— Я согласен, сэр! Только, — я оглянулся на дожидающуюся меня Саманту, — подружку предупрежу.

Мистер Блэк хлопнул меня по плечу, и я поспешил к витающей в облаках девушке, дожидавшейся своего кавалера бросившего такое «ответственное дело» ради каких то железяк.

— Сэм. Возьмешь мой велосипед и отгонишь на ферму. Отец тебя привезет обратно. Скажешь ему что я нанялся помощником кинопрокатчика и вернусь через месяц. На, держи доллар!

— А… — Зелень в глазах девушки потемнела и начала покрываться влагой по мере осознания того, что ее только что «кинули». — А я⁈

— А ты… А что ты? Расти, взрослей. Всего то месяц! Пока! Приеду — привезу подарок!

Снял пальцем повисшую на ресницах подружки слезинку и развернувшись поспешил к автомобилю уже тарахтящий двигателем. Передняя пассажирская дверь была приглашающе открыта, и я с внутренним предвкушением плюхнулся на мягко принявшее мой вес сиденье, захлопнув ее за собой.

— А ничего у тебя подружка! Может возьмем с собой? Ха-ха! — Гарри Блэк крутнул руль и достав из кармана половинку сигары прикурил ее от ловко зажженной спички.

— Ей надо в школу ходить. Да и маленькая она еще…

— Да. Школа — это важно! — Гарри выпустил в открытое окно белесый дым и довольно осклабился. — Но школа — это не самое важное! Важно — что у тебя тут! — Мой новый шеф постучал себя по голове через фетровую шляпу, стряхнув на нее сигарный пепел. — Вот ты. Ты учился в школе?

— Нет, сэр.

— Во-от! И что? Тебе это мешает познавать жизнь? Не-ет! Думай, читай, работай руками — это самый верный способ кое-чего добиться в этой жизни. Я вот ни дня не учился в школе, но знаю поболее некоторых профессоров!

— Осмелюсь спросить, сэр. А как получаются движущие картинки из вашего кинопроектора?

— Ну, это просто! Ты же делал в детстве волка или зайчика на стенке при свете свечи? Вот и тут такой же принцип… — Дальше Гарри под шум дороги под колесами нашего автомобиля принялся подробно объяснять сначала общую теорию технологии киносъемок, а затем и устройство проектора со всеми нюансами и обещанием показать все на практике при первой же возможности.

Мои ожидания приключений и оправдались и нет. Оправдались в разнообразии мест и ландшафтов и не оправдались в посещении больших городов. Оказалось, что в больших городах имелись стационарные кинотеатры, а мы окучивали такие маленькие городки как Джордж Таун с небольшим количеством населения способным посмотреть новый завезенный фильм всем составом в течении нескольких дней.

Уже через неделю я научился ловко вставлять целлулоидную ленту на ролики кинопроектора и быстро склеивать ее обрыв под свист и улюлкание зрителей. Однажды даже пришлось использовать силу, когда подвыпившие фермеры попытались качать свои права применив привычные аргументы в виде кулаков. Я уже практически не уступал им в росте, а мои прокачанные маной мускулы и опыт рукопашных боев из прежней жизни позволили без проблем справиться с ситуацией. Дебоширы обзавелись гематомами на лице, а я удостоился угощения в центральной забегаловке городка после крайнего киносеанса. Мой шеф неожиданно расслабился и употребив несколько стаканчиков виски подсел к молодой женщине, кидавшей на нас благосклонные взгляды. Уже вдвоем они выпили за знакомство и когда Гарри заплетающимся языком попросил погулять меня пол часика у дверей нашего домика для заезжих путников, он уже едва стоял на ногах. Женщина с моим боссом со смехом ввалились внутрь нашего временного пристанища, а я присел на стоящую у входа скамейку и принялся размышлять, глядя на яркие южные созвездия. Сначала вспомнил родных, малышку Милли, потом немного растекся по возможным вариантам вживания в этот грандиозный мир и в момент, когда мысли оформили в сознание милый образ Саманты, дверь нашего таун хауса открылась и голая рука затянула меня внутрь, впечатав в абсолютно голое женское тело. Оказалось, что Гарри, не рассчитав свои силы на стойкость организма к алкоголю, пал в бессознательном состоянии на грудь своей партнерши не успев начать самого главного и разочарованная женщина, не долго думая, быстро нашла себе замену, благо для этого не пришлось далеко ходить. Я побоялся второй раз огорчить решительно настроенную на интим женщину и слегка неожиданно для себя стал повторно «мужчиной».

