– Какого чёрта, мам? – Тихо прорычала я, надеясь, что никто это больше не услышит.

– Тебе не нравится? – Боги, она даже не наругалась на меня.

– Не в этом дело. – Я ущипнула себя за переносицу, отгоняя мигрень. – Cagna. – Выругалась я, но тут же опомнилась и натянуто улыбнулась Стиву. – Инес де Косто.

– Приятно познакомиться. – Кивнул он.

– Взаимно. – Ответила я, хотя мне хотелось закатить глаза.

– Это ещё не всё. У Стива есть сын, его зовут Габриэль Мерсери. Милый, ты не знаешь, где он? – Поинтересовалась она у Стива, а меня бросило в ледяной пот.

Одна фамилия этого урода говорила мне всё, что нужно знать. В кожу словно воткнули тысячи иголок, и я была готова сорваться с места, чтобы это чувство прошло.

– Он вроде был в гараже. Мне его позвать? – Спросил Стив у моей мамы, но я её перебила.

– Не стоит, я сильно устала.

– О, конечно. Детка, ещё кое-что. Мы со Стивом завтра уезжаем в Милан на несколько месяцем, для встречи с деловыми партнёрами.

Я резко повернулась на мать, не находя слов. Что-то явно происходило, и меня это злило, потому что я не понимала, зачем тогда здесь я?!

– Деловая встреча длиной в пару месяцев? – Удивлённо спросила я.

– Да, детка. – Улыбаясь, кивнула она.

Мама умела строить из себя дурочку, но я знала, что это всего лишь прикрытие. И если она продолжала играть роль непонимающей милой дамы, значит, Стив точно не был в её кругу доверия, или же в нём не была я. От последней мысли в сердце неприятно кольнуло.

Мой мозг буквально взрывался от вопросов, и это приводило меня в замешательство. Сбитая с толку, я посмотрела на маму, а затем на Стива. Но те вели себя так, словно ничего не произошло.

Мать проводила меня до моей комнаты на втором этаже. Я распахнула дверь, и будь я проклята, прикусила язык. Золотистые стены были украшены лепниной, мебель из тёмного дуба контрастировала со светлыми оттенками пастельного. Большая массивная кровать располагалась посередине комнаты, а люстра с хрустальными подвесками мягко освещала помещение. Я точно знала, откуда это всё здесь, что-то было из моей старой комнаты, а что-то из кабинета отца, в котором я часто проводила время. Моя комната здорово отличалась от остального дома, и я не могла точно сказать, радовало ли меня это или же нет.

– Я подумала, тебе так будет спокойнее. Тебе нравится? – Тихо, с надеждой спросила она и я, чёрт возьми, чуть не расплакалась.

– Да. Спасибо, мам. – Я крепко прижалась к ней и прикусила губу, чтобы унять ноющую боль в сердце. Я чертовски сильно скучала по отцу, и всё это было хорошим напоминанием.

Напоминанием о том, что когда-то у нашей семьи не было ничего. Напоминанием о том, что отец сделал для нас с мамой, чтобы мы были счастливы. Напоминанием о детстве.

Отец часто сидел в своём кабинете за большим столом из чёрного дерева, погружённый в работу. А я всегда приходила к нему, чтобы порисовать. Обычно я разбрасывала краски по всему столу, или даже заляпывала стеклянные покрытия в процессе работы. Папа никогда не злился на беспорядок, он шутил и смеялся так звонко, что всё вокруг освещалось солнцем. С ним всегда было легко, с ним я всегда смеялась.

Вечером мы обычно сидели у камина всей семьёй, и пили какао. Мама всегда рассказывала интересные истории, а папа пускал шутки, делая истории ещё интереснее. В тёмном мрачноватом доме я всегда чувствовала себя в безопасности. Любила каждый уголок, который приносил мне ощущение детства. И то, что я видела перед собой, это то малое, что от него осталось.

Мы зашли в мою комнату, и я опустилась на кровать, медленно проведя по простыням ладонью. Она знала, что для меня это значит. Я не могла поверить в то, что она знала. Мама редко была внимательна ко мне, но это…

– Можно тебя кое о чём спросить?

Мама повернула на меня голову и подняла брови.

– Что-то случилась, детка?

