В галерее Тейт хранятся первоклассные произведения Хогарта. Одним из его шедевров считается «Автопортрет с собакой». Решение этого полотна несколько необычно. Овальный портрет стоит на стопках книг любимых авторов художника – Шекспира, Мильтона, Свифта.

Рядом с портретом сидит верный пес Трамп, друг Хогарта, и лежит палитра художника. Все изображенные предметы находятся в полной гармонии друг с другом и подчеркивают самую важную деталь в картине – лицо художника. Автопортрет Хогарта первоначально попал в Национальную галерею вместе с собранием Ангерстейна, а в галерею Тейт его передали вместе с другими работами английских художников. Вершиной творчества Хогарта считаются картины «Портрет слуг» и «Свадебный бал».

Ведущим художником второй половины XVIII в. выступил Джошуа Рейнолдс, ставший первым президентом им же организованной в 1768 г. Королевской академии художеств. Рейнолдс оставил Англии портретную галерею всех выдающихся людей того времени. В галерее Тейт хранится 35 работ этого замечательного живописца.

Яркую страницу в историю английской портретной живописи вписал Томас Гейнсборо. Кроме того, он был мастером пейзажа и считался наиболее английским художником, чем кто-либо.

Наиболее интересными работами Гейнсборо являются его оригинальные портреты в пейзаже. Как пример этого жанра можно назвать «Портрет викария Джона Чейфи, играющего в парке на виолончели». Картина написана с большой симпатией, так как Гейнсборо сам любил музыку и с огромным уважением относился к другим музыкантам. Фигура викария расположена вблизи от левого края полотна, а справа изображена истинно английская природа.

Гейнсборо особенно удавались женские портреты. Среди самых лучших можно назвать портреты балерины Джиованны Баччелли и дочери художника Мэри.

Джозеф Мэллорд Уильям Тернер и Джон Констебл осуществили революцию в области пейзажной живописи. В полотнах Тернера основными стихиями стали свет и воздух, а реальность причудливо переплетается с романтической символикой.

Значительным событием для культурной жизни Лондона стало открытие в апреле 1987 г. нового крыла галереи – галереи Клор, построенного специально для размещения в нем огромного собрания полотен Тернера. А это ни много, ни мало – 300 картин, написанных маслом и более 20 тыс. рисунков и акварелей. В них весь творческий путь великого английского художника.

Посетителей музея поражает яркий талант Тернера, сумевшего проникнуть в глубины морей, раскрыть тайны тайфунов и бурь, научиться передавать лучезарный солнечный свет.

Джон Констебл, влюбленный в природу родной Англии, создавал картины, воспевающие поэтическую красоту окружающего мира. Он старался раскрыть очарование английской природы в каждом ее проявлении. Среди перечисленных выше мастеров английской живописи нет еще многих имен, рассказать обо всех в данном издании просто не представляется возможным.

Современное собрание галереи состоит из двух экспозиций, одна из которых включает живопись и графику английской школы от XVI в. до наших дней, а другая посвящена западноевропейской живописи и скульптуре конца XIX – начала XX вв.

Рядом с картинами импрессионистов в галерее можно увидеть редкие скульптурные работы Ренуара, Матисса и Дега, которых многие знают только как живописцев. В нескольких залах разместились работы живописцев новейших течений современного искусства.

Галерея Тейт стала не только крупнейшим хранилищем произведений искусства, но и важным научным центром. Перу специалистов галереи принадлежат серьезные исследования в области искусствознания. В галерее постоянно проводятся выставки и всевозможные мероприятия, касающиеся жизни и творчества различных художников, работают кружки для детей. Ежегодно по залам галереи проходят более 2 млн человек.

Картины английских мастеров можно встретить во всех лондонских художественных музеях, где собраны большие культурные ценности.

Есть в Лондоне Музей естественной истории, где хранится богатейшая коллекция животных, растений, минералов и метеоритов, которой нет равных в мире.

Музей естественной истории

Геологический музей славен обширной системой наглядных пособий для изучения этой интересной науки.

В Музее науки можно увидеть действующую модель парового двигателя Ньюкомена и прославленный паровоз Стефенсона «Ракета», доставивший первый пассажирский поезд из Ливерпуля в Манчестер. Получившее в последнее время широкую рекламу собрание восковых фигур мадам Тюссо относится больше не к разряду музеев, а к коммерческим предприятиям. Хотя справедливости ради следует отметить, что посетителей там бывает намного больше, чем в иных столичных музеях.

Реклама в путеводителях и справочниках обычно сообщает, что у мадам Тюссо можно воочию встретиться с историческими знаменитостями.

Здесь действительно можно увидеть кого угодно – королей, гангстеров, футболистов и космонавтов. Собрание мадам Тюссо существует уже более 150 лет. Его основой стали несколько восковых фигур реальных исторических личностей, выполненных во Франции в XVIII в. с большой точностью и жизненностью воспроизведения.

Мадам Тюссо

Сейчас эти подлинные произведения искусства растворились в огромном количестве современных манекенов, производство которых поставлено в буквальном смысле на поток.

Билет на выставку восковых фигур стоит во много дороже, чем в любой музей, где хранятся бесценные художественные сокровища. Рассказывая о музеях Лондона, нельзя умолчать еще об одном замечательном музее – Музее Виктории и Альберта.

В Южном Кенсингтоне, недалеко от Гайд-парка, в самом фешенебельном районе Лондона, расположен музей Виктории и Альберта. По предложению принца Альберта в 1851 г. была организована знаменитая Всемирная выставка, прошедшая с невероятным успехом. Специально для этого на территории Гайд-парка был построен Хрустальный дворец.

Это уникальное сооружение получило известность далеко за пределами Великобритании. Дворец представлял собой грандиозную постройку из ажурного металлического каркаса, заполненного стеклом. Здание напоминало внешним видом оранжерею, и это было закономерно, так как автором проекта был замечательный садовник Джозеф Пэкстон, имевший опыт создания огромных оранжерей. Сходство было еще и в том, что в центре дворца оставались расти два высоких вяза, рубить которые запретил парламент.

Пэкстон разработал конструкцию, состоявшую из однотипных составляющих. Сборка всего здания была проведена в рекордно короткие сроки. Дворец, занимавший площадь в 7 га, был возведен меньше, чем за 9 месяцев. Хрустальный дворец современники считали чудом инженерного искусства.

Музей Виктории и Альберта

Дворец, к сожалению, не сохранился до наших дней. После Всемирной выставки его демонтировали и вновь собрали на другом месте – в Сайденхемском парке, в южной части Лондона. В ноябре 1936 г. дворец сгорел в результате сильнейшего пожара.

Через год после проведения Всемирной выставки королева и парламент приняли решение о создании на ее территории большого музейного комплекса. В частности, был основан музей для размещения предметов прикладного искусства и дизайна.

Первоначально его называли Музеем мануфактур, а его экспозиции состояли из тех экспонатов, что были представлены на первой Всемирной выставке.

Спустя 5 лет под музей было выделено здание, где он размещается и сейчас. С того момента он назывался Музеем Южного Кенсингтона. Каждый год коллекция музея пополнялась все новыми экспонатами. Строились новые корпуса для их размещения.