– Если мы отступим сейчас, это конец. Они уничтожат нас, Иван. У нас нет другого выбора!

Но Иван всё ещё был полон сомнений. Он видел, как протестующие начали растерянно оглядываться, замечая приближение силовиков. Их ряды начали разламываться, кто-то уже пытался убежать, осознавая, что ситуация выходит из-под контроля.

Когда силы безопасности двинулись вперёд, протестующие попытались удержаться на своих позициях, но это было бесполезно. Полицейские с дубинками и щитами стали теснить их, избивая всех, кто стоял на пути. В воздухе раздался свист газовых гранат, и через несколько минут площадь заполнила едкая дымка слезоточивого газа.

Крики заглушали всё. Люди падали, некоторые пытались сопротивляться, но их силы были ничтожны по сравнению с жестокой машиной репрессий. Полицейские били протестующих дубинками, тащили в фургоны, избивая каждого, кто оказывал сопротивление.

– Отступаем! – наконец прокричал Иван, схватив Виктора за руку. – Мы не сможем больше сдерживаться! Нам нужно уходить!

Виктор колебался. Он не хотел отступать, но в глубине души понимал, что Иван прав. Они не могли удержать протест. Их силы были слишком малы, а силы безопасности – слишком мощны.

Виктор оглядел площадь, видя, как протестующие бегут в панике. Их ряды разламывались под натиском полицейских. Он чувствовал разочарование, но знал, что если они сейчас не отступят, они потеряют всё.

– Чёрт! – выругался Виктор, наконец принимая решение. – Уходим!

Когда протест был подавлен, а улицы опустели, Виктор и Иван с несколькими уцелевшими активистами собрались в тайном убежище на окраине города. Комната была тускло освещена, а лица их товарищей – усталы и мрачны. Никто не говорил. Они знали, что потерпели очередное поражение.

– Мы снова проиграли, – сказал Иван, опуская голову в ладони. – Сколько раз это ещё должно случиться, прежде чем мы признаем, что наши методы не работают?

Виктор, всё ещё кипя от ярости, ответил:

– Мы потерпели неудачу, потому что нам не хватило поддержки. Но это не конец. Люди всё ещё с нами.

– С нами? – Иван резко повернулся к нему. – Ты не видишь, что происходит? Мы снова и снова выводим людей на улицы, а они получают лишь побои и аресты! Ты хочешь, чтобы мы погубили всё движение ради твоей гордости?

Комната замерла. Виктор и Иван стояли друг напротив друга, и напряжение между ними было ощутимым.

– Ты не понимаешь, – тихо, но жёстко произнёс Виктор. – Если мы сдадимся сейчас, режим победит. Они уничтожат нас, каждого из нас.

– А если мы будем продолжать так, как сейчас, они уничтожат нас ещё быстрее, – ответил Иван, стиснув зубы.

В этот момент стало ясно, что в рядах оппозиции возник глубокий раскол. Виктор хотел продолжать борьбу любой ценой, но Иван начинал сомневаться в их тактике. Он видел, что их движение слабеет, и боялся, что они не успеют подготовиться к следующему удару режима.

Всё больше людей в оппозиции начинали задавать вопросы. Было ли разумным продолжать выводить людей на улицы без должной подготовки? Какой ценой им даются эти протесты?

Тишина в личном кабинете президента казалась почти зловещей. Дмитрий Сергеевич сидел за массивным дубовым столом, его руки лежали на поверхности, слегка касаясь отчётов и документов, но взгляд был направлен в пустоту. За окном уже давно стемнело, город погрузился в темноту, и только редкие огни машин подсказывали, что жизнь снаружи продолжается.

Но для Дмитрия Сергеевича сейчас существовала лишь его собственная тишина и одиночество. Стены кабинета, казалось, сжимались вокруг него. Власть, которую он выстроил десятилетиями, вдруг начала казаться не такой прочной. За последние несколько месяцев ситуация в стране сильно изменилась: протесты, внутренние распри, слухи о недовольстве среди элиты – всё это не давало ему покоя. Каждый новый день приносил новые вызовы. Ещё недавно он считал, что контролирует всё, но сейчас ощущение контроля начало ускользать, как песок сквозь пальцы.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.