Знакомая дорога от станции не оборвалась ухабистой грунтовкой при повороте на ферму, а продолжила радовать свежеуложенным асфальтом. Я слегка удивился такому изменению, полюбовался возделанными полями на нашей земле и когда такси остановилось перед отчим домом под свеженькой крышей со следами свежего ремонта и перестройки, мое настроение можно было назвать — «Белиссимо!», перешедшее в «Форте!», как только первая сестренка с визгом повисла на моей шее. Затем сестры посыпались одна за другой, младшие братья, мамочка с мокрыми глазами. Я — дома!

Мой мужественный загорелый вид и морская форма впечатлили всех домашних, включая отца и старшего брата, а уж когда я принялся рассказывать после вручения заморских сувениров о том что видели мои глаза в дальних странах, то похоже взошел на «Олимп» в глазах и мыслях семьи ставшей за мое отсутствие больше на одну маленькую девочку.

— Мэт! А слона ты видел⁈ — Милли верная своей привязанности ко мне сидела как обычно рядом и вцепившись двумя руками в мою левую конечность сыпала вопросами не обращая внимание на общую очередность и услышав ответ в моем потоке слов, вспыхивала довольством и поглаживала бусики из индийских самоцветов на своей шейке.

Джону я подарил бумеранг — оружие австралийских аборигенов, сестрам платки и бусы, маме красивое платье, отцу красивый аравийский кинжал, а младшим небольшие тростниковые духовые трубки и пучок бамбуковых стрелок.

— Вы, я смотрю ремонт сделали? — Я обвел глазами обновленную гостиную и полностью перестроенный второй этаж.

— Да! И ты теперь живешь на втором этаже! — За всех тут же ответила Милли, стараясь не упустить случая опередить всех и угодить любимому брату. — А я уже в школу хожу! Нас возит большой автобус! Видел какая у нас теперь дорога⁈ А еще папа с Джоном сделали Большу-ую фабрику! И у нас теперь есть телефон!

На следующий день я еще раз убедился, что семейный бизнес явно пошел в гору. Рядом с первым ангаром вырос второй, в два раза больше, а вокруг них добавились несколько дополнительных строений, одно из которых было с высокой кирпичной трубой.

— Как тебе? — Отец довольный впечатлением, отразившимся на моем лице, улыбнулся в усы и продолжил, пока мы шли по большой асфальтированной площадке перед фабрикой. — Мэт. Срочно нужен большой бункер для пастеризации! У меня заказов… Ты не поверишь! Еле тебя дождался!

— Сделаем, отец! Надеюсь, ты емкости приготовил?

Отец приготовил! Длинный металлический короб стоял в новом корпусе и через его нутро протянулась широкая лента транспортера, которая по задумке должна непрерывно подавать продукцию, медленно протягивая ее через поле энергии, убивающей все живое.

— Хм… — Я полазил вокруг, внутри. Прикинул в уме что к чему и, сделав вывод что все должно получиться, обрадовал этим своего родителя.

— Надо только шторы на подаче и выходе сделать экранирующие. А так — задумка хорошая!

— Это я на кирпичном заводе подглядел! — Генри был откровенно рад моим словам и выглядел немного усталым для своего возраста. Надо его все же подлечить… Да и остальных не мешало бы проверить.

— Отец. Хочу машину купить. Можно не новую, но обязательно с крепким кузовом.

— Пикап?

— Нет. Легковую. Но посадка должна быть повыше, чтобы могла ездить по проселкам. Хотя… Бери любую. Все равно переделывать буду.

— А водительские права?

— А в автошколу поеду завтра же. Все равно нужно Саманту навестить.

— Кхе, кхе… У вас там все серьезно? Или как? — Генри подмигнул, а я слегка завис, не имея готового ответа.

— Ей всего шестнадцать… Пока серьезно, а дальше не знаю. Не жениться же нам прямо сейчас.

— А я вот женился в шестнадцать лет! И не жалею, ха-ха! Ладно. Делай как знаешь. Ты у меня умный парень! Вот расскажи мне… Как ты в матросы угодил⁈

Пообщался с отцом, глянул на новенькие дома для работников фабрики на месте их бараков и получив отеческое благословение побежал звонить своей невесте.

Трубку сняла миссис О, Донахью и минут пятнадцать изливала в мои уши как она рада что я приехал, пока у нее не вырвали трубку и милый голосок Саманты взорвал мои перепонки и заставил кровь струиться активнее, совсем не к месту заполняя некоторые резервные емкости.

— Мэ-эт!!! Ты приехал! А я школу закончила! Когда ко мне приедешь? Почему завтра? Я же теперь из-за тебя не засну! Ты меня не любишь!

— Э-э… Разве я тебе говорил, что люблю?

— Целовал — значит говорил!! Хочешь, я сама к тебе приеду?

— На чем? На метле?

