Я уже две недели не видела Бальмара, и занятия с Маром тоже прекратились. Боевики уехали на практику, но со дня на день должны вернуться. За последние пару месяцев мы сблизились с Разаном. Теперь я уверена, что симпатична ему, но он будто бы остерегается чего-то. Выжидает. А я и рада. Я всё ещё не избавилась от колющих мыслей о Лиране. Не уверена, что ближайшее время буду готова начать сначала. Как говорят, самое страшное не одиночество, а то, что к нему привыкаешь.

Лори, видя мои метания, предложила почаще гулять. К нам присоединялся Томи, так как он на первом курсе, у них ещё нет практики, она начнётся только весной. И мы раза три в неделю выбирались куда-нибудь отдохнуть.

Мы втроём хорошо сдружились. Грустно представить, что вероятней всего, жизнь разведëт нас по разным углам. Когда-нибудь у нас начнётся своя жизнь, появятся свои семьи и свои дела.

Сегодня возвращались практиканты. Я уже ждала, когда мне напишет би Мар по поводу занятий, и, сама не осознавая этого, ждала встречи с Бальмаром.

Поздно вечером ко мне постучались. Открыв дверь, я увидела Разана.

-Привет… Я тут мимо проходил…

-Привет. Заходи.

-Я… Нет, я лучше пойду. У тебя всё нормально?

-Теперь всё хорошо, - грустно улыбнулась я.

-Я тебе кое что привёз, - он достал из-за спины маленькое деревянное ведёрко с начинающим засыхать растением, - местные сказали, что он красиво цветёт летом. И я вспомнил о тебе… У тебя же много цветов в саду…

-Спасибо… Завтра же посажу, - закивала я. Мимо проходил, конечно. И случайно захватил с собой мне подарок.

Он ушёл и оставил меня в раздрае. Прокрутившись пол ночи, я пришла к выводу, что не буду его ни к чему принуждать.

Еле встав с утра пораньше, я высадила подаренный мне цветок. Сад я уже привела в порядок и подготовила к зиме. Это растение решила укутать, вдруг оно теплолюбивое и не переносит заморозки. После собралась на работу в фонд. Понедельник - день тяжёлый.

Опять пролетела неделя. Би Мар сказал, что заниматься начнём со следующей пятници, на этой он побудет с семьёй. Соскучился, всë-таки две недели небыло.

В воскресенье я, Лори и Томи пошли на площадь. Затевалось какое-то мероприятие. Приехали бродячие артисты-иллюзионисты из другова королевства. Я, ни разу не видящая масштабных иллюзий, была в предкушении.

Когда речь зашла за учёбу, Томи отмахнулся.

-У нас халява продолжается. Би Бальмар сам не свой. За эту неделю никого ни разу не отправил на полигон. Витает в облаках. Старшие курсы говорят, что он в последнюю неделю практики стал себя странно вести. Нервничал, торопился куда-то. А назад подгонял всех ехать побыстрей. Они даже приехали на день раньше.

-Интересненько… - Лори посмотрела на меня, - ты не в курсе, что происходит? Вы же последнее время хорошо общаетесь.

-Без понятия. Я его не видела на этой неделе, - чтобы не продолжать разговор, я ускорила шаг.

В отделе уменьшилось работы. Приближается зима, все строительные работы замедляются. Произошли некоторые замены кадров. Из выпускников школ встретилось много хороших кандидатур. Их брали на испытательный срок. Не все остались работать у нас. Некоторых уволили, некоторых перевели к Лорэн в фонд. Недавно парочку из них повысили, заменили лентяев на постах и воров. Не факт, что эти будут лучше, но попытка не пытка.

Этим летом начали строительство детского сада и приюта с домом престарелых. За лето успели расчистить территории и заложить фундамент.

Единственна проблема, вставшая перед нами - это обученный персонал. В течении того времени, пока будет всё достраиваться, нужно устроить краткие лекарские курсы, что-то вроде первой помощи и уходом за инвалидами и детьми. Вот работал бы колледж… Но выпускники в нём появятся только лет через пять.

Во всех частях города кипела работа, и сновали стражи. Народ был в предвкушении нового.

На фонд свалилась работа с обеспечением продовольствием все государственные учреждения. Пришлось ездить по местным фермерам и искать тех, кто хочет расширения. К весне им нужно будет приобрести земли. Подготовить их к пахоте и построить места для скота и птицы. Конечно же, им помогут финансово, а за это они будут продавать королю продукцию подешевле.

