– Что-то тут не то, нечто изменилось с тех пор, как мы здесь гуляли вчера днем. Но не могу понять, что именно…
– Вот, смотри, отпечатки женских ног… Они свежие и идут поверх старых следов. Кем бы ни оказалась посетительница, она явно искала что-то вполне целенаправленно. Это не могла быть простая туристка, к тому же здесь огорожено и сторож не допустил бы днем такого вторжения.
– Да, очень активная дама. Видишь, и могилу она тоже исследовала.
– У нас в милиции и в спецслужбе нет женщин, допущенных к этому расследованию, – сказал Ян.
– Может, ведьма восстала из могилы и бродит здесь по ночам, – усмехнулся Игорь.
Он указал рукой на землю. Следы голема, кто бы их ни оставил, угрожающе сверкали в лучах серебристого лунного света. От их громадного размера и нечеловеческой формы становилось жутко. Тут ночную тишину пронзил крик птицы. Игорь и Ян вздрогнули и прижались к земле. Это был условный знак Пшемислава. Пришло время убираться с территории кладбища. Они прокрались до ближайшей стены, Таманцев с ловкостью кошки взобрался на нее и огляделся. На улице никого не оказалось, только в некоторых окнах соседнего дома еще горел свет. Было, наверное, за полночь. Тут они услышали звук открывающейся калитки в дальнем конце кладбища. В лунном свете показался сутулый человек, повернувший с фонарем на главную аллею и медленно идущий в их сторону. Сердце сжалось, дыхание участилось, они прижались к холодным могильным плитам и замерли. Но, как на зло, в этот момент Яну очень захотелось чихнуть. Он зажал нос пальцами и, насколько мог, тихо чихнул вовнутрь себя. Сторож остановился и посветил в их сторону. Не заметив ничего подозрительного, он дошел до стены и направился обратно. Видимо, это был его обычный ночной обход. Он бормотал себе под нос какие-то молитвы или заклинания, сложно разобрать. Когда старик наконец скрылся, Игорь и Ян быстро перемахнули через ограду, отряхнулись и, как ни в чем не бывало, бодро зашагали по узкой улочке. Завернув за угол, они увидели Пшемислава, который нервно прогуливался в темном закоулке.
– Слава богу, вы вернулись. А то я уже подумал, что сторож поднимет тревогу и будет много шума. Ну что там?
– Да ничего особенного, только какая-то любознательная дама что-то разнюхивала около разрытой могилы с драгоценностями.
– Странно, но, может, она случайно забрела туда. Кто знает…
– Допускаю, но вряд ли. Ладно, пошли проверим чердак Староновой синагоги. Ведь именно там, согласно преданиям, должен скрываться голем.
Друзья обошли синагогу и поняли, что единственный путь на чердак лежал через маленькие окошечки, врезанные в скате крыши. Ведь вход туда из нижних этажей заложили еще при рабби Лёве много веков назад. Окошек было по два на каждой стороне крутой крыши. Они выбрали левую, выходившую на небольшой парк. Пшемислав опять остался на дежурстве, а Игорь и Ян взобрались на невысокую пристройку и прошли по ее старинной черепичной крыше, стараясь не шуметь и не поскользнуться. Самым сложным стало взобраться вверх по водосточной трубе. Но спортивная подготовка дала себя знать, и уже скоро они очутились около заветного окошка и заглянули внутрь. К их удивлению, окно оказалось открыто, а внутри двигались какие-то тени. Друзья переглянулись, и глаза их заблестели в предвкушении щекочущего нервы приключения. Игорь и Ян достали пистолеты и сняли их с предохранителей: ожидать можно было чего угодно. Насколько позволял разглядеть лунный свет, весь чердак оказался завален рухлядью, повсюду виднелись свитки старинных книг, скрученных в большие трубки. А также и обычные книги, покрытые вековой пылью, сломанные старые семисвечники и прочая утварь, ветхая одежда, какая-то мебель и так далее. Среди куч в дальней части чердака двигалась тень и светила фонариком, видимо ища что-то среди старинных фолиантов и книг. Тут ветер качнул открытую ставню, и она ударилась о стену: их заметили. Фигура метнулась и зарылась в груде хлама. Игорь спрыгнул вовнутрь, за ним Ян. Они стали пробираться через нагромождение старой рухляди, включили фонарики и направили их вглубь чердака. Офицеры застыли на месте от ужаса, так как на них надвигалась коричневая бесформенная фигура голема. Да, перед ними предстал он, сомнений не оставалось. «Неужели он действительно есть? А мы-то думали, что это выдумки. Как же теперь с ним справиться? Его может не взять простой пистолет, да и шум поднимется, скандал. Эх, все же жаль, что у нас нет серебряной пули», – в голове крутились обрывки слышанных за последние дни легенд. А времени на раздумья не оставалось, нужно было что-то делать. Они начали пятиться, как вдруг фонарь Яна упал на ноги надвигавшегося монстра, и экскурсовод увидел под мохнатой кожей женскую туфлю. В следующее мгновение Игорь набросился на чудовище и повалил его с ног. Оно начало отбиваться, но Таманцев скрутил его, и товарищи поняли, что под шкурой голема скрывается обычная женщина. Правда, очень свирепая и опасная. Это меняло все дело, можно было выдохнуть с облегчением. Связав ей руки за спиной, они вставили кляп в рот, чтобы дамочка не орала и не разбудила сторожа синагоги и всех вокруг.
