Земные военные эфирные корабли первых серий. Изд -во "Терра"
***
У "Лунной Заверти" наблюдалась толчея как на пятничной распродаже или промоакции пивоваренной компании. Рядом с огромной станцией — крупнейшим эфирным сооружением в известной части Ойкумены висели в дрейфе или медленно плыли множество судов -казавшихся мелкими мошками. Бесчисленные корпуса кораблей, превращенные в дебаркадеры, эфирные причалы, жилые кварталы или как их там лучше назвать, соединенные переходами или просто состыкованные между собой — в общем, огромный летящий в бездне город для тысяч и тысяч человеческих и не совсем существ.
Мы пришвартовались к внешней галерее -нам перебросили тоннель -переходник... Команда засобиралась - игнорируя пару разгуливающих с самодовольным видом стражников с "граун-гресс"
Лисина вызвалась на портовую вахту. Объяснила она это усталостью, но я подумал что скорее она хочет присмотреть за кораблем.
Остальных направляющихся на станцию Дегтярев напутствовал такой речью:
— Значит так. Мы тут по делу. Мне надо уточнить актуальную навигационную карту -ну а вам чуть передохнуть. Но именно - чуть. Срок — двенадцать часов. Кто задержит отправление корабля дольше без уважительной причины — ждать не будем. Я предупредил. Мистер Уррою...
-Ос-мелюсь просить! -изрек гоблин. Мне необхотимо посетить наш храм! Тут есть храм Всеотца Нашего где есть малая частичка камня коего касался его младший внук -Венго... Я весьма сильно хочу побеседовать с нашими богами и дать денег на святилище...
Подумав, пан Анджей хоть и с неохотой кивнул...
С религиями в Ойкумене все было запутанно также как с историей - хоть тех же туманников вспомнить.
Но здравый смысл давно предписал не навязывать богов силой и уважать веру ближнего -хотя сплошь и рядом это нарушалось. Кроме того - возможно капитан думал что гоблин, посетив свою святыню станет более здравомыслящим и спокойным?
-Господин квартирмейстер - вы не прогуляете нашего гардемарина? -осведомилась Лисина когда Боу с телохранителями и капитан ушли. Если у вас никаких планов скажем по части...
-Как можно, пан доктор -я женатый человек! -рассмеялся Зильбер. Я думал и сам погулять и возможно пропустить по стаканчику вина -думаю Яша составит мне неплохую компанию...
Мы поменяли пригоршню серебряных пиастров - чеканившихся в Бостоне специально для странников между мирами -на здешние жетоны в небольшой меняльной лавке у дока, и двинулись.
-Значит так! -начал меня наставлять Зильбер пока мы шли по узкому высокому коридору -по обе стороны которого было двухэтажные лавки, кабачки и жилища - на второй этаж вели лестницы наподобие пожарных. Ты что это за место вряд ли много слышал -поэтому коротко...
Рассказ его меня увлек.
Создали "Лунную Заверть примерно шесть веков назад - из кораблей пришедших с разных миров. Станцию по сути никто никогда не проектировал. Она возникла стихийно - все дело в том что Лунная Заверть в честь которой эфирный город назван - место куда сходятся кратчайшие пути со множества обитаемых миров. Будь тут хоть какая планета - хоть ледяная Айса хоть влажный жаркий ад как на Ундаре - порт бы построили там, уморив несчетное число каторжников и добровольно типа завербованных... А так пришлось изощряться. Но уж очень удобным показался этот перекресток течений и ветров — и было принято решение создать здесь единственную в своем роде неподвижную эфирную станцию сравнительно с которой обычные околопланетные - как мышь перед слоном.. Десятки больших и малых эфирных течений создали в этом месте своеобразный "глаз урагана" где кораблю или иному сооружению не грозило быть снесенным эфирными потоками куда то не туда...
Тут происходила торговля и обмен товарами между сонмом планет...
Место, где можно найти практически все: от невольничьих рынков до храмов всех культов и от "Гнезда драконов" -биржи наемников до "Сада богини" - биржи где вербовались проститутки на множество планет.
-Раньше тут делами заправляли вольные торговцы - они то и создали когда -то "Лунную Заверть".
Но потом самые важные богачи отодвинули хозяев и теперь здесь власть у губернатора, назначаемого по согласию богатейших купцов ведущих тут дела.
