Полупрозрачная тень замерла на краю парковки, и маскировка пропала, явив миру фигуру атлетически сложённого бритоголового мужчины. Он почесал макушку и проворчал:

– Эк меня понесло! Неужто опять симбионт шалит? Знал же что нельзя долго использовать боевой режим. Придётся сделать паузу и проветрить мозги, пока окончательно не свихнулся. Нет, ну надо же, подкинуть идею о пиратстве! Хотя… нет, определённо хреновая идея! Нужно найти доктора! Конечно, опять начнёт приставать с сеансами гипноза, но такую ерунду можно потерпеть. Решено, иду в школу! Знать бы, где она находится.

Поиск учебного заведения затянулся надолго. Мало того, что приходилось изображать ветошь, вжимаясь в стены при виде любого прохожего, ко всему прочему потребовалось запрыгивать на карнизы стен, изображая человека-паука, а всё потому, что некоторые сознательные хранители честно исполняли долг и пешком патрулировали улицы. В конечном итоге бритоголовый атлет плюнул на приличия и порядочность, чтобы изобразить грабителя. Подойдя к молодому человеку с модной причёской, вылезающему из очередного летающего «кабриолета», он положил ему ладонь на шею и, слегка придавив сонную артерию, отправил бедолагу в царство снов. Затем закинул на сидение и, потыкав пару кнопочек, попытался запустить двигатель. Разумеется, в дешёвых моделях гражданского транспорта отсутствовали искусственные интеллекты как в космических кораблях, поэтому «ковёр-самолёт» не пожелал выполнять некорректные команды неуча. Взбешённый мужчина привёл в чувство владельца и, пригрозив расправой, приказал ехать в центр города, где располагался квартал офисных зданий. Парень съёжился и что-то лепетал о гражданских правах, но мрачная физиономия угонщика не способствовала продолжению дискуссии на тему гармонии во вселенной. Смирившись с неизбежным, водитель задал направление автопилоту и благополучно изобразил обморок, дабы не спровоцировать угонщика на повторный всплеск агрессии.

Добравшись до нужного района, атлет в скафандре без шлема выпрыгнул на ходу и растворился во тьме переулков. Флаер продолжил полёт, а напуганный торговый агент, решивший пощекотать нервишки в неблагополучном районе, зарёкся раз и навсегда посещать злачные места после наступления темноты.

Лысый понятия не имел, о чём думал водитель, любезно добросивший до нужного места. Атлет просто определил здание, в котором находился офис доктора, а потом, войдя в просторный двор, обнаружил забор школы. Перепрыгнул трёхметровую ограду, он добрался до двери с надписью «Техническое помещение» и, введя код – пять единиц, спустился по лестнице в подвальное помещение.

Глава 17

Двигаясь по коридорам подвала, незваный гость осматривал стены с проведёнными снаружи трубами и кабель каналами. Он не понимал, почему бы не упрятать коммуникации за декоративные панели? Впрочем, долго размышлять не стал, потому что услышал за одной из дверей женские крики. Проведя ладонью перед сенсором, понял, что тот не реагирует на команду неизвестного субъекта. А внутри продолжали ругаться, затем послышался звуки пощёчины и падения тела. Атлет вставил пальцы между створками и рывком раздвинул их в стороны. Проникнув в комнату семь на двенадцать метров, замер, разглядывая лысого мужчину в рабочем комбинезоне и нашивкой на куртке – технический персонал. Местный уборщик сидел в кресле и, глядя на голограммную платформу, наблюдал за дракой светловолосой девицы в спортивном костюме красного цвета и пятью парнями. При этом он облизывал губы и в руках теребил парик с мужской причёской.

– Смотришь боевик? – усмехнулся ночной визитёр.

– Кто вы и как проникли в помещение для технического персонала? – пробасил Барнс и вжался в спинку кресла. – Вам нельзя сюда!

– Я ненадолго. Расскажи мне о Фаре Спайс. Ты же стучал её мамаше, вот и со мной поделись ценными сведениями.

– Кто вы такой?! Я вызову охрану! – воскликнул Барнс и попытался вскочить с кресла, но гость толкнул его обратно и, положив руку шею, слегка надавил на болевую точку.

– Давай не будем осложнять друг другу жизнь. Мне нужно найти доктора, а дочка наверняка знает, где она скрывается.

