Пёс вышел в другую комнату, и вскоре принёс небольшой тюк тряпок.

Ага, девчонки любят наряжаться. Вот сейчас и наряжусь, только в мальчика.

Я нашла себе бесформенную рубаху, широкие штаны на резинках и треугольный платок на голову. Много местных такие носят, завязывая его на затылке узлом. Теперь макияж! Потёрла рукой бок кастрюли и испачкала сажей лицо. Ну вот, можно и на свидание идти.

Через пятнадцать минут я снова была на рыночной площади. Мужчин в синей форме прибавилось. Ну да ладно, быстрые ноги…чего-то не получают. Не помню чего.

Присматриваюсь. Где тут самые дорогие товары? Вот, вижу, как покупатель медленно тянет бумажную купюру. Как удачно, это мой шанс!

Бегу и выдёргиваю из руки деньги, крепко сжимая их в кулаке. Несусь дальше. Ну и сони! Я уже успела перемахнуть через половину рынка, а они только заметили пропажу и подняли шум. Но меня уже не остановить и не поймать. Так же легко, как и утром, бегу, лавируя меж групп покупателей. Из-за волнения кажется, что время стало течь чуть медленнее, а я, наоборот, только ускоряюсь и ускоряюсь. Прохожие словно и не замечают меня.

Выхватываю в толпе цепкий колкий взгляд. Молодой брюнет в чёрном деловом костюме наблюдает за мной и ухмыляется. Впрочем, не пытается остановить, и на том спасибо. Вот я уже у забора. Юркнула в щель. Стираю с лица сажу заранее приготовленной мокрой тряпкой. Снимаю платок, закручиваю его и делаю пояс для широкой кофты. Теперь штаны. Затягиваю резиночки на брючинах и закатываю их выше, чтобы казались короче. Распускаю волосы. Этого должно хватить. Спешным шагом возвращаюсь к ребятам.

– А я с уловом! – С порога радостно кричу я. – Марк, где  нормальная еда продаётся?

Кручу украденной купюрой перед лицами мальчишек. Да у них просто челюсти отвисли!

Воровать, конечно, плохо, но сейчас другого выхода пока я не вижу. Можно рассуждать долго о морали, но не когда у тебя пустой живот.

– Ну ты даёшь! Мы два месяца на эти деньги жить можем, вместе с откупными. Как?

Марк лучился счастьем. Пёс поглядывал на меня с недоверием. Но вскоре он сменил гнев на милость и отправил мальчишку по кличке Хвост за продуктами.

Через час мы все стояли над горой еды в комнате – столовой. Мальчуган притащил и хлеб, и кусочки вяленного мяса, и сыр, и крупы в тканевых мешочках. Ребята не верили своим глазам. Никто не решался притронуться к еде.

– Чего ждём? Налетай! – Скомандовал Пёс.

Сначала утолили первый голод, жадно запихивая в рот бутерброды. Потом принялись за готовку.

– Ну Чайка, ну спасибо! – Искренне благодарили меня мальчишки, уминая за обе щеки кашу с мясом и хлеб с кусочками сыра.

Я и сама была рада. Да что уж там, просто счастлива! Наконец-то удалось нормально поесть. После моей авантюры ребята стали ко мне лучше относиться. Я поняла, что в этом месте в первую очередь ценятся поступки. Те, что помогут всем выжить. И девчонка – плакса тут никому не нужна. А я показала, что не боюсь рисковать, и могу быть очень полезной. Поэтому могу рассчитывать, что мне помогут, если понадобится.

Марк шутил не переставая, взахлёб рассказывая о том, каким стало лицо у мужчины, которого Лекс неловко ухватил за зад сегодня с утра. Я смеялась вместе со всеми, совсем позабыв о том, что ещё вчера очнулась на свалке, у меня не было крыши над головой и еды. «А здесь не так уж и плохо» – поймала себя на мысли.

Сам Лекс вернулся, когда уже стемнело. Выглядел он уставшим и потрёпанным. Проглотив свою порцию в один миг и ничего никому не сказав, завалился спать в угол.

 На следующий день меня никто не разбудил. Запас еды имелся, деньги тоже, поэтому можно было немного передохнуть.

Проснувшись, я чувствовала себя превосходно. Всё-таки хорошее питание и крепкий сон творят чудеса. Но весь день сидеть в убежище не хотелось, энергия била через край, хотелось чем-то заняться.

