Гостьи спускались с холма в прекрасном настроении. Согён и Чеби проводили их до такси. Теперь оставалось лишь отправить фотографии каждой по почте. Гонщицы, расстроенные тем, что им приходится уезжать, высовывали руки из окон такси и махали хозяину с помощницей. Показалось улыбающееся лицо Чонми. Машины тронулись с места, но, проехав совсем немного, вдруг остановились. Согён и Чеби удивились и повернулись по направлению к такси, застыв в ожидании. Из машины выбралась лидер и, слегка покачиваясь, подошла к фотографу.

– Вы что-то забыли? – спросил у нее Согён.

– Вот! Эт вам. За опасную поездку.

Женщина вручила ему пухлый конверт. Когда предводительница отвернулась и радостно потопала обратно к такси, Согён открыл его. Внутри лежала стопка купюр номиналом пятьдесят тысяч вон. Фотограф низко поклонился вслед уезжающим гонщицам.

В студии царил хаос, Чеби и Согён тяжело вздохнули. Но это была приятная усталость.

– А давайте это станет нашей изюминкой! – предложила Чеби, уперев руки в бока.

Она говорила уверенно, словно выступала на трибуне.

– В чем?

– Станем в этом лучшими.

– В чем? – снова задал вопрос Согён.

– В повседневных фотографиях вне студии.

Чеби подпрыгнула на месте. Затем открыла ноутбук, не спросив разрешения у начальника, и принялась вносить изменения в меню на сайте при помощи фотошопа.

Во дворе раздался шорох, и Чеби проснулась. Она приоткрыла штору – за окном было раннее серое утро. Бабуля из Мокпхо, в цветастых штанах и клетчатой рубашке, тащила большую флягу с водой. Видимо, собиралась поливать грядки, пока не началась жара. Чеби выдохнула с облегчением и вновь свернулась калачиком на постели. До поздней ночи она прибирала студию, а потом, получив согласие гонщиц, выложила их фотографии в профиль. И те, которые сделал днем Согён, и другие с праздника, снятые ее рукой. Только после этого Чеби смогла заснуть. Девушка взглянула на экран мобильника: там горело шесть непрочитанных сообщений, которые пришли около полуночи. Все от Боры.

…

Меня бросили хех

А ты ведь предупреждала, надо было послушаться

Как мне теперь появляться в фотостудии?

Вот почему не стоит заводить отношения на работе:(

Как же все бесит!

Ты спишь?

Чеби тяжело вздохнула, просматривая поток сообщений, – подругу не остановило даже ее молчание. Несложно было догадаться, что именно сделал фотограф.

…

Как всегда не слушаешь меня…

Чеби остановилась прямо перед тем, как нажать кнопку «Отправить».

Какой смысл сейчас напоминать об этом подруге? Все ведь и так уже случилось.

…

Представляю, как тебе обидно

Ни в коем случае не бросай работу из-за него

Ты еще встретишь хорошего мужчину

Только теперь Чеби отправила сообщение, добавив милый стикер со словами поддержки. Ответ Боры пришел мгновенно.

…

Чеби, что с тобой? Ха-ха

Я думала, ты будешь меня отчитывать хах

Кстати, мы уже успели помириться ха-ха

Он недавно приходил, просил прощения

Я, конечно, позлилась для вида, но потом приняла извинения ха-ха. У меня все отлично!

Чувствуя себя последней идиоткой, Чеби опустила телефон и пнула одеяло. Ее одурачили.

Да за кого она меня вообще держит?

Чеби резко вскочила, схватила телефон и начала быстро печатать, тяжело дыша.

…

Думаешь, любовь – это развлечение?

Разве можно так легко прощать?

Но в итоге так и не смогла отправить эти сообщения. Перед глазами стояло грустное лицо Боры. Чеби закрыла мессенджер и открыла контакты. Не успела она пролистнуть страничку и несколько раз, как список закончился. В основном здесь были телефоны коллег. В этот момент Чеби почувствовала, как дорога ей Бора. Конечно, их отношения было сложно охарактеризовать – то ли друзья, то ли приятели, – но таких людей можно пересчитать по пальцам одной руки.

Кто же все-таки для меня Бора? Подруга или просто коллега?

Чеби задумалась; возможно, она выполняла обе роли, а возможно, и нет.

Если не буду прикладывать усилия, вскоре наши отношения прекратятся.

Девушка вспомнила гонщиц, с которыми они попрощались вечером. Тех самых, кто днем мчался по прибрежной трассе на крутых байках. Они вместе со старших классов. Вот уже тридцать лет связаны судьбой.

Смогу ли я быть такой спустя тридцать лет?

Чеби вспомнила старшую школу, перед взором появились лица тогдашних друзей. Сейчас она ничего не знала о них: ни где они, ни как живут. Да и приятели не спешили найти Чеби. В голове вдруг вспыхнул образ возлюбленного из училища. Девушка тут же зарылась лицом в подушку. Ей не хотелось даже вспоминать о самом неправильном, самом темном периоде ее жизни.

Смогу ли я еще найти друзей? Много друзей… Тех, кому смогу доверять?

Чеби обняла подушку, ворочаясь из стороны в сторону. Наверное, это невозможно: она уже не в том возрасте, чтобы искать друзей и наивно доверять людям. Вдруг снаружи раздался громкий шкрябающий звук. Чеби подползла на коленях к окну и второй раз за утро приоткрыла шторы. Бабуля из Мокпхо закончила поливать огород и теперь подметала двор большим веником. Вдруг на ее образ наложился образ бабушки, которая покинула Чеби прошлой зимой.

– Почему пожилые женщины так много работают? – пробормотала девушка. – Может, потому что у них нет друзей?

Чеби взяла в руки телефон и вернулась в постель. Открыв галерею, она увидела прекрасное лицо Согёна. В тот момент, когда девушка сделала фотографию Чонми, она незаметно поймала на камеру и своего начальника. Он как раз слез с мотоцикла, переводя дух.

– Ты повлияла на них. Сделала так, чтобы они встали и запели, – сказал ей той ночью Согён, когда провожал до дома.

Именно так он оценил фотографию Чонми, которую сделала Чеби. Девушка опустила голову, испугавшись, что в свете фонарей ее покрасневшее лицо будет прекрасно видно.

– Ну что вы. Разве это сравнится с вашими фотографиями, – смущенно сказала она.

– Оценивать себя можно и нужно, но вот сравнивать с другими – плохо, – произнес Согён. – Стефан Герц как-то сказал, что фотографии годятся не только для любования. Я тоже так считаю. Снимок можно назвать хорошим, если он заставляет людей размышлять. Такие великие фотографы, как Стефан, влияют на зрителей своими работами. Как сделала это сегодня ты фотографией Чонми.

Впервые в жизни Чеби услышала те самые слова поддержки, в которых нуждалась. Сердце стучало так быстро, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет.

– Д-до свидания! – Смущенно прикрыв рот рукой, Чеби скользнула в свою комнату, спасаясь бегством от начальника.

Вот бы завести семью с таким мужчиной!

Спрятавшись под одеяло, Чеби ворочалась из стороны в сторону. Ей вдруг вспомнилась Янхи. Сердце сжалось от ревности и тоски.

Такой, как мне, это точно не светит. Я опоздала.