– Ну, он же переходящий! – прозвенела Сашечка откуда-то из шкафа, выкидывая оттуда всё подряд: старые тряпки, картонные коробки, сломанные шахматные фигурки и другой хлам. – Наша школа его должна передать федерации! Для следующих игр, которые вот-вот…А кубка нет…Тренер сказал, что профу…потерять переходящий кубок – это позор. Ну и все!

– Да кто же мог ее взять? У нас таких нет! – «Ладья» для него всегда была островком надежности и спокойствия. Здесь можно было оставить на хранение что угодно. Никому и в голову бы не пришло взять чужую вещь без спроса. А тут кубок. – Он наверняка в школе! Или кто-то просто пошутил! Точно всех опросили?

– Шерлок Ватсон! Доктор Холмс! Вы раскрыли это дело! – закатила прекрасные глаза Алиска, театрально позируя во фронтальную камеру телефона. – Да дед с директором не только всех опросили, они тут всё с утра перевернули, странно что полы и обои не отодрали!

– Шерлок Холмс, доктор Ватсон, – деловито поправил Левончик и вздохнул, всё ещё поглядывая на портрет. – Обидно…Так хотелось опять всех победить…

– Опять? Тебя, Пончик, насколько я знаю, в прошлом году на турнире-то и не было! – прыснула Алиска. – Тоже мне, победитель!

– Ну и что, много кого не было! – не моргнул глазом Левончик. – Главное, что я был всем сердцем за родную команду! И она, может, благодаря моей вере не подкачала! Мне вот мама всегда говорит, что вера – это такая штука, которая может творить чудеса! А кто из нашей школы, кстати, в этом году должен на турнир поехать… был?

– Три мальчика и одна девочка, только кто именно неизвестно, – покосилась на Алиску Сашечка и быстро отвернулась. – Пётр Петрович всегда в последний момент всё объявляет. Хоть на картах Таро раскладывай…

– Да ерунда – это твое Таро[8]! Надо дедуктивный метод использовать! – зашуршал в кармане Левончик и достал большой круассан. – В классе номер два недокомплект, почти все на лето разъехались. Да и по результатам отборочных мы их все равно, точняк, опережаем. У них рейтинги[9] ниже. Получается, должны были ехать Ник, я и Степка. А вот кто из девочек это, господа, вопрос!

– Если ты в чем-то не соображаешь, это не значит, что это ерунда! – обиженно поджала тонкие губы Потеряшка и вздохнула: – Раньше я обычно ездила…

– А я, вот, и без Таро и вашего какого там…метода догадываюсь, кто из девочек! – ухмыльнулась Алиска. – Только какая разница, если Королева "ку-ку"?

Смуглое личико Сашечки вспыхнуло румянцем, она шумно прошлась по классу, встала у окна и скрестила на груди руки, тренькнув браслетами:

– Это ты уже «ку-ку»! Кроме мобильника ничего не интересно! Как зомби!

– А вы потрудитесь быть интереснее! Сразу и заинтересуюсь! – невозмутимо парировала Алиска. – К тому же, популярный блогер должен быть всегда на связи со своими подписчиками и фанатами, так что не завидуй.

– А меня бабушка позе летящей собаки научила, чтобы лучше концентрироваться на турнире… получается, зря я чуть ногу не вывихнул? – разминая коленку, протянул Стёпка. – Не ссорьтесь, девчонки! Лучше направьте энергию на хорошее. Например, загадайте, чтобы Королева нашлась. Коллективная медитация штука очень мощная. Научно доказанный факт!

Степка закрыл глаза, сложил пальцы на обеих руках в фигуры, наподобие собачьих мордашек и загудел: «Ом-м-м» …

– Подождите, я сейчас! – Уровень хаоса в голове Ника приближался к красной отметке. Он вскочил со стула и выбежал из класса. Надо было выдохнуть.