Утром я, чувствуя небольшую легкость в членах, освободившись ночью в очень занимательном процессе от некоторого давления на сознание созревшего и постоянно об этом напоминающего организма, с аппетитом позавтракал в одиночестве дав своему партнеру дополнительное время, чтобы прийти в себя.

— Что было вчера? — Гарри проснулся позже чем обычно и приняв душ соизволил сопроводить себя на завтрак заказав большую кружку крепкого кофе.

— Если ты о женщине, то она ушла.

— И?.. — Босс зафиксировал на мне взгляд и поморщился, видимо испытывая не самые приятные ощущения.

— И вроде вполне удовлетворенная, — я усмехнулся про себя, сознавая комичность произошедшего.

— Хм… Жалко, что я ничего не помню. — Босс потер отросшую щетину на подбородке и сделав большой глоток из парящей кружки добавил, — завтра едем в Фейетт. Работаем там три дня и двигаем дальше на Запад. Впрочем… — он с сомнением посмотрел на свой омлет с беконом, — если на первых двух сеансах не будет народа — выедем сегодня вечером. Поедем по холодку и к тому же сэкономим на оплате лишней ночи. — Насадил кусок омлета на вилку и вздохнув отправил в рот. — Прожевал, проглотил и глубокомысленно резюмировал: — Пить — вредно!

Все случилось — как и предполагал мой шеф и к шести часам мы уже катили вслед уходящему солнцу обдуваемые встречными потоками южного воздуха напоенного ароматами цветущих растений.

— Нет. Таких переносных проекторов нет. — По сложившейся традиции я заваливал начальника прокатной группы вопросами, а он без утайки делился с любознательным помощником всем своим обширным багажом жизненного опыта. — Чтобы крутить пленку со звуком нужны другие аппараты. Но они довольно большие и ставятся только в стационарных кинотеатрах. Еще хорошо, что появилась параллельная озвучка на пластинках. А то ведь раньше таскали с собой еще и траппера, а инструмент найти в этих занюханых городишках — та еще проблема!

— А у нас с собой есть такая пленка?

— Есть. «Любовь под оливами». Будешь ставить, посмотри внимательно на правый край. Там будет такая полоска, примерно как на виниловой пластинке, только работающая в световом диапазоне.

Мой артефактор внутри сразу уловил суть и тут же принялся изобретать звукоснимающий артефакт на основе маны, отлично работающей с энергетическими потоками и чутко улавливающей ее малейшее изменение, особенно в узком потоке. В принципе ничего сложного… Если затем на выходе перевести сигнал в электрический с помощью адаптера, то…

— Мэт! Ты что⁈ Не слушаешь меня?

— А? Извини, задумался.

— О девчонке своей, небось⁈ А⁈ Как ее зовут? А вот я в твои годы…

Дальше Гарри принялся рассказывать о перипетиях своей бурной молодости, а я слушая в пол уха витал в своих мыслях действительно подумав, что неплохо бы написать письмо Саманте и родителям. После этого я опять переключился на проектирование компактного устройства для съема звука с кинопленки, и способа его крепления на корпусе аппарата. Когда наш форд в наступившей темноте свернул к заправке освещенной фонарями, я в теории проработал все детали и уже думал о актуальности изготовления подобного устройства. Нужно время, мастерская и убеждение дотошливого шефа в абсолютно естественном принципе работы такого девайся, что мне сразу представилось не реальным из-за его природного ума и склонности разбираться в работе любого технологического изделия сложнее тостера.

— Эй, бой! Далеко ближайший мотель с сторону Фейетта? — Спросил Гарри у подбежавшего заправщика. — Хорошо. Там и поужинаем! — Довольно высказался уже мне и достал из кармана рубашки толстый чинарик сигары. — Мы, Мэт, живем один раз! Поэтому вовремя и вкусно поесть — одно из самых доступных удовольствий, которыми грешно пренебрегать. Правда, остаются еще женщины… Но их доступность под большим вопросом, ха-ха-ха!