По слухам здесь не было рынков, базаров и трактиров. Так что остановиться здесь казалось негде.

При этом здесь были общественные питьевые фонтаны с призывом влаги, а вокруг росло множество фруктов и ягод на самых разных деревьях.

Редкие прохожие были одеты в различную чёрную одежду, но у каждого поверх неё была чёрная мантия с капюшоном, закрывающим почти всю голову.

Значит, это те, кого местные называют «Куци», то есть «учёный».

Если отвлечь такого, например, вопросом о пути к школе, это будет считаться оскорблением со штрафом в 1 серебряную монету или арестом на месяц с отработкой для общественных нужд.

Кража у учёного карается пожизненной отработкой на каменоломнях или помощь в экспериментах. То есть становление подопытным в жутких опытах.

Убийство учёного карается экспериментом с магией превращения, когда человек становится монстром, животным или даже предметом.

Так что я подозреваю, что поддельная водная волшебница родом именно из этой страны, по крайней мере, технология её создания.

Я немного осмотрелся, после чего прошёл в длинное одноэтажное здание, где каждая новая секция начиналась с небольшой башни в 5-6 этажей.

Здание с приёмной комиссией находилось на самом краю. Это я узнал заранее в ходе разговора с извозчиком, так как до этого выяснить подобное не удалось. Фантомы врагов не учились в этом месте, но знали о нём из рассказов других.

Так что информация была не самой достоверной и полной.

В любом случае, стало понятно, что здание изображает то ли змею, то ли дракона. Ведь главный вход в самом начале был стилизованной хищной головой.

Дракон и змея издревле считались символами мудрости и накопления знаний, так что в пользу пресмыкающегося играло отсутствие в архитектуре символических крыльев или лап.

Вряд ли это имеет какое-то значение.

Я вошёл в «пасть». Здесь было множество указателей.

Хорошо, что язык Королевства Камней и местный отличались не так уж сильно, а письменность была одной и той же.

Я прошёл по указателям к стойке, за которой сидела девушка в белых одеждах.

Кажется, она не «учёный».

Но всё равно я прочитал небольшую табличку:

Приёмная Столичной Школы

1. Выберите корзину с нужным бланком для обращения.

2. Заполните анкету

3. Бросьте её в урну перед секретарём

4. Ожидайте вызова

СОБЛЮДАЙТЕ ТИШИНУ !

Удобно, но ощущение, что на меня накричали.

Я осмотрелся по сторонам.

Кроме меня бумажки заполняло семь человек: трое взрослых помогали мальчику, три девочки вместе заполняли свои анкеты.

Я выбрал корзину «Для поступления».

«Бланком» оказалась скреплённая стопка бумаг.

Первой шёл некий «образец». Там коротко описывался некий Раз, приехавший из далёкой страны, его биография, на примере которой шло заполнение бумаги.

При этом самих анкет сразу давалось три копии, где одна была запасной. Выдача бланков была ограничена: порча более трёх штук за день приводила к запрету на выдачу новых в течение недели.

Пусть когда-то я был правителем, которому приходилось управлять всем континентом, навыков точного заполнения у меня не осталось. Но я не видел ничего сложного в простом занесении правды при ответах на определённые вопросы.

Заполнение оказалось проще, чем я ожидал.

Не знаю, когда пришли остальные, но завершил я это нехитрое дело раньше них.

Я быстренько опустил анкеты в квадратный металлический предмет.

Практически сразу девушка в белой одежде забрала стопку моих бумаг и занесла их в соседнее помещение, после чего подошла ко мне и молча протянула веер с цифрой «3» и небольшой бумажкой:

Когда на стене загорится Ваш номер, проследуйте в указанное рядом с ним помещение, там передайте веер работнику.

До входа в помещение соблюдайте тишину!

В этот раз текст на меня не орал.

Но всё равно местные правила были для меня странными.

Не могу сказать, что в обелиске было веселее, но не зря эту страну называли Занудией.

Стена была каменной, но с кучей нумерованных бумажных табличек.

Нумерация начиналась с цифры «3». Первые два отверстия были пустыми и показались немного тёмными.

Через некоторое время я понял причину. Бумажная табличка сама собой загорелась, после чего от неё сформировался дым ведущий в одно из помещений.

На удивление просто и наглядно, но запах позволил мне понять, зачем нужен веер: предмет позволил отгонять дымку.

– Звездюля Пустынный? – спросил мужчина в чёрной одежде, который оказался в указанном кабинете, он изучал меня скучающим взглядом.

– Да, – ответил я.

– Житель Королевства Камней. Согласен на плату деньгами и отчётом? – задал вопрос не из анкеты этот «учёный».

– Да.

– Вы в курсе, что за это можете выбрать только один тип: магия или тело?

– Да.

– Академия позволит получить ещё три, университет при любой из Башен ещё семь. Планируете обучаться после школы?

– Нет.

– Будете оплачивать дополнительный доступ в библиотеку?

– Да.

– Отчёт или деньги?

– А какая плата? – уточнил я, так как этот вопрос был для меня неожиданным.

– Отчёт: короткое мнение о каждой прочитанной книге. Деньги: 20 медных монет Королевства за период обучения, – пояснил мужчина.

– Деньги. Я читаю много, не хочу тратить лишнее время, – пояснил я.

На этом опрос оказался окончен. Я заплатил монеты за год обучения и доступ к библиотеке.

Оплата фактически стала в два раза больше ожиданий даже без учёта поездки.

Зато пропитание и жильё предоставлялись школой. При этом кроме отчёта о влиянии выбранного развития требовалось посещать некоторые занятия, а также помогать в библиотеке с реставрацией книг.

Фактически учащиеся это тоже подопытные для магических башен, источник средств и работники для хранилища книг.

Даже не знаю, что важнее для местных обитателей.

Я получил свод правил в семи томах.

Первый том требовалось прочитать до заселения и получения питания.

Из него я узнал, что «учёные» – любые члены Башен Волшебства из столицы или других областей страны.

Обладатели белой одежды – выпускники академии, отрабатывающие поступление в башни.

Синяя одежда для учеников академии.

Зелёная для учащихся школы.

Возраст при этом не имеет значения в этой иерархии. Но чем старше учащийся, тем больше он должен заплатить или отработать.

Школьного года, системы личных учеников или классов в Столичной Школе не было предусмотрено. Были только отчётные экзамены раз в год.

Основа – получение нужной техники развития из доступного перечня. Магии света там не оказалось, но все материальные были.

Для тела можно было выбрать: для развития интеллекта, гибкости, взрывной силы или контроля эмоций.

Последнее было достаточно важным, но не в моём случае.

Я получил нужный мне свиток при заселении.

Каждое утро в одной из многоэтажных башен между секциями строения были лекции местных преподавателей.

Учителями выступали даже студенты академии. Наверно, это тоже отработка.

Сами лекции были базовыми знаниями как о волшебстве, так и самых разных дисциплинах.

Расписание вывешивалось с обоих концов основного здания.

Общежития находились в подземельях. Там было холодно и сыро, так что уроки зельеварения и медицинской магии посещали зачастую простуженные люди с целью поиска исцеления или лекарства.

Ха! Лучше бы на солнце полежали. Поиск ингредиентов займёт кучу времени.

Поначалу я посещал занятия, но достаточно быстро понял, что там пересказывают содержание книг. А прочитать текст намного проще, чем слушать монотонный бубнёж.

Однако всё оказалось несколько сложнее моих ожиданий, так что в какой-то момент я нашёл, что посещать: уроки самых разных языков.