– Товарищи! Рад, что мы вместе будем трудиться в таком интересном месте. Наверное, это самое лучшее, что можно делать, мне так кажется. Нам доверили исследовать паранормальные явления, искать артефакты и сокровища, изучать архивы и древние документы, принимать соответствующие сигналы с мест и анализировать их. Можно сказать, что это наш советский аналог немецкой «Аненербе». Помните такую организацию? Кстати, многие ее специалисты, вместе с архивами и ценными наработками, перешли под кураторство США и Великобритании и теперь продолжают свои исследования в составе ЦРУ и МИ-6. Они там активно занимаются подобными вещами: гипнозом, древними мистериями и средневековой магией, манипуляцией сознанием масс – этим особенно славится английский Тавистокский институт человеческих отношений. Да и про цэрэушную секретную программу МК-УЛЬТРА многие из вас слышали. Мы не можем отставать. Борьба сейчас ведется на всех фронтах. СССР и страны народной демократии должны и здесь быть на острие атаки и побеждать. В то же время вы знаете, что пришли новые времена, сейчас больше демократии и все не так жестко, как раньше. Даже на самом верху допускают существование необычного. По телевидению сообщают об аномалиях в разных частях земного шара, о внеземном разуме, летающих тарелках. Многие от этого с ума сходят и оказываются в психиатрической лечебнице. Шутки шутками, но наука не может объяснить некоторых вещей. Наша задача – разобраться во всем. Здесь нужна и мощная аналитическая работа, которой будет заниматься наш польский друг Пшемислав Левандовский, – и Таманцев указал на своего товарища. – Он прекрасный экскурсовод и исследователь-самоучка, а значит, искренне увлеченный человек. Вместе с ним мы нашли краковский клад, который и послужил отправной точкой. Ну и, если бы не он, я бы здесь сейчас не стоял. Пару лет назад перед Новым годом он спас меня от медведя! В честь него мы с женой назвали одного из наших близнецов. Кстати, имя Пшемислав означает «тот, кто управляет мыслями». Можно сказать, что он был создан для работы в нашем отделе.

И работа действительно началась. Несколько дней ушло на раскладывание бумаг и документов, оформление кабинетов и составление планов. И вот раздался звонок из Праги. Это было первое реальное дело, масштабное и громкое.

Пражский голем

1973

В Праге на Парижской улице в богатой квартире известного коллекционера древностей Мартина фон Штауффенберга произошло преступление. Убили хозяина – законопослушного гражданина Чехословакии немецкого происхождения. Его отец состоял в свое время в «Аненербе», будучи дальним родственником того самого Штауффенберга, который организовал неудачное покушение на Гитлера в 1944 году. Из квартиры похитили некоторые драгоценности, хотя далеко не все. Но что самое странное – часть из них была обнаружена не где-нибудь, а на расположенном неподалеку старом еврейском кладбище. Причем в свежеразрытой могиле, под покосившимся древним надгробным камнем с почти стершимися от времени иудейскими письменами, прочитать которые не представлялось возможным. И кругом на перекопанной земле отпечатались следы странного существа с огромной бесформенной ступней без пальцев. Оно топталось босиком на морозе и потом как будто скрылось в могиле. Сразу поползли слухи, что вернулся голем, тот самый средневековый искусственный человек, оживленный бен Бецалелем, пражским раввином XVI века. Поэтому и вызвали Таманцева и его отдел, специализировавшийся на подобных делах. Игорь с Пшемиславом быстро примчались в Прагу и гордо разъезжали на своей новой «Победе» по узким улицам Старого города.

