— Меня это не напрягает и не задевает, — отвечаю спокойно. — Я ведь сейчас и не ищу постоянных разговоров.

Плечо Демида заметно напряглось.

— Хочешь сказать, что ты хочешь общаться с разными людьми?

— Нет. Еще недавно я в принципе не хотела ни с кем общаться, а сейчас просто не ищу серьезных тем. Я про то, что меня как раз устраивают легкие разговоры время от времени.

— Мара, — позвал Демид строгим тоном.

— Да?

— Пока я буду в отъезде, пожалуйста, даже не вздумай заводить с кем-либо разговоры, а когда я вернусь, мы вновь продолжим общаться на эту тему.

— Да очень надо мне с кем-то разговаривать. С чего вдруг?

— Ты красивая, молодая женщина. Со мной ведь ты тоже поначалу не думала, что все выльется в этот разговор? — Демид помолчал. — Давай я куплю тебе саженцы, какие захочешь, и птиц? Кого предпочитаешь? Куры? Перепелки? А может еще загон для кроликов. Подумай, что тебе интереснее. Животноводство? Огород? Сад?

— Эм. А зачем?

— Чтобы пока меня не будет, ты была максимально увлечена и занята. Работа, стройка, хобби.

Весело фыркаю.

— Я и так занята, и хобби разного полно. Сейчас, например, активно думаю о том, чтобы внести правки в дизайн-проект дома. Мне нужно больше полотенцесушителей.

Демид понимающе усмехнулся.

— Да, довольно практичная и многофункциональная вещь. Могу подсказать еще пару интересных идей.

По веселому мужскому взгляду сразу стало понятно, что догадка верная о том, что этот аксессуар здесь неспроста. Да, Демид Идеал, но такой, прям с перчиком. На работе всех до нервного тика доводит, свадьбу потряс, в ванной держатели в правильных местах развесил.

— Угу, я выслушаю. Очень интересно, — киваю я, но вместо сдачи секретов гармоничного расположения предметов в доме, Демид меня поцеловал и стало совсем не до разговоров.

Утро наступило, рановато, со звонком будильника Демида. Зевая, наблюдаю за тем, как шеф неохотно собирается, то и дело на меня поглядывая. Во взгляде сожаление и желание вернуться в постель.

Кое-как выбираюсь из под теплого одеяла.

— Зачем встаешь? Спи еще, у тебя выходной сегодня.

Как я тут одна спать буду?

— Мне нужно на участок. Да и тебя проводить хочу.

Смущенно прикрываюсь одеялом. И пусть мы с Демидом этой ночью не меньше трех раз имели глубокие интимные разговоры, а потом и легкие, долгие, нежные со знакомством с разными поверхностями и выступами дома, но наступает утро и кажется, что все, что происходило ночью, было сказочным сладким сном, а не реальностью.

— Ах, да, у тебя же козы несчастные, не кормленные из-за меня, — насмешливо отмечает Громов.

За завтраком решаюсь активировать старую симку для людей из прошлого, заглядываю в соцсети. Начинают приходить сообщения о пропущенных вызовах.

Семьдесят пропущенных от мамы, под тридцатку от тети, двадцать от Максима и примерно столько же от Кристины.

Демид обращает внимание, как я фыркаю в кружку с чаем, смотрит вопросительно.

— Я когда ушла из дома, мне и то столько не названивали за все время, как за эту ночь и утро, — поясняю весело. — Вдруг стала, видимо, куда нужнее и интереснее. Ну либо хотят узнать, куда торт делся.

Телефон в руке ожил. Замерла, не донеся до рта кусочек вчерашнего краденого торта.

На экране высветился номер Максима.

Шеф заметил мою реакцию, кинул взгляд на экран и нахмурился.

— Ты его еще не заблокировала?

— Я свой старый номер заблокировала. Редко включаю, чтобы меня с полицией не стали искать.

Громов требовательно протягивает мне руку.

— Не против, если я отвечу?

Поколебавшись, все-таки отдаю настырно трезвонящий телефон Демиду.

— Алло, я слушаю, — суровым начальственным тоном начинает разговор Громов. Тихонько давлюсь чаем. Ситуация должна быть напряженной, но мне смешно. После ночи с Демидом вообще настроение хорошее такое, легкое, и ничего его не может испортить. Шеф, поймав мой взгляд, весело подмигнул и совсем уж угрожающе с нажимом добавил. — Говорите.