— У меня теперь тоже есть велосипед!

«Переговоры» закончились моей безоговорочной капитуляцией! Я трусливо согласился на ВСЕ требования, которые включали в себя мое торжественное явление в героической форме военного моряка. После беседы с «нареченной» я принялся названивать в головной офис кинопрокатной компании, чтобы оставить для Гарри номер домашнего телефона. Я пару раз отписал ему о своих делах, и он был в курсе, куда закинула меня «кривая», когда я отправился устраиваться на работу по его рекомендации. На мое удивление Гарри оказался в конторе и через пару минут приветствовал меня своим баритоном.

— Хай, моряк! Много акул поймал⁈

— Скажи своему Перельману, что я с удовольствием скормлю его этим акулам!

— Ха-ха-ха! Чем ты не доволен, малыш⁈ Ты же совершил целую кругосветку! Да еще и зарплату за это получал! Хочешь к нам в штат? Ты теперь полноценный киномеханик!

— Не хочу!.. Эта профессия меня все время закидывает непонятно куда! Ты сейчас какой штат будешь окучивать?

— Вирджиния. Хочешь пойти ко мне помощником?

— Не дождешься! Ты как всегда — на месяц? Тогда в следующий раз тебя навещу. А то мне еще надо на права выучится. Ты случайно еще не женился?

— Случайно — нет! Но ищу активно, ха-ха-ха!

В город меня отвез Джон и пообещал забрать, если я позвоню до полуночи. Тетушка Мэг по видимому поймала эстетический оргазм от моего вида, когда я после некоторой борьбы со своим внутренним страхом за свою свободу зашел за традиционными сладостями к чаю.

— Ох, Мэт! Какой ты красавчик! Прямо картинка! Опять пропал на целый год и вернулся еще более симпатичным чем был! Смотри сколько девок собралось! — Через небольшую витрину заглядывала местная ребятня, никогда не видевшая человека в морской форме и несколько симпатичных мордашек в обрамлении разной крупности кудряшек. — Сейчас повяжут тебя и не отпустят пока не женишься на одной из них, ха-ха-ха!

Я не испугался и к дому Саманты добрался вполне благополучно в сопровождении малолетних почитателей и почитательниц человека в форме. Под восторженные крики детей входная дверь распахнулась, едва наша процессия ступила на дорожку к дому и мое «золотце» повисла на моей шее приличной такой тяжестью и впилась в губы жарким поцелуем.

— Вау! — Ахнули детишки и одобрительно загомонили.

— Эй… Что ты делаешь? — Я опустил на ноги бурно дышащую девушку и разжал ее руки оглядываясь и бурча, — теперь если я на тебе после этого не женюсь, то мне на этой улице лучше будет не появляться!

— А ты женись! — Саманта показала язык нашим «болельщикам» и потянула меня за руку в дом. Внутри неожиданно для меня оказалось семейство в полном составе, и я битый час мучился налаживая контакты с двумя рыжеволосыми братьями и не менее рыжеволосым отцом, которые весьма живо интересовались моей службой и рассказами о виденных мной далеких странах. Миссис О, Донахью к счастью больше молчала и в один момент, когда я почти потерял надежду, пришла на выручку.

— Все, все! Мэтью пришел не для того, чтобы развлекать вас! Идите погуляйте детки. А то эти охламоны ничего не понимают и не отстанут со своими вопросами, бестолочи!

Саманта вспыхнула радостью на лице, которое все это время изображало тоскливое радушие и горячо поцеловав мамочку в щеку как пробка выскочила из отчего дома, не забыв прихватить за руку своего жениха. То есть меня, хе-хе…

Домой вернулся пешком и только под утро… Сначала мы с Самантой тусили в городе, тратя мое жалование военного киномеханника, затем показав себя в городском «клубе», где местная молодежь устраивала танцульки, мы довольно быстро покинули шумное заведение в виду сильной ревности моей подружки к многочисленным особям с молочными железами желающих прислониться к широкой мужской груди облаченной в морскую рубашку. А дальше… А дальше мы ушли на берег реки и под развесистыми ветвями ивы выразили во вполне невинных поцелуях отношение друг к другу, хотя мои руки и порывались пройтись по созревшему телу моей подруги и сжать рвущиеся из выреза платья чудесные плоды молочного цвета за краешком дневного загара. Саманта таяла в моих руках вздыхала и вздрагивала от внутренних ощущений и только ее полная «профнепригодность» в виду отсутствия «образования» в данном вопросе, удерживала ее от более активных действий, предоставив эту привилегию для меня. Но я не оправдал ее «надежд», и моя милая вернулась домой хоть и счастливая, но немного обескураженной, ожидавшей большего от нашего свидания. Чего «большего» она не совсем понимала, но кое-какие понятия все же имела и не без оснований полагала, что явно недополучила от своего жениха знаков внимания, хе-хе…