Возьму деньги Сергея, я знаю, где он их прячет, и, мне кажется, он что-то должен мне после всего… Сбегу куда-нибудь на время, пока все не образуется. Пока не пойму, как мне дальше жить. У меня получится.

Мне нужно выбраться. Сейчас, пока он не вернулся… пока еще есть шанс!

Я быстро вскакиваю, смахивая слезы, и принимаюсь за тщательный осмотр дома. Входная дверь, разумеется, заперта, та, что ведет во двор — тоже. Практически все окна в доме, а их весьма и весьма много — не открываются. А те, что открываются, тоже оказываются заблокированы. Проклятье!

Это не просто обычное стекло и разбить его проблематично, да и мысль портить тут что-то, наживая себе новые неприятности, тоже не самая здравая. Единственный вариант — окно на втором этаже. Я мигом несусь туда и — да! — слава богу, оно открыто.

Высовываюсь из него, осматриваясь. Дом высокий, до земли далеко, но под окном удачно сделана небольшая покатая крыша, слегка нависающая над первым этажом. Рискованно. А с моей координацией — так и подавно. Но…

Сейчас или никогда, Ника. Хоть раз в жизни будь не такой размазней! Ты в доме бандита, который считает тебя своим развлечением. Пусть пока что он был с тобой вполне добр, но кто знает, что будет дальше? Что он может сделать с тобой? От этих мыслей подступает дурнота…

Давай! Ты должна! Давай!

Я зажмуриваюсь, собираясь с силами… и лечу кубарем вниз, плюхаясь о плотную землю, слегка смягченную обильной зеленью. От удара мое дыхание сбивается, и я хватаюсь за ушиб, едва сдерживая крик боли, готовый вот-вот сорваться с моих губ. Весьма грациозно! Но все-таки не худшее приземление, что можно вообразить. Похоже, все кости целы, а это главное.

Дав себе немного времени прийти в себя, я вскакиваю, а дальше все как в тумане…

Я бегу, бегу, бегу, пока мои босые ноги не начинают кровоточить. Бегу, пока не оказываюсь на шоссе, по которому меня привезли сюда.

И тут сзади раздается визг тормозов.

— Вы в порядке? — спрашивает меня голова паренька, высунувшаяся из окна иномарки. — Что же вы творите?!

Наверное, мой вид не требует объяснения, потому что молодой человек резко выскакивает из автомобиля и подбегает ко мне.

— Вы в порядке? — повторяет он уже куда более вкрадчиво.

Не в силах ответить, я просто несколько раз нервно киваю.

— Давайте, я отвезу вас в больницу, — предлагает он, уже приоткрывая пассажирскую дверь.

— Нет! — с ужасом вскрикиваю я, но быстро успокоившись, продолжаю. — Нет, не нужно в больницу. Все хорошо.

— У вас кровь, — говорит он, заботливо отодвигая спутанный локон с моего лица.

Я нерешительно трогаю висок и замечаю на пальцах что-то неприятно вязкое. Неужели, я ударилась головой, когда падала, и даже не заметила этого?!

— Давайте, я подвезу вас, куда скажете, хорошо? — спрашивает он, внимательно изучая мое лицо.

— Нет, нет… не надо… спасибо, — лепечу я, все еще слишком испуганная, чтобы соглашаться на подобные предложения.

— Вы на шоссе, до города больше двадцати километров, — говорит он спокойно, с расстановкой, явно стараясь поясняться так, чтобы информация дошла до моего спутанного сознания. — Без обуви…

— Я… да…

— Послушайте, — он очень осторожно берет меня за локоть, но, видя, что я вздрагиваю, тут же отпускает. — Я просто подвезу вас. Обещаю, что не сделаю и не скажу ничего, что вам не понравится.

Я все еще в нерешительности. Последние сутки напрочь отбили желание доверяться кому бы то ни было. Однако, он прав, я не в самом лучшем состоянии, чтобы отказываться от помощи. Вряд ли я смогу добраться до дома сама. Тем более в таком виде и самочувствии. Да к тому же вечереет, а время мое весьма ограничено. Как скоро Марк узнает о том, что я сбежала? Как скоро он найдет место, где нужно меня искать?

— Хорошо, — тихо соглашаюсь я.

Парень весьма заботливо помогает залезть внутрь и каким-то невероятным образом умудряется пристегнуть меня так, чтобы не дай бог не коснуться. Весьма заботливо.