Оглядевшись и бегло осмотрев чердак, друзья увидели много старинных книг на еврейском, греческом, латинском и древних восточных языках. На современных европейских языках бросалась в глаза обширная подборка скандально известных «Протоколов сионских мудрецов», когда-либо изданных где-либо в мире, аккуратно собранная и систематизированная, с указанием издательства, его собственников, тиража и года публикации.
Нужно было переходить к допросу таинственной посетительницы. Она показывала всем своим видом, что успокоилась и не собирается орать. Ей развязали рот. Женщина сказала несколько фраз на ломаном чешском языке, из которых следовало, что она немка по имени Гертруда и на чердаке искала некие документы, так как исследует европейские древности, а это самая старая действующая синагога во всей Европе. А кто, мол, вы такие? – был ее вопрос.
Перейдя на немецкий, Игорь представился, показал удостоверения и объяснил, что они ведут расследование убийства коллекционера Мартина независимо от милиции, которой не очень доверяют. Друзья сказали ей, что знают, что она давно охотилась за украденным драгоценным ковчегом по заданию немецкой разведки. Она не стала этого отрицать и сама перешла в атаку:
– Да вы знаете, кто за нами стоит? Вы ничего не сможете со мной сделать, все равно отпустите, еще извинитесь.
– И кто же за вами стоит? – спросил саркастически Игорь.
– Да все спецслужбы мира: ЦРУ, МИ-6, Моссад, БНД. Везде есть специальные отделы, у нас архивы «Аненербе» и их лучшие наработки. Достижения современной науки плюс мощь древней магии, огромные бюджеты и суперагенты, мы везде как спрут.
– Ну здесь, в соцлагере, вы вряд ли такие же всесильные, как у себя на Западе.
– Да, вы правы. Поэтому я вам предлагаю сотрудничество, – сказала Гертруда. Игорь и Ян переглянулись от такого неожиданного поворота. Оказывалось, что они не только соперники, но во многом и коллеги, раз на Западе тоже занимаются паранормальными явлениями и создали целую тайную сеть. Такой контакт может быть полезен, хотя и опасен. Доверять, тем не менее, нельзя никому. Меж тем немка продолжала:
– Найдите украденный ковчег и верните его нам, мы вам очень хорошо заплатим. Думаю, тысяч сто долларов, хотя сумму мне нужно утвердить с руководством. Что скажете? – но Игорь и Ян не отвечали, а пристально сверлили глазами Гертруду, пытаясь проникнуть в ее реальные мысли и намерения.
– Если нужно, можем дать и больше, назовите вашу цену.
– Скажите лучше, зачем вам так нужен ковчег? Что в нем особенного?
– Этого я вам сказать не могу. Достаньте артефакт – и не пожалеете. Рано или поздно, с вами или без вас – мы все равно его найдем. По нашим сведениям, начальник милиции Сковорода может быть в курсе, кто украл и где спрятал. Поэтому милиция, видимо, никогда ничего не отыщет. А вот вы можете. К тому же видно, что вы ребята ловкие – и симпатичные, – Гертруда хитро заиграла своей арийской улыбкой, строя им глазки. – Вот мой телефон, звоните, если найдете ковчег, ну и вообще. Дайте и ваши контакты, все наши разговоры, конечно, останутся в тайне, можете не волноваться, обещаю вам.