В холле не было никакого движения, не считая небольшого сквозняка. Посередине стены, что по правую руку, стоял прозрачный стеллаж, внутри которого находились разные почётные штуки: фото с соревнований, медали, дипломы, кубки. А на самом верху, где должна красоваться еще одна гордость школы – большая белая шахматная Королева, выигранная в прошлом году на межобластных соревнованиях, было пусто. Ник подошёл поближе, осторожно приоткрыл стеклянную дверцу и посмотрел ещё внимательней, как будто это всё могло быть ошибкой и Королеву по глупому стечению обстоятельств на месте просто не заметили. Но нет. Внутри действительно ничего не было. Совсем. Вдруг у него за спиной раздался тихий скрип. А следом за ним – приглушённые голоса. Ник вздрогнул и обернулся.

А, это дверь директорской приоткрылась от сквозняка. Мальчик тихонько подошёл к щёлке, чтобы прикрыть ее обратно.

– …А ребята-то как расстроятся! Они же ещё не знают, какого приза лишились. Поездка на этот… как его…

– Байкал…

– Байкал! Да ещё и в спортлагерь! С палатками! Эхма! Сам бы махнул! Как в молодости, – цокнул языком директор, а Ник так и замер у двери, как оловянный солдатик на посту. Значит, главный приз турнира в этом году – поездка на Байкал! Вот это было бы здорово! От воодушевления по спине побежали мурашки.

– Так может, ещё не лишились… Может, найдётся она… так сказать… – робко возразил тренер.

– Да какое найдется, Петя!? – нервно перебил директор, – осталась даже не неделя! А всего… сколько там? Раз, два… четыре дня. Как мы найдём этого оконного вора за такой короткий срок?!

– Да может, и не вор это, может, совпадение, так сказать….

– Так сказать! Так сказать! Ты мозгами-то пораскинь! Они у тебя в свое время недурно варили! Королеву искали? Искали! В школе её нет? Нет! У окна нашли… эту… как её… А оно ж открыто было? – выстреливал отрывистыми фразами директор. – Если эти ее увели, то, как говорят в народе, пиши пропало! А сам знаешь с кем я связываться ни за какие коврижки не буду!

– И я тоже… – шумно и горестно выдохнул тренер.

Мысли в голове Ника тут же выстроились, как фигуры на шахматной доске. Значит, Королеву увели какие-то «эти». Вот дела! Это плохо, очень плохо. Но они что-то оставили у окна. Это хорошо.

Вдруг в холле раздался шум. Из приоткрытой двери класса номер один торчала рыжая голова.

Только не сейчас!

– Ник! – от души гаркнул Степка. – Ты чего это там застрял, на сквозняке? Тебе же нельзя простужаться!

Голоса в кабинете смолкли. Ник едва успел отскочить в сторону от двери, как она тотчас закрылась. Раздался щелчок замка. Разговор превратился в невнятное бурчание. А рыжая голова скрылась, как и не было.

Ник так разволновался, что, ворвавшись в класс, чуть было не снес стоявший у двери стул:

– Слушайте! Нам срочно надо найти Королеву и поехать на турнир! – прохрипел он.

Получилось немного зловеще, но зато четыре пары глаз мгновенно обратились к нему.

– У-у-у! Полегче, Кощеюшко! – засипел в ответ Стёпка. – Нам, слугам твоим верным, всего-то по тринадцать лет! Лично у меня третий глаз ещё не открылся!

– Кому тринадцать, а кому и тринадцать с половиной! – важно заметил Левончик, аппетитно уминая круассан с шоколадной начинкой, которая отпечаталась на щеках в виде размашистых усов. – А зачем нам её искать? Может, взрослые уже полицию вызвали? Вот она и найдёт! «Моя полиция меня бережёт!» – это у меня так папа любит говорить.

– Да нужны мы полиции! – фыркнула Алиска. – Дед сказал, что она только зря напачкает тут и тётя Надя будет ругаться… и вообще, он думает, Королева где-то в школе потерялась и скоро найдётся…

– Ник, а ведь у твоего папы детективное агентство! Может, он найдёт Королеву? – хлопнул в ладоши Стёпка.

– У него отпуск, – отвёл глаза Ник. – К тому же, разве мы сами не можем это сделать? Зря мы, что ли, столько шахматами занимаемся, нейронные связи наращиваем? Да мы все тут готовые детективы, если что. У нас привычка думать на два хода вперед уже до автоматизма должна быть развита!