В пятницу после занятий с наставником, я решила зайти к Томи. Сходим куда-нибудь поболтаем. Тем более у него завтра выходной и ничего учить не надо.

Далеко идти не пришлось, он оказался возле главного входа.

-Томи! – я помахала ему рукой, когда он подошёл, то приобнял меня, - пойдёшь в город? Я хотела зайти куда-нибудь поужинать.

-Конечно, пошли. А Лори с нами?

-Она уже, наверное, дома.

Мы сидели в таверне и обсуждали магию, поедая запечённые рёбра, когда туда вошёл Бальмар. Он сразу отыскал нас взглядом и направился к нам.

-Привет, Бальмар. Что-то случилось?

- Нет, - он внимательно смотрел то на Томи, то на меня, потом на стол. Молча развернулся и ушёл.

-Что это было? – спросил Ютин.

-Кто его знает… - на сердце скребли кошки, что-то не так.

Промучившись всю субботу, я решила зайти к Бальмару в воскресенье после занятий. Что у него случилось? Почему перестал заходить в гости? Это его появление в таверне вводило в ступор.

Я постучалась в кабинет Разана.

-Кто там?! Я занят! – крикнул он.

-Это я, - заглядывая, ответила я.

-Что? Любовничек прогнал? Или я запасной вариант? – прорычал Бальмар.

-Ты чего? Что-то случилось? – опешила я.

-Не прикидывайся!- он поднялся с места и потëр переносицу, - Ютин, значит… Не плохой выбор.

-Что происходит?

-Я видел, как вы обжимались у Академии. А потом сидели в таверне и мило общались.

-И что? Почему ты бесишься?

-И правда, что тут такого? Ты не должна была так поступать! Хотя… Ты ведь никому ничего не должна, - он отвернулся.

-А кто ты такой, чтобы мне что-то запрещать?!– я начала злиться. Обвинять меня не понятно в чëм, это перебор!

-Кто я?! Я же тебя… - обернувшись он посмотрел мне в глаза, - Уходи… Это бесполезный разговор.

-Вот, значит, как, - я хлопнула дверью и ушла. Зачем я попëрлась к нему? Он постоянно обливает меня помоями, а я прощаю. Что при первой встрече, что сейчас.

Я была зла. Представляла, как откручиваю ему голову или даю кулаком в лицо. Чтобы расслабиться, решила убраться дома.

Да что же это такое! Почему мне так не везёт? Я же многое не прошу! Лишь семьи и счастья. Может не тот менталитет? Может, я так и останусь одна, не найдя ни к кому подход? Но почему я должна ломать себя ради кого-то? Или это лишь уступки? А готов ли будет уступить тот человек?

Всю неделю я ходила как не своя. Ничего не хотелось делать. Пошли дожди, смывая пыль с дорог и оставшихся листьев. Мокрый город контрастировал на фоне серого неба. Чёрные кляксы птиц летали над городом и садились на крыши домов, ища пропитание. Люди ходили в плащах с надетыми капюшонами они были как один.

Через неделю после нашей ссоры с Бальмаром, Мар и Элен пригласили меня в гости. Сидя в гостиной и попивая чай, мы смотрели, как играли близняшки.

-Люба, а вы случайно не поругались с Бальмаром? – спросила Элен.

-Есть такое, - вздохнула я.

-Понятно, почему он не захотел приходить сегодня к нам, когда мы упомянули о тебе. Что случилось?

-Как бы тебе объяснить?.. Он приписывает мне кучу любовников и обвиняет не понятно в чëм. Только кто он такой и какое ему дело до этого?

-Так вот в чëм причина, - они с мужем переглянулись и улыбнулись.

-Люба, а ты знала, что у него была невеста до того, как он отказался от рода? – спросил Мар.

-Нет. Откуда мне знать такие вещи? – удивилась я.

-Дело в том, что когда он ещё состоял в роду, то влюбился в девушку из не богатой магической семьи. Конечно же, им запретили обручиться, но Бальмар был готов на всё. Поэтому отрёкся от семьи ради неё. А она, узнав об этом, отреклась от него, заявив, что он не нужен ей без денег и влиятельного рода.

-Оу… Неприятная ситуация. Но это не оправдывает его поведение. Грести всех под одну гребëнку - глупо, - пожала я плечами.