трипп.

— Я услышала голос. Её голос звучал у меня в голове.

— Что она сказала?

— Первый шаг. Она показала мне, что мне нужно сделать в первую очередь. Я вспомнила. Есть место, белокаменная крепость, окутанная туманом. Она расположена на вершине, возвышающейся над лесом, где начинается река. Тигровая Лили там, и с ней Питер. Кто-нибудь из вас знает о таком месте?

— Это Храмовая гора, — сказала Амара. — Священное место. Древний храм, построенный в честь Божества. Средоточие великой магии.

— Если Тигровая Лили выяснила, как воспользоваться силой храма, это серьёзно усложнит ситуацию, — Нико погладил свою бороду, нахмурив брови, глубоко задумавшись.

— Она молода. Её магия недостаточно развита для этого, — возразила Амара.

— Возможно, её и не хватит, но, если она свяжет себя с Питером, их двоих вместе может быть достаточно.

— Свяжет себя с Питером? Что это значит?

— Точнее, она привяжет к себе Питера. Тигровая Лили уже давно нацелилась на него как на «пару». Только всё пошло не так, как она планировала… — предложение Амары оборвалось.

— Из-за девочек Дарлинг, — закончил за неё Эбен.

— Теперь у неё есть два варианта. Либо она убьёт всю линию рода Дарлинг, либо использует магию, чтобы привязать Питера к себе. Вполне вероятно, что она попытается осуществить и то, и другое, — заключила Амара.

— Это имеет смысл. Её магия ещё не созрела для того, чтобы она могла самостоятельно контролировать остров. Наличие сильного партнёра ускорило бы процесс. И если бы она имела полный контроль над свой «парой», она могла бы манипулировать их объединённой силой, как пожелает, — Нико высказал свои мысли вслух, и я почувствовала, что ситуация с каждым моментом становится всё более ужасной.

— Я знал, что ты вспомнишь, любимая, — проворковал Крюк, подойдя ко мне, отвлекая от тяжести того, что я только что узнала. Он обнял меня за плечо, прижимая к себе.

Его близость, его запах, казалось, успокаивали мои нервы.

— Как только вернёмся в лагерь, ты сможешь передать мне остатки противоядия Костяной фейри за стаканом-другим рома. Только представь возможность — Пэн ввязался в то, от чего его может спасти только его величайший враг. Это довольно поэтично, тебе не кажется? — Крюк уставился на меня хищным взглядом голубых глаз как будто его предложение подразумевало нечто большее, чем просто ром.

— Я… Ну, я помню только первую часть, — призналась я. Мой триумф был недолгим, и некомпетентность быстро заполнила пустоту.

— Всё хорошо, Цыплёнок. Это всё, что нам нужно сейчас. Ты сообщишь нам место, мы надерём им задницы и вернём Пэна. Ты сделала более чем достаточно. Давай мы позаботимся обо всём остальном. Воспринимай это как подарок к возвращению в Неверленд. Мы подадим тебе Пэна на серебряном блюдечке. Может быть, я даже оставлю его связанным ради тебя, чтобы ты могла поступать с ним по-своему, — Райдер покачал бровями, и я не смогла удержаться от смеха.

— Я поддерживаю идею держать его связанным, — вмешался Крюк.

Я посмотрела на него, подняв брови.

— Перестань.

— Любимая, я думаю, ты первая согласишься, что быть связанной не так уж и плохо.

В мгновение ока Райдер оказался с кинжалом у горла Крюка.

— Я должен к херам, выпотрошить тебя за то, что ты с ней сделал, — кипел Райдер сквозь стиснутые зубы.

Крюка, казалось, совершенно не смутила ситуация, и он просто рассмеялся. Он осторожно обошёл меня, прикрывая собой.

— Держи свои игрушки при себе, мальчик. Маленький совет: она предпочитает мужские прикосновения.

— Райдер, пожалуйста, — умоляла я. Я встала между двумя мужчинами и положила ладонь на грудь Райдера, отталкивая его назад. Он перевёл на меня свои глаза цвета индиго, и я увидела, как под поверхностью надвигается буря. Я приложила руку к его щеке, и он закрыл глаза, заметно расслабившись и убрав кинжал от горла Крюка.

— Что у тебя с рукой, Гвен? — голос Эбена вырвал меня из интимного момента, который я переживала с Райдером.