— Меня зовут Антон, — говорит он, трогаясь с места.

— Ника… — отвечаю я все столь же сдавлено.

— Куда вас отвезти?

Я называю адрес, а сама принимаюсь рассматривать машину.

Вроде бы ничего необычного. Не самая дорогая иномарка, чистая и ухоженная. Внутри приятно пахнет чем-то еловым. Однако какие-то странные магнитики на панели сразу же привлекают взгляд. Надписи на латинском и странные символы немного напрягают. Господи, надеюсь, я не попала в руки какого-то сатаниста!

Я пытаюсь рассмотреть парня и при этом сделать это так, чтобы не был заметен мой явный интерес. Не знаю, получается ли у меня, но он то ли не замечает моих осторожных взглядов, то ли не обращает на них никакого внимания. И просто мчит вперед, едва покачивая головой в такт веселенькой задорной музыке, тихо раздающейся из радио.

Он высокий, вполне симпатичный, худоватого телосложения, однако, явно не какой-то дрыщ. На приятном лице присутствует небольшая щетина и очки в крупной оправе, а еще приятные ямочки на щеках, отчего-то сразу располагающие к себе. Ни на сатаниста, ни на гота он не похож. Скорее на обычного фрилансера, которые обычно сидят в кафешках, попивая какой-нибудь тыквенный латте. Не знаю почему, но от него исходит странная аура спокойствия. Однако, я слишком взвинчена, чтобы тут же расслабляться.

— Может быть, все-таки отвезти вас в больницу? — спрашивает он, когда мы въезжаем в город.

— Нет, не нужно, — качаю я головой. — Со мной все в порядке, правда.

— Не хочу быть настырным, но если вам нужна какая-то помощь…

— Нет, спасибо. Мне просто нужно поскорее добраться домой.

— Ладно, — неохотно соглашается он и замолкает.

Хотя я отчетливо вижу, что молчание дается ему непросто. Что ж, это вполне объяснимо. Наверное, он не каждый день подкидывает странных разутых девчонок на шоссе.

Я пытаюсь придумать какое-нибудь нормально объяснение всему этому, но ничего путного не приходит в голову. И пока в моей голове все еще крутятся совершенно бесполезные варианты, мы уже подкатываем в дому брата.

Я нерешительно выглядываю в окно, опасаясь сразу же покинуть автомобиль. Ладно, все уже, итак, весьма подозрительно, так что была не была.

— Извините, — обращаюсь я к нему. — Можно вас попросить об еще одной услуге?

— Да, конечно, — охотно отзывается он.

— Вы не могли бы позвонить в дверь?

Антон смотрит на меня с интересом, однако, держа свое слово, ни о чем не спрашивает и просто кивает. Я с замиранием сердца смотрю на то, как он подходит к дому, а потом какое-то время стоит в ожидании.

— Похоже, никого нет, — говорит он, возвращаясь в машину.

— Спасибо вам еще раз! — искренне благодарю я, вылезая на улицу. — Правда, спасибо!

Я стою в нерешительности, не зная, что можно еще сказать, и он, видя мое состояние, просто улыбается и, салютуя, прощается, снова прыгая за руль. И лишь когда машина скрывается за поворотом, я несусь внутрь.

Слава богу, я знаю, где прячутся запасные ключи!

В доме и правда никого. Не знаю, куда запропастился Сергей и Ирина, да, если честно, и знать не хочу, мне это только на руку. Первым делом я несусь к себе, с ненавистью скидывая с себя это проститутошное платье. Наконец-то любимые джинсы и майка! Затем в ванную — привести себя в порядок.

Жуть, из зеркала на меня смотрит что-то невообразимое с нечесаными лохмами, спутанными от запекшейся крови, и грязным лицом с заплаканными красными глазами. Красотка!

Кое-как покидав вещи в чемодан, я несусь в комнату Сергея, с надеждой заглядывая в старый системник, сгруженный в углу вместе с остальным барахлом, и вытаскиваю оттуда объемистую пачку. Да! Отлично, теперь на вокзал.

Но я не успеваю даже подняться с колен, как слышу сзади весьма недовольный голос.

— Что ты там делаешь?!

Я оборачиваюсь и вижу брата, стоящего посередине комнаты. Руки в карманах, глаза снова словно налиты чем-то, под ними залегли глубокие тени. Вид ничем не лучше, чем у меня, едва только выбравшейся из леса.