– Хорошо, мы вернёмся к этому вопросу позже. А вообще, мои князья мастера пыток. Ты не отказывайся сразу от моего предложения. Мне не хотелось бы портить шкурку у столь прекрасного существа.

Зомдик махнул рукой. Тьма отступила, открывая Флер выход из тронного зала. Девушка поспешно поднялась на ноги и поспешила удалиться. Чёрный туман следовал по пятам. Тонкие языки тьмы скользили по платью. Флер хотелось скинуть мерзкое явление, но девушка сдержалась, расправила плечи и уверенно направилась к двери.

Неожиданно тяжёлые двери растворились, и девушка с размаху уткнулась в широкую грудь одного из князей. Он же придержал девушку за плечи, уберёг от падения, щёлкнул пальцами и явил взору Флер бледное лицо с мужественными чертами. Жёлтые глаза скользнули по фигуре девушки жадным взглядом. На губах князя заиграла улыбка.

– Калеб, ты так своевременно, – спокойно произнёс повелитель, – Проводи нашу гостью в её покои, попутно можешь провести экскурсию по замку.

Князь кивнул, не отводя взгляда от Флер. За пределами тронного зала маска тьмы вновь скрыла лицо Калеба. Мужчина любезно предложил девушке локоть, но она демонстративно сложила руки на груди.

– Моё имя тебе уже известно, позволь услышать твоё, – произнёс князь с сильным акцентом.

– Эрика, – бросила Флер.

Девушка старалась запомнить путь до своих покоев, свободные от стражи коридоры. Князь же неожиданно замедлил шаг.

– Тебе ведь явно скучно сидеть в покоях. Полное одиночество – это для старых, страшных дев. Столь прекрасному созданию Замгара необходимо общество, – Калеб жестом пригласил Флер в какую-то комнату.

– Мне совсем не одиноко, – твёрдо ответила девушка.

Но князь уже уверенно направил Флер. Помещение было больши́м и довольно мрачным. Укамина на креслах и диванах восседали мужчины. У многих в руках были бокалы. Все взгляды устремились к вошедшим.

Князья – догадалась Флер. Без маски девушка видела только Альваро, да и то в полутьме. Взгляды жадно скользили по фигуре Флер. Девушке стало неуютно, захотелось прикрыть руками плечи и вырез платья. Она еле удержалась от этого. Взяв себя в руки, Флер расправила плечи.

Калеб что-то произнёс на резком, гортанном языке. Щуплый мужчина с зеленоватой кожей и коричнево-красными волосами ответил, не отрывая взгляда от Флер. Послышались смешки, кто-то поцокал языком. Альваро прикрыл глаза и покачал головой. Не смеялись только два князя – Альваро и огромный темноволосый мужчина.

– Здесь, пожалуй, вообще ничего интересного, – презрительно наморщив носик, произнесла Флер, – можем идти дальше.

Улыбки на лицах погасли. Альваро хмыкнул и обвёл остальных князей взглядом. Флер развернулась и хотела уйти. Калеб остановил её.

– Ну что ты! Не спеши. Нашей мужской компании грустно.

– Здесь девять как минимум тысячелетних мужиков, что совсем веселить друг друга не умеете?

– Ух, какая колючая, – произнёс кто-то за спиной.

– Я смотрю общество князей ей совсем немило.

– Князь – это великий титул, а я здесь вижу только убийц, насильников и поработителей, – спокойно ответила Флер и повторила попытку выхода из гостиной.

Калеб схватил девушку за запястье. Флер попыталась вырваться. Куда там. Хватка была сильной, рука князя обжигающе горячей.

– Тебя же по-хорошему попросили составить компанию, – сузив глаза, злобно произнёс князь.

– Калеб! Дама не рада нашему обществу. Зачем насильно удерживать? – Альваро моментально оказался рядом и освободил запястье Флер.

В руках Калеба вспыхнуло пламя. Флер отступила на несколько шагов и уткнулась в кого-то. Обернувшись, она увидела второго не смеявшегося князя. Он подмигнул девушке.

– Если провести голосование, то будет ясно, что большинство поддержит Калеба. Девушка просто обязана составить нам компанию, – насмешливо протянул князь с зеленоватой кожей, – Ты можешь удалиться, Альваро, если что-то не устраивает. Тебя здесь точно никто не держит.

– Твоего мнения, Алессио, тоже никто не спрашивал, – пророкотал рядом с Флер темноволосый князь.