Накатавшись вдоволь по красивейшим местам, они оставили машину на Парижской улице под большими деревьями и пошли прогуляться. Были выходные, и руководство милиции все равно отдыхало, так что получилось немного оглядеться. Игорь купил мороженое и пристроился к экскурсионной группе. Ему показался интересным забавный экскурсовод – подвижный парень средних лет с ковбойской красной банданой на шее. И вообще было в нем что-то ковбойское. Он громко вещал:

– Парижская улица – одна из самых красивых в Праге, с деревьями по обеим сторонам, что уникально для центра города. Она возникла в результате перестройки располагавшегося здесь ранее еврейского гетто – известного квартала Йозефов. В конце XIX века находившиеся уже в полуаварийном состоянии халупки сносились и вместо них возводились великолепные доходные дома и богатые особняки, которые вы сейчас видите. Но старейшая действующая синагога Европы уцелела, – и экскурсовод показал на приземистое здание слева. – Она была возведена в конце XIII века и изначально называлась Новой, или Большой синагогой. Позже, когда в XVI веке начали строиться другие синагоги, ее стали называть Староновой синагогой. Она окутана множеством легенд. Так, говорят, что на чердаке, где размещается гениза – то есть хранилище пришедших в негодность священных книг, покоится тело голема, созданного раввином Иудой бен Бецалелем. Также иногда упоминают о некоем нацистском агенте, который в годы Второй мировой войны якобы поднялся на чердак и попытался ударить голема, но при этом сам был найден мертвым. После страшных событий ведущую наверх внешнюю лестницу убрали, и чердак давно закрыт для доступа публики, – тут шустрый экскурсовод осекся и прикусил язык. Он встретился глазами с Игорем, который многозначительно на него смотрел почти в упор. Парень смешался и перешел на другую тему.

– Пройдем в эти ворота. Мы вошли на Старое еврейское кладбище, захоронения здесь начинаются с XV века. Видите эти покосившиеся, поросшие мхом древние надгробные камни? Чтобы не нарушать покоя ста тысяч умерших, захоронения здесь уже давно производятся слоями. В мировой литературе Старое еврейское кладбище часто фигурирует как место неких тайных собраний так называемых сионских мудрецов. Некоторые утверждают, что именно тут они составили знаменитые протоколы, которые, правда, официально признаны фальшивкой, – экскурсовод снова поймал проницательный взгляд Игоря, смутился на минуту и опять перевел тему.

– Вообще же эта часть Чехии раньше именовалась Богемия. Земли получили название в честь бойев – древнего кельтского племени. В Средневековье их именовали Boiohaemum, а осевшее южнее родственное племя – Baijawarjoz, то есть Бавария. Бойи были очень смелы и воинственны, что отмечали воевавшие с ними древние римляне, но к I веку до нашей эры их след теряется в истории. Сегодня они сохранились лишь в названиях: богемское стекло; богема – то есть творческая интеллигенция, ведущая образ жизни, схожий с цыганами, которых раньше было много в Богемии; «Богемская роща» – знаменитое тайное общество, ежегодно собирающее представителей современной элиты на Русской реке в Калифорнии, где они участвуют в древних ритуалах, жертвоприношениях и решают судьбы мира… – тут он снова поймал устремленный на него недоуменный взгляд и опять осекся.

Игорь смотрел на молодого человека округленными от изумления глазами и как бы призывал одуматься. Экскурсовод вскоре закончил свой рассказ и подошел к нему. Убедившись, что их никто не слышит, он тихо сказал:

– Здравствуйте, товарищ Таманцев, что же вы заранее не предупредили о вашем приезде в Прагу, мы бы встретили вас более достойно.

– Приветствую, дорогой Ян. Твоя экскурсия была сногсшибательной! В прямом смысле слова, я чуть не падал несколько раз от удивления. Ты зачем выдаешь неподготовленной публике такие щекотливые подробности? – Игорь улыбнулся и потрепал Яна за плечо.

Тот немного расслабился и понял, что ничего серьезного не произошло. Он все же остался в рамках приличного для шустрого и пронырливого экскурсовода, работа которым стала удобным прикрытием для его тайной службы в отделе Игоря в Чехословакии. Ян – славный чешский парень, с отличием окончивший Пражский университет, – сам пожелал заниматься необычными расследованиями. Он был уже в курсе произошедшего убийства коллекционера древностей с Пражской улицы.