— Правда? Значит, ты на меня не обижен?
— Конечно, нет, — поморщился я. — Но я правда больше не хочу вспоминать те времена.
— Даже то, как мы хорошо вместе проводили время? — захлопала она длинными ресницами.
«Вот это повор-р-рот!» — вспомнил я мем с пластилиновым мужиком.
— Почему же… это я буду помнить, — улыбаясь, нагло вру, а взгляд предательски сползает на её убийственное декольте. — Только сейчас я другой человек, — спохватился я. — С поднятой головой иду только вперёд и не оборачиваюсь.
— Понимаю, — улыбнулась она в ответ, заметив мой взгляд. — Ты… правда сильно изменился. Даже поначалу не узнала. Стал очень… очень мужественным. Я просто в восторге.
И так застенчиво смотрит на меня снизу вверх, сцепив перед собой ручки, от чего грудь поднялась выше – спецом так сделала!
«Так… Что-то разговор не туда пошёл…»
— К-хм… Ты тоже похорошела, Анна. Но давай забу…
— Андрей! Хватит официоза! Называй меня как обычно – Аня! — резко перебила она меня. — Раз мы наконец всё утрясли, давай больше без этих детских игр, хорошо? — добавила она и, взяв меня под руку, прижавшись своей умопомрачительной грудью к локтю, потащила по коридору.
Я даже возмутиться не успел, как мы прошли несколько метров, а потом уже стало неуместно возмущаться.
Да что же за невезуха?! Это и была та самая подстава от системы?
— И не смей упираться, Андрей. Теперь ты от меня не отвертишься, представишь своей компании и поделишься номером телефона! — выдала Анна, когда я стал сбавлять шаг.
И вот тут уже я не выдержал.
— Эй! А не слишком ли нагло? — остановился.
— Ну а что такого? — искренне изумилась она. — Мы же хорошие… друзья, а по этикету принято представлять своих друзей!
— Послушай, — схватился я за лоб. — Я на мальчишнике брата, и приглашать к столу…
— Вот как? Теперь поняла, в чём дело, — улыбаясь, кивнула девушка. — Тогда просто номер телефона.
Она потянулась к своему платью и из скрытого кармашка в подоле вытащила тонюсенький и маленький телефончик.
«Вот же ж… Точно не отвертеться», — скривился я про себя.
— Записывай… — вздохнул я. — Ноль-девять…
Начал я диктовать от балды какой-то местный номер, и как только она его записала, стал подталкивать девушку вперёд. Вот только она сделала мне дозвон, а когда не услышала от меня звука, то нахмурилась и приложила телефон к уху.
— Андрей… — хмуро начала она и остановилась. — Это номер ветеринарной лечебницы.
— Да? — широко улыбнулся я. — Номер новый, так и не запомнил до конца.
Причём я практически не врал. Номер телефона я сменил давно, но так и не запомнил.
— Изволь телефон. Мне. Пожалуйста, — поджав губы, отчеканила Анна и вытянула ладошку.
Мне дико захотелось хлопнуть по ладони и, состроив дебила, хохоча убежать. Вот только, чувствую, это вдарит по моей и так шаткой репутации и вряд ли её отвадит. Вот же ж банный лист!
Натянуто улыбаясь, я достал свой смартфон из внутреннего кармана, разблокировал и отдал ей. Пока я нагло рассматривал её бархатные холмики из-под декольте, она быстро набрала свой номер на моём, записала в память и сделала дозвон. После того, как её телефон зазвонил голосом певицы, что сейчас выступала, она улыбнулась и вернула его.
— Вот теперь пойдём! — весело добавила она и схватила меня под руку.
Пройдя несколько метров, мы чуть не столкнулись с тремя парнями, что вышли из-за угла, где был лестничный пролёт. Анна расширила глаза и остановилась, как вкопанная, то же самое сделали и парни.
Глава 20
Это были двое шатенов и один чувак посветлее, с русыми волосами. Шатены одеты в типовые чёрные смокинги с бабочками на шеях, что больше подходит слугам, а русоволосый в серый мундир без эполет. Двое из них удивлённо пялились на нас пару секунд, а потом во всю ширь заулыбались.
— Бегемот орангутанга меня задави! — выдохнул один из шатенов, худосочного телосложения. — Это же сладкая парочка наркоши и неудачницы! Сильно изменились за год!
