Причём дело осложнялось тем, что игровые способы он практически исчерпал.

Впрочем, Крони не занимал бы своего места, если б не имел в рукаве парочку козырей.

– Сложно сказать, – протянул тем временем Стальной пёс. – Здесь без помощи старших товарищей не обойтись.

На несколько минут в зале воцарилась тишина.

Каждый сидящий за столом понимал – помощь старших товарищей обязательно загонит их в долги.

Нет, проблема будет решена, но цена оказанной услуги может оказаться неподъёмной.

– Ладно, – наконец протянул Крони. – В реале пока наводить шорох не будем…

– То есть ты так просто спустишь им их выходку с рук? – удивился Джонни, силовик Шэдоу Найт. – Стареешь, Крони…

– Если хочешь бросить мне вызов, то говори прямо, – процедил Крони, который прекрасно понял суть сказанной фразы.

– Пока нет, – Джонни растянул губы в неживой улыбке. – Да и потом, ты и сам прекрасно справляешься.

Крони скрипнул зубами, но промолчал.

Увы, но Джонни был прав. Последние недели всё валилось из рук, а их преступная империя начала трещать по швам.

Срывы поставок, нападение на торговые караваны, слив двух рейдов на рейд-боссе двухсотого уровня… Про банкротство «Топора войны» Крони и вовсе молчал!

Казалось бы, мелочи, особенно по сравнению с потерей их основного банка, но чуйка мага так и вопила – под них кто-то копает. Причём профессионально.

– Коллеги, – подал голос Коваль, казначей Рыцарей, – предлагаю не гнать лошадей, а спокойно подумать. Да, Крони облажался…

На этих слова офицер Ночной гильдии недовольно скривился, но оправдываться не стал.

Коваль, хоть и был казначеем, а не главой или офицером, пользовался в совете определённой репутацией, и ссориться с ним было… невыгодно.

– Мы мало того, что потеряли банк, так ещё и тщательно выстраиваемые отношения с бароном фон Каром после его пленения пошли псу под хвост…

– Ты хотел сказать – после его убийства? – уточнил Дон Корлеоннне.

– Нет, именно после пленения, – Коваль покачал головой. – Репутация упала до Неприязни, и в дело вступили наши… старшие товарищи.

– Герцог фон Сиг? – первым сообразил Крони. – Хм, я думал, это наши… конкуренты.

– Конкуренты, – охотно согласился Коваль. – И если бы им удалось захватить замок, то на наши проблемы закрыли бы глаза. Возможно, обошлось бы даже без аудита…

– О нет, – скривился Стальной пёс.

– Это уже решено? – вздохнул Дон Корлеоннне.

– Решено, – подтвердил Коваль, – проверка прибудет завтра с утра.

За столом вновь воцарилась тишина.

И пока игроки раздумывали, насколько они готовы к грядущему аудиту, Крони с трудом сдерживал рвущуюся наружу ярость.

То, что Коваль запросил аудит, минуя самого Крони, говорило об одном – казначей Рыцарей списал его со счетов.

«Рыцари плаща и кинжала», как и планировалось, нашли козла отпущения. Вот только вместо Тёмного лорда им стал Крони Четвёртый.

Впрочем, Крони и не надеялся, что Стальной пёс отдаст своего непутёвого кузена на растерзание аудиторам.

Но повесить всех собак на него… Это наглость и объявление войны.

А раз так, ему не остаётся ничего другого, как идти ва-банк.

– Аудит – это хорошо, – кивнул Крони, чудом держа себя в руках. – Заодно и крысу вычислят.

– Крысу? – тут же нахмурился Стальной пёс, который только что обменялся с Ковалем довольными взглядами. – Ты о чём?

– Ега предупреждал, что у нас завелась крыса, – Крони демонстративно пожал плечами. – И теперь я уверен в этом на все сто.

– Твой Ега и есть крыса, – недовольно пробурчал Джонни.

– Он занимается никому не нужной аналитикой ценовых колебаний на рынке, – Крони покачал головой. – Он не в курсе раскладов, а вся деза, которая проходила через него, не сработала. И ведь именно он предсказал потенциальную проблему с Богатырями, но вы его слили. И сейчас я понял, почему.

– И почему же? – Коваль с интересом посмотрел на текущего пока ещё главу коалиции преступных кланов.