– Почему ты это сделала? Я имею в виду, почему Стив? Прошло всего четыре года со смерти отца. И брат Блейка… Что происходит? – Я посмотрела ей в глаза, в надежде найти ответ, но там не было ничего, кроме сожаления.

– Всё будет хорошо. Просто будь рядом с Габи, он хороший парень. – Только и сказала она, игнорируя мои вопросы. – Все мы чем-то жертвуем. Пожертвуй своей гордостью, чтобы выжить.

Она пошла к двери, чтобы уйти, но я остановила её.

– Что происходит? Скажи мне, мам. Я могла остаться у бабушки… – В моём голосе ещё никогда не было столько сожаления.

– Нет, детка, не могла.

Она полностью игнорировала мои вопросы, а это означало, что момент упущен и мне самой придётся понять, что здесь вообще происходит… Она ушла, закрыв за собой дверь и оставляя меня в тишине. Едва уловимый запах дерева витал в комнате, погружая меня в воспоминания. Здесь, в этой комнате, я чувствовала себя как дома.

Разобрав свои вещи, я спустилась, чтобы налить себе стакан воды. И тут мой глаз упал на чёрные волосы парня, что сидел за островным столом и пил что-то похожее на кофе.

– Привет, я так понимаю ты Габриэль? – Поинтересовалась у него я.

Он поднял на меня светлые голубые глаза, и резкость в его чертах заставила меня нахмуриться. На вид ему было около двадцати пяти или что-то вроде того. Кажется, я видела его пару раз, но точно сказать не могла.

– Привет, Инес де Косто. Рад с тобой познакомиться. – Сказал он хрипловатым басом, и по спине поползли мурашки.

На парне была обычная белая футболка, измазанная в чём-то чёрном и спортивные штаны. Он выглядел грязно.

– Мы раньше нигде не встречались? – Вдруг спросила я, бесстыдно смотря на него в упор.

Он лишь усмехнулся, и у меня в голове что-то щёлкнуло, словно выключатель встал на место. Я и в правду его видела, но не там, где думала изначально. Потому что я была уверена, что уже слышала этот смешок, и я точно знала где.

– Ты мне скажи. – Улыбнулся Габриэль светлой улыбкой, которая тут же сбила меня с толку.

– Что это означает? – Нахмурив брови, спросила я.

– Чувствуй себя как дома, де Косто. – Только и сказал он.

Я вспыхнула так сильно, что казалось, загорится мебель вокруг меня. Так открыто меня уже давно не посылали. И всё же одна мысль не давала мне покоя. Возможно же узнать человека по смешку? Я же права, это он? Или не он и я просто брежу…

– А ты не особо-то и разговорчив. Скажи мне лучше вот что, это ты похитил меня в ночь Дикой охоты? – Осторожно спросила я.

– Принцесса, тебе не говорили, что маленьким девочкам лучше не ходить на такие мероприятия? – Хмыкнул он осуждающе, путая меня ещё больше.

Я крепко сжала зубы и развернулась на пятках, чтобы уйти, пока мой мозг пытался понять, что вообще здесь твориться.

– За собой лучше следи, умник! – Буркнула на него. – Bastardo. – Прошипела я себе под нос, прежде чем уйти.

Вернувшись в комнату, я поняла, что совсем забыла про воду, но вновь спускаться я была не готова. Подумает, что я разозлилась и хожу туда-сюда, чтобы привлечь внимания.

4.

Когда я проснулась, то мамы уже не было дома. Она благополучно собрала вещи и уехала, оставив мне короткую записку на прикроватной тумбе. Большего я от неё и не ожидала. Она явно винила меня в смерти отца, да что уж скрывать, я и сама себя винила.

Я не стала думать о причинах такого короткого и совершенно не искреннего прощания, чтобы не расстраиваться сильнее чем уже расстроилась.

У меня было не так много дел, с которыми нужно было разобраться, пока я не уехала обратно к бабушке. Но всё же они были. Я точно знала, что оставаться здесь я не собираюсь. Ощущение, что я должна быть где угодно, но не здесь, не покидало меня. К тому же мне следовало сотню раз подумать, прежде чем в спешке собирать чемодан и лететь в этот Богом забытый город.

Я открыла свой шкаф и обнаружила в нём свои вещи, которые оставила в старом родительском доме. Я натянула на себя легинсы и футболку и поспешила вниз. Спустившись на пару ступенек, я услышала чьи-то голоса.