— И правда! Пожирнели только, аж Империя тесновата стала! Сегодня прямо все собрались в одном месте! — хохотнул русоволосый.
Я с недоумением поглядел на графиню, а она с беспокойством на меня. Было ясно, что это те, кого мы должны знать вдвоём. И логично предположить – «со школьной парты», так как они нашего возраста.
— Я что-то не понял… — нарочито спокойно хмыкнул я. — Что здесь делает чернь подзаборная? — И стал артистично оглядываться.
— Ты кого чернью назвал, наркоман? — нахмурился худосочный.
— Ты совсем зазнался? — опешил низкий. — Давно на дуэли не стонал? Дак смотри, жизнь в лицее окончена, в городских дуэлях можно и зарубить.
— А он, видно, ряху отъел и сразу смелее стал. Да, господа? — глумливо добавил русоволосый и оглянулся к подельникам, а те, кивая, гоготнули.
Но Анна быстро взяла себя в руки и вымолвила русоволосому:
— Алексей. Вот именно – это уже не лицей. Здесь цивилизованное место. Идите своей дорогой.
«А что тогда лицей? Зверинец что ли?»
— Молчи уж, графиня, ссыкуха-неудачница, — фыркнул он и поглядел на меня. — Пойдём Андрюшка, горло промочим. Вспомним старые добрые. Может, твоей любимой наркоты достанем, — ухмыльнулся он и кивнул на лестницу вниз.
— Да-да. У барона Шиловых всё водится, — вякнул третий и подмигнул худосочному.
М-да… Неужели именно из-за этой проблемы система отправила меня сюда? Так я мог вообще сюда не ходить, и не было бы проблемы! Чё за подстава?!
«Так, спокойно. Нужно всё аккуратно, культурно и интеллигентно разрулить…» — подумал я, а вслух с улыбкой сказал:
— Слушай, ушлёпок хренов. Ещё раз оскорбишь мою дорогую подругу графиню Воронову, и мне придётся выбить из тебя всё дерьмо – ссать кровью будешь.
«Упс… что-то пошло не так. Опять гормоны! Хе-хе!»
От моих слов у всех троих брови взлетели вверх, а Анна прикрыла ладошкой рот и в изумлении глядела то на меня, то на Алексея. Я даже «гуглил», слово «ушлёпок» в местном лексиконе имеется, и оно позиционируется как высшее оскорбление меж простолюдинами на уровне буквы «Х», «Е» и «П».
— Мы пошли. А теперь подумайте над своим поведением, господа, — быстро добавил я и потянул девушку по коридору.
Однако придурки опомнились и преградили нам путь. Русоволосый с гримасой злобы снял свою перчатку и кинул мне в рожу. Я с ленцой отклонил голову – тряпка пролетела мимо.
— Я вызываю те… — запнулся он, когда понял, что «фокус» не удался.
В этом мире очень забавный нюанс вызова на дуэль. Чтобы это сделать, нужно просто взять любой предмет – традиционно это перчатка – и пренебрежительно кинуть его в обидчика, после этого чётко обозначить словами свои намерения при свидетелях, которые могут выступать секундантами.
Мне интересно, а если я возьму и пренебрежительно кину в обидчика гранату без чеки? Это будет считаться вызовом на дуэль с последующим выигрышем?
Хм… Аристократический «кодекс» этого не запрещает, я знаю точно. Есть над чем подумать. Нужно проконсультироваться у Магнито. Может, я стану мега-крутым и дерзким дуэлистом!
— Ты что делаешь?! — вскрикнул Алексей. — У тебя совсем нет чести?!
Он снял вторую перчатку подошёл ближе, прямо впритык, и резко вскинул руку. Я перехватил его за запястье, он дёрнулся и с изумлением понял, что не может двинуть рукой.
— Алексей, не надо! Ненужно никаких дуэлей! Мы всё поняли! — взволнованно пропищала Анна.
Как назло, сейчас в коридоре вообще никого не было, даже слуг, чтобы прекратить весь этот цирк.
— Не позорься и принимай вызов, наркоман! — прошипел мне в лицо Лёха.
В его глазах сверкнули белые искры, и меня слегка тряхнуло током, от чего я рефлекторно отдёрнул руку. Но отскакивать не стал – он благополучно тыкнул мне перчаткой в щеку.
Что ж… Сам напросился. Придётся немного отомстить за прошлого Андрея и за Анну, если уж на то пошло.
Поэтому я сразу произнёс причитающиеся мне условия:
