– Да хрень это какая-то, – со свистом ответил Юмин и сел.

– Да ты сходи, поговори с шефом. Вдруг не все так плохо, как кажется?

Алексей ничего не ответил, лишь отвел взгляд в сторону, на обшарпанный паркет, который скоро уже будет весь в дырках. Ему ничего не оставалось, кроме как отправиться к шефу и разузнать, почему он так жаждет возобновить это дело.

– А что насчет того парня, которого сбил «КамАЗ»?

Козлов выдал ехидную улыбку.

– Мы наконец-то вышли на группировку.

– Ты хотя бы говори иногда, для чего мы рискуем своими жизнями, – с недовольством произнес Юмин.

Ему не нравились вылазки, на которые Козлов брал его с собой. Но больше всего майору не нравилось, когда его не вводят в курс дела.

– Чего это ты такой нервный с утра пораньше? – спросил Козлов, улыбнувшись.

Майор ничего не ответил. Он ждал, когда опер скажет то, что он хотел услышать.

– Ладно, – поддался ему Дмитрий и сложил руки на груди. – Мы все никак не могли схватить за хвост змею, которая распространяет одно запрещенное вещество. Кто-то давал полиции «базу», но мы никак не могли пройти по ниточке до конца.

– И какая же птица тебе напела? – прищурившись, спросил Юмин.

Майору было любопытно, откуда у Козлова информация, раз концы дела просто растворяются в дымке.

– Тот «доставщик» и был моей птицей, – с гордостью в голосе ответил Козлов, склонившись к майору.

Юмин вздернул бровь. Как минимум ситуация выглядела странно.

– То есть?

– Я не мог понять, кто же роет под нас. Долго топтался на месте, однако потом решил проверить свой круг общения.

– Надеюсь, мое досье ты уже выучил наизусть? – издевательски спросил Юмин, добавив саркастический смешок в конце.

– Обижаешь, приятель, – с недовольством в голосе ответил Козлов. Подкол был засчитан.

– Хороший мальчик, – продолжал шутить Юмин.

Майор почувствовал гордость за своего лучшего друга.

– Короче, мне показалось странным, что «доставщик» был в том месте, о котором не говорилось раньше.

– Он работал на тебя?

– Конечно, – с недовольством в голосе отозвался опер. – А как иначе я бы об этом узнал?

– Значит, «доставщик» работал на оба фронта?

– Именно.

Юмин замолчал. Тяжелые мысли начали заполнять его разум. Козлов поддержал его молчание, но ненадолго.

– Я прошерстил все файлы, какие смог откопать – его местонахождение, где он расплачивался картой и кому переводил деньги.

– И?

– Он переводил деньги на зашифрованный счет, который просто так не отследить. И даже если отследить, нужно вести двадцатизначный код, который меняется каждые двенадцать часов.

– И он оказался не в том месте?

– Да, потому что, по всей видимости, «доставщик» облажался. А когда я ему сказал, что нужно поговорить, он сбежал. Но бедняга не знал, что я могу отследить его по GPS.

Козлов сделал паузу, облизал тонкие губы.

– Все они тупые, – наконец заключил он.

Юмин вздохнул. Опер говорил правду. Когда такие «шестерки» работают на полицию, ничего умного от них ждать не приходится.

– А как он туда попал?

– Куда? В группировку?

Юмин кивнул.

– Да он там давно, уже и не вспомнить детали.

Юмин внимательно слушал Козлова, пытаясь отвлечься от гнетущих мыслей.

– И как же он согласился помогать полиции?

– Ну ты знаешь, – Козлов рассмеялся, – деньги не пахнут!

Вот оно что. «Доставщику» нужны были деньги, а Козлов предложил, по всей видимости, больше, чем платили с другой стороны.

– Жадность фраера сгубила?

– В точку. – Щелкув пальцами, Козлов напоследок подмигнул майору.

Три стука в дверь. А после Юмин зашел в кабинет к шефу, не дождавшись разрешения. Хотя кому оно нужно, если шеф сам пригласил его к себе?

Кабинет подполковника был скромным, прямо как его владелец. Длинный стол, компьютер, множество бумаг, яркий свет. Подполковник любил свет, он будто направлял его в правильное русло. Словно он придавал ему сил и энергии продолжать заниматься любимым делом.

Дубинин поднял взгляд на Юмина.

– Я ждал тебя.

Юмин лишь скромно улыбнулся. Он быстрым шагом пересек кабинет и с разрешения подполковника сел на стул.

– Я по поводу этого дела.

Продвинув папку по столу, Алексей задержал изучающий взгляд на подполковнике. «Все так же суров на вид», – промелькнула мысль в его голове.

– Да, это дело нужно проверить.

Юмин встретился взглядом с подполковником. По взгляду его зеленых глаз Юмин понял, что Дубинин не шутит.

– Почему вы считаете, что дело о Спасителе относится к этому заявлению?

– А ты читал материалы в этой папке? – подполковник с таким удивлением спросил, будто проверял Юмина на вшивость.

– Да. Девушку нашли на шоссе. И она утверждает, что ее держали в плену несколько месяцев, – быстро протараторил Юмин. – Но при чем тут Спаситель?

Подполковник откашлялся. Эта пауза словно помогала подыскивать правильные слова.

– Девушка утверждает, что видела некие снимки, сделанные похитителем. И на них все жертвы уже были мертвы. А также женские вещи, вплоть до нижнего белья. Она знала о своей смерти. Он говорил, что убьет ее. Из-за ошибки маньяка ей удалось сбежать. Если бы он не допустил ее, мы бы не смогли возобновить это дело.

Юмин опустил взгляд. Он все равно не понимал, при чем тут найденная на шоссе девушка. Почему подполковник так уверен, что эти два дела связаны?

– Я все равно не понимаю, как связаны эта девушка и дело о Спасителе.

– У нее нашли ожог в форме креста на плече. Такие же ожоги оставлял тот урод на всех своих жертвах.

Майор нервно сглотнул. Он снова пододвинул к себе папку с досье и фотографиями. Как он мог упустить такую деталь?

– Пятая страница дела, – тихо произнес подполковник, словно помогая майору.

Он искоса наблюдал за тем, как Юмин судорожно ищет эту страницу. Найдя ее, Юмин взглянул на фото. На хрупком плече находился уже заживший ожог в форме креста. Ожог настолько ровно встал на плечо девушки, ни сантиметром ниже, ни выше, что Юмин почувствовал, как к горлу подступает тошнота.

Перед глазами вновь возник тот кошмар, который до сих пор мучил майора по ночам. Кошмар, который навсегда оставил глубокий шрам на сердце мужчины.

Подполковник заметил тревожность на лице Юмина и, облизав пересохшие губы, добавил:

– Тебе нужно поймать этого ублюдка и свершить правосудие.

– Клеймо мог поставить подражатель.

– Поэтому я и доверил тебе это дело.

Подчеркнув важность события, подполковник, по всей видимости, полагал, что Юмину станет легче. Но нет. Легче никогда не станет. Он это чувствовал нутром. На душе вновь начали скрести кошки, а горький привкус боли уже давно застыл на кончике языка.

– У нас не закрыто еще одно дело.

– Об этом не беспокойся, – мягко отозвался подполковник. – Это уже не твоя забота.

– А какова моя забота? – вопросительно выгнув бровь, майор кое-как пересилил себя и взглянул на подполковника. – Вновь вернуться к тому, что мы не сумели раскрыть?

– Премия будет хорошей, – сухо подметил подполковник.

– При всем уважении, шеф… Меня премия не интересует.

– Я знаю. Давай начистоту…

Подполковник встал с кресла, поправил свою форму и завел руки за спину. Медленным шагом он направлялся к Юмину, который сидел не так далеко от него.

– Я сожалею о том, что твоя невеста пострадала от рук Спасителя, от рук этого урода, безжалостного психопата. И я скорблю по Марии вместе с тобой.

Юмин нервно сглотнул. Вспоминать об этом событии, которое до сих пор стояло перед глазами, он не хотел. Более того, он вообще не хотел заводить разговор об этом. Но и не мог противиться подполковнику. Было бы не по-мужски выставлять свои переживания напоказ. «Мужчины не плачут», – мысль в голове Алексея крутилась настолько быстро, будто он читал мантру про себя.

Никого на работе не волнуют сердечные дела и проблемы коллег. Никому в нашем мире нет дела до того, что происходит у тебя в душе. Да и Юмин никогда не ждал жалости от посторонних и даже от друзей. Майор старался все нести в себе, под свинцовым панцирем, которым он давно оброс. А вот внутри, под этой непроницаемой защитой, до сих пор стучало его разбитое сердце. Алексей не знал, когда это сердце заживет. Не знал, сможет ли дальше научиться жить без нее, без Марии. Женщины, которая была с ним со школьной скамьи. Женщины, в которую он был влюблен. Без той, которой отдал свое сердце. Без той, кому был верен, как старый и преданный пес.