— Что?

— Дай-ка мне взглянуть, — он схватил меня за запястье, повернул его в своей руке и провёл пальцем по тому месту, где костяная фейри порезала меня. Порез полностью зажил, но крошечные голубые вены теперь казались чёрными, поднимаясь вверх по руке и приближались к ладони. Я провела большим пальцем по ним, их чёрные линии резко выделялись на фоне моей бледной кожи.

«Тик, так, тик, так…»

Голос Костяной фейри снова прозвучал в моей голове.

— Я думаю, это своего рода предупреждение, — сказала я.

Появилась Амара, отталкивая окружавших меня парней. Она посмотрела на моё запястье, и чем дольше она на него смотрела, тем мрачней становилось её лицо.

— Это часть сделки, которую ты заключила с фейри. Она дала тебе информацию, необходимую для спасения Питера, в обмен на Осакрен. Пятно будет распространяться, и, если ты не выполнишь свою часть сделки, в качестве платы будет отнята твоя жизнь. Думай об этом как о песочных часах, — её слова были, по меньшей мере, строгим предупреждением. Паника расцвела в моей груди, сердце начало колотиться, и я почувствовала внезапную необходимость действовать.

— Я не знала. Даже не представляла, на что соглашаюсь.

— Всё в порядке, Гвен. Мы разберёмся с этим, — утешал Трипп.

— Мы все поклялись защищать тебя. Мы с тобой, — добавил Эбен. Я смотрела на них всех, и они хреново скрывали своё беспокойство. Вот почему я поняла, что это очень серьёзно.

— Но что произойдёт, если мы потерпим неудачу? — прошептала я.

— До этого не дойдёт. А если дойдёт, я отдам свою жизнь за тебя, — заявил Эбен.

— И я, — Трипп последовал его примеру. Каждый из них согласился с заявлением Эбена.

— Я к твоим услугам, любимая. Что бы это ни влекло за собой, — Крюк слегка поклонился мне. Его заявление удивило меня больше всего. Где тот эгоистичный ублюдок, о котором все меня предупреждали? Он просил меня стать его Королевой, предлагал мне себя во многих отношениях, а теперь поклялся своей жизнью защищать мою. Я была ошеломлена. Я думаю, это даже шокировало моих Потерянных Мальчиков, потому что они все уставились на него.

Оглушительный рёв пронзил воздух, эхом отразившись от деревьев, и я подпрыгнула от звука, моё сердце мгновенно забилось в груди. Звук был вдалеке, но его нельзя было не узнать, и холодок пробежал по моей спине.

— Это Люциус, — Нико мгновенно насторожился, его взгляд потемнел, когда он посмотрел в том направлении, откуда раздался звук. Следующим звуком, который я услышала, был хруст и треск ветвей, а также топот огромного, неповоротливого тела, продирающегося через подлесок. Люциус появился мгновением позже. Его массивное медвежье тело неслось к нам с невероятной скоростью. Медведь прыгнул к нам, на полпути превратившись обратно в человека. Обнажённое тело Люциуса ударилось о землю, почти изящно перекатилось вперёд и остановилось перед нами.

— Брат, что такое? — Нико сжал руку на вздымающейся спине Люциуса, который изо всех сил пытался отдышаться.

— Её… нет… — выговорил он, задыхаясь. Ледяные пальцы страха стиснули мои лёгкие, и я почувствовала, что не могу дышать. Микаэла. Я знала, что он имел в виду Микаэлу.

— Нет, нет, нет, Люциус! Не она, скажи мне, что это не она! — мой голос был переполнен эмоциями.

Я подошла к Люциусу, который не смотрел мне в глаза.

— Говори! Будь ты проклят! — казалось, какая-то потусторонняя сила поглотила меня, и я потеряла контроль над своими эмоциями. Я ударила его по лицу, вложив в эту пощёчину всю силу своего неуместного страха. Я почувствовала, как Эбен тянет меня прочь, подхватив под мышки и крепко прижав к себе, сдерживая мои попытки вырваться.

— Подожди, Гвен. Тсс… детка, позволь ему сказать. Как только он обо всём расскажет, мы разберёмся, — слова Эбена были успокаивающими, обнадёживающими и очень нежными. Тогда я прильнула к нему, зная, что мне нужна его поддержка, чтобы пережить то, что Люциус собирался мне сказать.