-Но это история -а вот про нынешнее время. Урок на будущее про такие места от старого эфироходца. Проститутки тут дорогие. Кроме того их активно используют -не всегда у девок есть время толком подмыться да и воды в обрез.
Стаканчик разведенного бренди называемый "коктейль" стоит как большая бутылка лучшего виски у нас а подкрашенная вином вода -чуть дешевле.
Еда -из сушеных мяса овощей и бобов - густая похлебка -в кабаках ее одну и подадут. Еще сухари -это я вам блины пеку -кто б оценил! Дальше -будут предлагать с рук вывезенные контрабандой камни, золото, самородки, драгоценности, мифриловые кинжалы там, алхимические снадобья, всякие древние штуки -статуэтки или идолов как у нашего Уррою -да что угодно! Гони их в жопу - это фальшивки а продают их жулики. Будут приглашать выпить на кораблик - посылай в жопу и убирайся подальше - это те у кого в команде работать некому или вообще работорговцы... Тут не Табара и не Сунчи - где могут среди бела дня уволочь и в трюм - здесь с этим строго - но вот на корабле ты сам наверное понимаешь - своя рука -владыка.
И имей ввиду...
Его речь прервал громкий звук - прямо по забитому людьми коридору-улице шли люди в одинаковых туниках и широких шароварах, заправленный в матерчатые сапоги.
Они дудели в рожки и трубы и потрясали странными метелками то ли с перьями то ли с высохшими цветами.
У каждого на поясе была пара эфирных пистолей, и еще по паре - за отворотами сапог.
А перед ними три босых гоблина в лохмотьях катили деревянную тележку на которой мычал и извивался связаный немолодой боузз, пытаясь выплюнуть кляп.
Остановившись у стены, старший возгласил:
-Всем стоять! Всем внимание! Всем присутствовать при смертной казни!
И мы и толпа окружающих само собой замерли.
-Нечестивец Горкук Ште, -прокрякал стражник - матрос с корабля "Ба-кард", одурманив себя "черной пылью" убил в харчевне двух человек, зарезав их ножом на глазах многих свидетелей. За это он будет наказан смертью - выброшен в эфир! Исполнять приговор!
Гоблины развернули бумажный мешок, оклеенный станиолем и засунули туда рвущегося и извивающегося виновника.
Затянув завязки из бумажного шпагата, они, явно имевшие навык в таком деле, впихнули стонущий мешок в открытую стражником небольшую деревянную дверцу, которую тут же заперли мощным засовом, вжавшим ее в косяк.
Мои познания в устройстве эфирников сообщили мне что это "малый шлюз", в котором благодаря хитрым запорам дверь можно открыть только если закрыта вторая.
Стражник принялся колотить рукоятью дубинки по красному треугольнику, и из за борта глухо ответил резонирующий барабан - так подавался сигнал стоящему снаружи служителю. Потом что то скрипнуло и тихо ухнуло в мусорном шлюзе - и все...
Народ, глухо бурча, стал расходиться -пошли и мы...
Настроение мое, от рассказа Сильвера не улучшившееся, стало совсем кислым.
На Земле конечно тоже законы после войн Контакта и Большого Откровения ужесточились - и не только в Африке или в Китае -да хоть и в России. В вольных городах или там в Англии тоже могут повесить злодея и убийцу. Но тут все было сделано с какой то брезгливой деловитостью - как мусор убрали.
Протолкавшись через периферийные отсеки мы вышли в центральный квартал.
Казалось -тут не было двух людей из одного мира - в глазах и в самом деле рябило - только за пять минут я увидел десяток человек из неведомых мне рас и одного рептоида.
Как я потом узнал - на "Лунной заверти" почти не было постоянных жителей какие все же были на других похожих (хотя намного меньших конечно) станциях вроде земных "Ньютона" и "Аль Бируни" или сваранского "Унго" или там немноэльфийской "Ш'шан-Со" Тут все было чертовски дорого ибо все приходилось возить с других миров издалека. На многих рейсах существовала даже особая транспортная повинность - они привозили воду и еду. Раньше и забирали отходы -но давно уже избавляются от них тем же способом что от человеческих - запихивая в станиолевые кьясские мешки и выпуливая в эфир.