Девушке стало совсем страшно. Пальцы подрагивали, но магия, так некстати, не отзывалась. Князья же мерили друг друга взглядами. Флер казалось, что время замедлилось. Вот и остальные пять князей приблизились к стоя́щим у двери.

Флер сглотнула вязкую слюну. Альваро говорил, что никто и пальцем не тронет девушку. Или князь лгал, или всем плевать на этот приказ. Похоже, обещанные Зомдиком пытки начнутся очень скоро. И как же выбраться из этой западни?

– Бьорн-с, для-с чего-с эта-с перепалка-с? Никто-с не с-с-сделает девушке-с ничего-с-с плохого, – произнёс князь со змеиными глазами. От вида, проскальзывающего раздвоенного языка Флер внутренне содрогнулась.

Обведя гостиную взглядом, девушка увидела ещё одну дверь. Но чтобы добраться до неё, необходимо как-то обойти пять князей.

«Так, плохого мне никто не сделает. Это подтвердил змее-князь. Сбежать сейчас я не могу. Может, сто́ит остаться? Заодно узнать, кто есть кто».

Флер обошла Бьорна и гордо направилась к креслам. Она выбрала одиноко стоя́щее, села и, приподняв бровь, посмотрела на оторопевших князей. Руки Флер сложила на подлокотники и постаралась унять дрожь в пальцах. Да что уж там – ноги тоже подрагивали. Но, как говорил Корк – в звериной стае нужно вести себя уверенно. Если хищник почувствует страх – сожрёт.

Князья вернулись на свои места. Бьорн и Альваро сели как можно ближе к Флер. Князь с каменной кожей произнёс что-то на гортанном языке. Остальные вновь засмеялись.

– Что он сказал? – обратилась девушка к Бьорну.

Князь в ответ лишь махнул рукой. Альваро сверлил каменного князя взглядом.

– Боюсь, нам не понять этой низкой шутки, – спокойно ответил остроухий князь.

– Из грязи в князи? – усмехнувшись, спросила Флер.

Альваро и Бьорн хмыкнули. Губы каменного князя вытянулись в тонкую линию, взгляд стал жёстким.

– Не с того мы начинаем знакомство, – протянул щуплый князь Алессио, – вот нам интересно было бы узнать побольше о тебе.

– У вас один разум на всех? – Флер посмотрела князю прямо в глаза, подчёркивая тем самым, что не боится.

– Да-с, ты-с грубиянка-с!

– Не более, чем вы, – равнодушно пожала плечами девушка.

– Ты уже два дня в нашем замке, а мы до сих пор не знаем твоего имени, – на ладони Калеба распустился огненный цветок.

– Я ваших имён тоже не знаю, – приподняла брови Флер.

– Меня зовут Калеб. Я князь огненных магов, – рыжеволосый князь растянул губы в нахальной улыбке, взгляд его был направлен в привлекательную ложбинку груди Флер.

Князья представились по очереди. Флер старательно запоминала. Последними представились Бьорн и Альваро.

– Моё имя Эрика. Я последняя Дари Замгара, хотя это вам прекрасно известно.

Змее-князь посмотрел на девушку с прищуром.

– Да-с, кажетс-с-ся припоминаю-с, Дари-с это-с ведь-с те-с горе-с воители-с, что-с вс-стретили нас-с-с у портала-с?

Флер сжала кулаки. От Леви не укрылся этот жест. Князь хрипло рассмеялся.

– Мы-с тогда-с на с-славу повес-с-селилис-сь!

Алессио прищёлкнул пальцами.

– Точно, точно! Я всё думаю, кого же ты мне напоминаешь. Как же её звали?

– Эмилия, – произнесла Флер сквозь зубы.

Князь ещё раз щёлкнул пальцами и указал на девушку.

– Да! Точно! Те же белые волосы и синие глаза! Только у матери твоей, взгляд был такой… мёртвый, что ли.

Князья рассмеялись. Альваро посмотрел на Флер с сожалением. Бьорн опустил взгляд. Флер почувствовала, как внутри становится тепло от магической энергии. Пальцы легонько замерцали голубым светом.

– И кто же её убил? – тихо и уверенно спросила девушка.

Бьорн неожиданно поднялся из кресла и протянул Флер руку.

– Думаю, тебе сто́ит отправиться отдохнуть, – Бьорн едва заметно покачал головой и бросил взгляд на руки Флер.

Девушка посмотрела на князя, вздохнула и поднялась из кресла.

– Ну что такое? Ты не даёшь нам пообщаться! – вскипел Калеб и тоже поднялся со своего места.