– Я не знаю, о чём вы говорите!

– Не серди меня, а то я и так на взводе, – рыкнул атлет. – У Фары есть друзья или подруги? Не могла же она постоянно ходить одна!

Барнс осознал, что значительно слабей агрессора и, присмотревшись, пролепетал:

– Я вспомнил вас! Вы избили меня на приёме у психолога.

– Ну что сказать? Бывает. Рад, что не пришлось напоминать. А теперь слушаю.

– Фара проблемная девочка. Первый нормальный контакт у неё состоялся с новой ученицей, некой Арлекиной Квинт. Она дочь учёных приехавших из столицы.

Барнс посмотрел на голограммную платформу, где продолжался показ боевика с незамысловатым сюжетом. Незваный гость щёлкнул пальцами и приказал:

– Продолжай.

– Чета Квинт занимается исследованием астероидного пояса. Пока они в космосе, дочка живёт в съёмной квартире в доме, расположенном неподалёку от школы. Они познакомились на пробежке и с тех пор постоянно вместе тренируются.

Барнс снова устремил взор на голограммную платформу, где парням сообща удалось повалить блондинку в красном спортивном костюме и один из них начал стягивать с неё штаны. Уборщик облизнул губы и рефлекторно опустил ладонь между ног.

– Эй, я здесь, – снова щёлкнул пальцами гость и, взяв Барнса за подбородок, повернул лицо к себе. – Что ты там высматриваешь? Это вообще что? Жёсткий боевик или порнуха?

– Они будут принуждать Астру. Она конечно, гордая, но продержится недолго.

– Вот видишь, ты знаешь сюжет, так что выруби эту хрень и не отвлекайся.

Барнс, продолжая наблюдать за избиением девицы, пояснил:

– Просто сценарий всегда одинаковый – сначала отключают доступ к сети, потом блокируют выходы, а потом гоняются, избивают и принуждают спариваться. С ученицами проблем не возникало, а сейчас взялись за учителя физкультуры. У них всего раз произошёл прокол с Фарой. Она отбилась от Гюнтера, а потом подружилась с Арлекиной и они постоянно ходили вместе.

– Не понял? Это что трансляция с камер наблюдения?

– Да, реальная жизнь без прикрас, – тяжело вздохнул уборщик. – Гюнтер – сын директора школы, отец Збигнева – зам начальника центрального отдела хранителей Янус ор Полье, Греч из рода эр Афоний, а Брюс и Брандо – два брата-близнеца помешанных на боевых искусствах. Прилипалы и тупые исполнители. Это они смогли завалить Астру. А она такая сильная, красивая, грациозная, гордая и…

– И ты собираешься просто смотреть на то, как они поимеют милашку?

– А что я могу? – удивился Барнс.

– Ну не знаю, взять швабру и дать им по мордам.

– Что? Какая швабра?

– Ты же уборщик, должен знать, что такое швабра. Чем ты моешь полы?

– Даю команду дроидам, – ответил Барнс.

– Понятно, – тяжело вздохнул атлет. – А, например, какая-нибудь дубинка или палка?

– Если я нападу на сыновей влиятельных родителей, меня в лучшем случае просто уволят, а в худшем отправят за решётку.

– Ну, а, допустим, вызвать хранителей?

– Связи нет, сети тоже. А если я, как в прошлый раз выйду за периметр поля помех и сообщу о нападении, к школе приедут патрульные, но увидев младшего сына Януса ор Полье, развернутся и скажут: «Поступил ложный вызов». Я ничего не могу сделать, только записывать.

– А если слить в сеть?

– Род эр Афоний контролирует весь контент, – ответил Барнс, но увидев, что гость ничего не понял, пояснил: – Прежде чем ролик попадает в общий доступ, его проверяет отдел цензуры, и сюжеты с насилием сразу блокируются. Чтобы хоть как-то распространить информацию, ты должен запаковать файл в архив и отправить знакомому, он вскроет по паролю, просмотрит и коль сочтёт нужным, пошлёт другому приятелю, а тот дальше. Но если кто-то не поверит или не захочет пересылать очередному пользователю, а покажет файл хранителям, те быстро найдут первоисточник, а всех кто передавал сообщение, подвергнут административным штрафам.