– Узнаете после аудита, – усмехнулся Крони и, не обращая внимания, последует ли кто его примеру, поднялся из-за стола. – Совет закончен. А с Богатырями я разберусь лично.

Когда он уже выходил из переговорной комнаты Рыцарей, ему в спину донеслось торжествующее:

– Что ж, коллеги, продолжим. На чём мы остановились… На том, как Крони всё, кхе-кхе, просрал?

Воспользовавшись союзным порталом, кипящий от возмущения Крони вернулся в кланхолл своего замка, где и нашёл сидящего за расчётами Егу.

– Ега, бросай маяться дурью, – приказал Крони своёму заму, который мониторил Аукцион, – появились задачи поинтересней.

– Как выйти из ситуации с Богатырями? – проявил завидную осведомлённость клановый аналитик.

– Если бы, – поморщился Крони. – Они, конечно, попили нам кровушки, но пока не до них. Для начала нужно минимизировать возможные последствия от аудита, затем…

– Один момент, – Ега прервал своего босса. – Вы же понимаете, что для этого придётся дать мне полный доступ? И чем это будет чревато – как для меня, так и для вас?

– Понимаю, – Крони аж перекосило, – но в противном случае нам с тобой крышка.

– Неприятно, но всегда можно создать нового персонажа, – легкомысленно отозвался Ега.

– Не в этом случае, – Крони покачал головой. – Из нашего бизнеса, Ега, не выходят добровольно.

– Я на такое не подписывался, – нахмурился аналитик.

– Прости, Ега, – без капли сожаления отозвался Крони. – Если я не удержу позиции, то тебя тоже сольют, как моего зама.

– Но…

– Времени нет, – Крони покачал головой. – И выбора тоже. Ещё раз прости, что тебя в это втянул, но другого выхода нет.

Ега недоверчиво покачал головой, и Крони, сжалившись на секунду, решил подбодрить своего зама.

– Твой оклад прямо сейчас вырастает в пять раз, и я перевожу на твой счёт аванс в 50 %. Если я удержу позиции в нашей коалиции, где меня уже списали, твоя зарплата повысится ещё в два раза. И это – не считая бонусов.

– Ого, – присвистнул тут же повеселевший Ега. – Шеф, а вы умеете замотивировать!

Крони оценивающе посмотрел на своего зама, но того как будто не волновали потенциальные проблемы.

И Крони даже знал, почему.

Согласно досье, на попечении Еги находился болеющий раком отец, и на операцию нужно было неприлично много денег.

К тому же, жизнь Еги была застрахована, что говорило о том, что он знал, к кому устраивается на работу.

И это Крони более чем устраивало.

К тому же, если всё станет совсем плохо, Крони будет на кого перевести стрелки.

– На тебе – виртуал, – Крони, не колеблясь ни секунды, дал заму полный доступ к управлению кланом. – Финансы, логистика, найм, социалка, квестовые линейки. Первейшая задача – порвать все связи с Рыцарями и выдержать аудит, благо у меня всё в порядке. В идеале – извернуться и подставить Рыцарей. Вторая по важности – восстановить общак. Третья – по возможности наказать Богатырей.

– Я так понимаю, – на лице Еги появилась хищная улыбка, – в ресурсах я не ограничен?

– Абсолютно, – подтвердил Крони. – Грызня за власть аудит не волнует. Всё, что их интересует, – деньги.

– Принял, шеф, – кивнул Ега. – Отчёт о проделанной работе будет у вас к пятни…

– К утру, – оборвал его Крони.

– Хорошо, – вздохнул аналитик. – Сделаю всё возможное…

– И невозможное, – Крони посмотрел своёму заму в глаза. – На кону не просто уровни, игровое золото и клановое развитие, а наши жизни.

– Тогда чем же будете заниматься вы, пока я… кхм, буду наводить в делах порядок?

– Я? – Крони мрачно улыбнулся. – Для начала я займусь реалом. Есть одна идейка, как завалить одним ударом не просто двух зайцев, а семь жирных свиней.

– И это…

– Узнаешь, когда придёт время, – отрезал Крони. – За работу.

Разобравшись с горящей текучкой, Крони добрался до своего кабинета и, сделав вид, что читает лежащие на столе донесения, открыл чат.