– Марк, у нас же есть деньги? Я хочу приличную одежду. И по городу погулять, а не сидеть на мусорной куче. Тут же наверняка много всего интересного.

– Так зачем тратиться? Укради, и всё. Мы все так поступаем, когда нужно.

Я осмотрела внешний вид Марка и мальчишек. Да-а-а, так дела не делаются. Таких оборванцев, как они, заметно за версту. Хочешь – не хочешь, а поймёшь, что перед тобой беспризорник.

– Скоро вернусь.

У меня был план. Даже не план, а планище! Ну кто виноват, что все тут такие нерасторопные? Метод же работает – бери и беги.

Через два часа с помощью хватких рук и быстрых ног я обзавелась тремя штанами, рубахами в том же количестве, длинной юбкой в пол и огромными розовыми труселями с кружевом. Выкидывать такой трофей не стала. Принесу Марку, подкину в его вещи и посмотрю на его лицо. Одежды пока хватит. На каждый воровской заход меняла образы. Например, штаны стащил мальчишка с сажей на лице. А рубахи – девчонка с большими глазами. Всего-то и требовалось аккуратно нарисовать себе стрелочки и подвести веки. Откуда я это всё знаю и умею? Хороший вопрос. Не помню. Просто в голове возникают мысли и картинки, как лучше сделать. Это не полноценные воспоминания из жизни, а сухие знания. Жаль, конечно, что память пока не возвращается, ни кусочка из прошлой жизни. Когда мысленно возвращаюсь к вопросам о себе, становится как-то грустно и тягостно.

Так, не надо только сопли распускать! Время для разведки местности. Я выдала новую одежду мальчишкам и отправила их к ручью умываться. Придирчиво осмотрела каждого, Марка пришлось заставлять идти отмывать чернющую шею. Но полученный результат меня удовлетворил: мальчишки стали опрятно выглядеть. Теперь нас с большей вероятностью можно было принять за горожан среднего достатка. Отлично!

Мы насквозь прошли трущобы, рынок и попали в новый район. Вот тут жизнь кипела и бурлила! Скверы, фонтаны, поющие и танцующие артисты, приятные мелодии, гомон толпы и шелест сатиновых юбок. Меня поразил центральный квартал города своей живостью, яркостью и лёгкостью. Хотелось радоваться, хохотать, петь и кружиться. Как же мало нам нужно для счастья!

Ну вот нету у меня ничего, ни родных, ни дома, ни памяти. Но сейчас мне так хорошо, что это и неважно вовсе. Я часть этого прекрасного мира!

Мы до самой ночи гуляли по городу, пока ноги не отвалились. Никому из нас не хотелось возвращаться обратно в грязное жилище.

Следующие день мы тоже провели в праздном безделии. Я бесцеремонно потащила Марка развлекаться. Гуляли по светлым улицам, ели ароматные пирожки, сидели в тени деревьев парка. Даже зашли в богатый район, угораздило же. Меня впечатлили и поразили высотные здания с блестящими окнами, чистые улицы, ровные тротуары, ухоженные клумбы с приятно пахнущими бутонами. По широким асфальтированным дорогам ездили шикарные автомобили.

Люди здесь выглядели надменными и дорого разнаряженными. Когда мы проходили мимо, они смотрели на нас с презрением и… ненавистью что ли? Но интересным оказалось то, что я не чувствовала себя здесь чем-то инородным. Спина сама собой выпрямилась, а взгляд наполнился уверенностью, когда я только-только зашла на улицы района. Возможно, когда-то я могла быть одной из них, раз знаю, как надо себя тут держать.

И хотя Марк восторженно смотрел на «богатый» район, мне со временем становилось всё больше не по себе. И вот уже хотелось побыстрее сбежать куда подальше и спрятаться. Возникло ничем не объяснимое чувство чувство тревоги.

Проходя мимо летнего кафе на первом этаже высотки, я снова кожей ощутила на себе чей-то взгляд. Повернулась и встретилась глазами с темноволосым мужчиной. Где-то я уже его видела. Точно! На рынке, когда Лекса схватили и пришлось делать ноги. Но сейчас этот молодой человек выглядел несколько иначе. Его образ теперь полностью соответствует внешней обстановке. Костюм, галстук, белая рубашка, часы на руке золотом отливают. Тьфу. И смотрит на меня оценивающе, как и все. За соседним столиком сидела женщина с дочкой. Малышка ела мороженое и вся перепачкалась, а мама нежно, краешком салфетки вытирала ей рот.