Несмотря на громкую связь, ответа я долго не слышу. Наконец, Максим убитым тоном произносит:

— Она провела ночь с тобой?

— Очень долгую, невероятную ночь, пролетевшую, как миг. Не могу понять чего тебе не хватало, м? У меня достаточно опыта, чтобы точно утверждать: Мара та женщина, каких поискать, — Громов продолжает говорить, не сводя с меня взгляда. — Страстная, чуткая, трепетная. Красавица, мозг не выносит, но при этом с ней совершенно не скучно, можно говорить обо всем часами и без остановки. Умная, интеллигентная, благородная, удивительно домашняя. Мягкая, но настойчивая, со стержнем. Заботливая, теплая. Если начнет тебе доверять, то очень ласковая, улыбчивая. На нее смотришь, и уже хочется сразу обнять, от всех защитить и задаривать цветами.

Уже не знаю куда девать глаза и горящие уши.

— Я сам удивлялся своей удаче, — сдавленно шепчет Макс. — В свое время все обаяние и связи использовал, чтобы с ней познакомиться. Мне все однокурсники завидовали, что она меня выбрала. Только потом… наверное, нам не стоило жить с ее семьей. Там совсем другое отношение и взгляды, быт заедал, с Марой виделись мало, каждый постоянно допоздна на своей работе. Мара ты ведь слышишь меня? Давай поговорим.

— Что же, — произносит Демид, не делая пауз, чтобы дать мне возможность что-то сказать. — В таком случае, теперь все сложилось еще лучше. Ты с женщиной, которая не будет вечно пропадать на работе и к которой, как я понимаю, в семье совсем другое отношение, у вас скоро счастливое событие, пополнение. А Мара с тем, с кем ее не сможет разлучить ни быт, ни работа, поскольку интересы совпадают, тот кто не даст ее в обиду ни семье, ни кому-либо еще.

— Козел, — ярится Максим. — Дай мне поговорить с Марой, иначе я…

— Женатому мужчине и без пяти минут счастливому отцу, неприлично настаивать на общении с чужой невестой. А если хочешь продолжать попытки, тебе же будет хуже и потом не говори, что я тебя не предупреждал.

— Я не буду отцом! Сразу как ребенок родится, сделаю тест. Уверен, что не от меня, я видел, как Кристина выходила из машины какого-то мужика, она сказала, что это таксист, но…

Демид сбросил вызов.

— Какой неприятный тип. Как ты с ним вообще раньше общалась?

Пожимаю плечами и задумчиво смотрю на свои руки. На пальце нет помолвочного кольца. Чего это Демид заявлениями про невест бросается? Я о таком вообще и близко не думала.

Мои пальцы накрывает широкая мужская ладонь.

— Из командировки привезу самое красивое кольцо, договорились?

Как он понял, о чем я думаю?

Отрицательно покачала головой.

— Не нужно.

Хмуро смотрю на Громова. С кольцом и невестой это он шутит так или излишне торопит события?

Только хотела высказаться на эту тему, как телефон настойчиво зазвонил вновь. Мамуля.

— Ничего, если я и с мамой твоей тоже сам поговорю? — спрашивает Демид, нагло улыбнувшись.

— Только невестой меня не называй при ней.

— Почему это?

— Ничего, если я и с мамой твоей тоже сам поговорю? — спрашивает Демид, нагло улыбнувшись.

— Только невестой меня не называй при ней.

— Почему это?

— Потому что это неправда.

— Уверена?

Взгляд Демида стал опасным, как периодически вчера на свадьбе, но тогда этот взгляд был обращен не на меня. По коже побежали мурашки. Я уже поняла, что противостоять шефу в чем-либо, дело опасное и неоправданное. Тем не менее, все равно твердо кивнула.

— Хорошо, ты сама настояла, — предупредил Громов и ответил на вызов.

— Здравствуйте, уважаемая теща, — торжественным тоном произносит Демид.

В очередной раз за это утро давлюсь чаем. Возмутительно, но смешно невозможно.

На другом конце телефона стоит уже знакомая шоковая тишина. Мама обретает голос не сразу.

— С кем я разговариваю? — нервно спрашивает мама.