– И больше ни у кого высшей категории быть не может? – Алвен задумчиво на меня посмотрел, будто пытался понять, откуда я такая, несведущая, взялась.

– Чаще всего, магами высшей категории становятся виверны. Их не так много, но все они обладают тьмой. Среди них нет исключений, у них магия в роду… – Алвен широко зевнул, после чего вновь кинул на меня подозрительный взгляд. – Поэтому я и удивился. Ты слишком мелкий, для того, кто обладает таким количеством тьмы. Может ты из виверн?

Будто бы для проверки своих слов, он шумно вдохнул. А потом его глаза расширились, Алвен сбился с шага и закашлялся.

Именно в эту секунду его чуткий нос уловил все ароматы вокруг. В том числе и тонкий аромат стоящего перед ним человека… Алвен хорошо контролировал свои способности, старался заглушать обоняние, когда оно не нужно, но при этом прекрасно мог различать отличия ароматов. Он знал, что у каждой расы есть свой, определённый оттенок, и умело отличал их. Но сейчас… Он не просто почувствовал человека. Он учуял нежный и тонкий аромат, который сложно было с чем-то перепутать. В запахе были ещё нотки речной воды и леса, но сомнений не было, перед ним стояла девушка.

И Алвен совсем не понимал, как такое вообще возможно.

Ведь это было невозможно!

Алвен просто стоял и смотрел на стоящую перед ним девушку. Не высокая, хрупкая, с тонкими длинными пальцами, и очень маленькими ладонями. Алвену даже не мог помочь глубокий капюшон. Он не сможет воспринимать её как парня!

Как она вообще собирается учиться в этой академии!?

Ему определённо нужно время, чтобы понять, что делать с этой девчонкой. Сказать обо всём ректору? Или промолчать, оставив её тайну нераскрытой?

А пока… Он не выдаст её, по крайней мере до тех пор, пока сам не разберется откуда она взялась, и почему в ней поселилась тьма.

Интересно, как она выглядит?

– У тебя есть какой-то питомец? – Поинтересовался Алвен, почувствовав, как девушка напряглась после его вдоха. Это было видно даже под через плащ. – Ты не подумай, оборотни хорошо чувствуют других животных. Мы же охотники.

Послышался облегчённый выдох.

– Да, можно сказать, он завёлся сам собой… – Улыбнулась, хотя под плащом этого было не видно. На миг мне показалось, что Алвен что-то понял, но его вопрос развеял мой, внезапно появившийся, страх.

Осторожно вытянула из кармана пушистый комок. Оказавшись в моих руках, фенек повис тряпочкой, даже не сопротивляясь. После чего забавно высунул язык и повернул голову на бок. Огромные уши снова перевалились на одну сторону.

– Это же нагваль! Большая редкость, где ты его вообще достал? – Восторженно заговорил Алвен, а я с сомнением покосилась на зверька. – Ты уже дал ему имя?

– Он сам меня нашёл… А что в них такого необычного? – Алвен посмотрел на меня очень странным взглядом, от которого мне даже стало не по себе.

– Я знаю про них очень мало… Возьмём в библиотеке классификацию нагвалей, почитаешь именно о твоём. – Я кивнула. Значит, я всё-таки выясню, что за зверь, этот нагваль.

В этот момент мы подошли к одной из дверей. На ней даже висела табличка «Кастелян». Я попыталась впихнуть нагваля обратно в карман, но он сопротивлялся, поэтому опустила его на плечо.

– Ну что, идем? – Ободряюще улыбнулся мне Алвен. Я кивнула, после чего мы зашли внутрь.

Тут было… Очень уютно. Милый коврик на полу, пара картин на стенах, полочки со всякой мелочёвкой, а ещё стол с диванчиками, за которым, скорее всего, часто отдыхают…

У противоположной от выхода стены, расположился длинный стол-прилавок, за которым сидела женщина. А уже за её спиной была ещё одна распахнутая дверь. Через проём я видела стеллажи со сложенными вещами.

Женщина, сидящая в уютном кресле, увидев нас отодвинула журнал, который заполняла.

– Уж не думала, что кто-то да поступит. Поздно уже, я закрываться хотела. – Ворчливо пробормотала женщина, с улыбкой окидывая меня взглядом с ног до головы.

– Госпожа Дадда, вы же знаете, последние подтягиваются как раз перед закрытием. – С улыбкой ответил Алвен, а женщина вздохнула.

– Да знаю-знаю. Давай посмотрим, кого ты к нам привёл. – Госпожа Дадда поднялась и вышла к нам.

– Добрый вечер… – После того, как я поздоровалась, женщина, до этого внимательно рассматривающая и меня и зверюгу, нахмурилась.

– Алвен, ты где вообще откопал этого парнишку? Я даже не знаю, будут ли у меня подходящие размеры! – Алвен лишь хмыкнул, а женщина обратилась ко мне: – А ты чего молчишь? Язык проглотил?

– Я, просто… – Только хотела продолжить говорить, как женщина замахала на меня руками.

– Знаю я ваше просто! Есть надо больше! А то гляди и ветром сдует! – Женщина причитала, широко улыбаясь, а я не знала, что и думать. – Идём, будем искать тебе одежду. И зверушке твоей всё что нужно найдём. Да, маленький?

Женщина погладила нагваля по макушке, после чего поманила нас за собой. По пути я обернулась на Алвена, но тот лишь махнул мне рукой, мол, иди. Сам же парень примостился на диване.

Я прошла вслед за кастеляншей в распахнутую дверь. Внутри было множество высоких полок, с самыми разными вещами. Большая часть всего была запакована в мешочки, напоминающие тот, который мне дала мама Исы.

– Так, ты у нас в какой категории, второй, или третей? – Тут же спросила у меня госпожа Дадда, перебирая вещи на одной из полок.

– У меня высшая. – Женщина внезапно перестала копошиться и медленно развернулась ко мне.

– Высшая? – Переспросила она. Я кивнула. – Высшая, значит… И как тебя зовут, парень? Видеться, мы с тобой теперь будем часто…

– Бэлиан, можно просто Бэл. – Представилась я. Интересно, почему часто?

Женщина внезапно хлопнула себя по щекам и помотала головой.

– Ну, Бэлиан, приятно познакомиться! – Женщина широко улыбнулась, после чего вернулась обратно к вещам. – Раз ты скрытный парень, то выдам тебе самый маленький размер боевой формы с капюшоном. Она, конечно, всё равно будет большой, но ничего! Я закажу для тебя форму поменьше, так что приходи через недельку, наделю тебя вещами твоего размера. У тебя, вообще, как с вещами? Есть что носить? – Женщина кинула скептический взгляд на мой багаж.

– Это всё что у меня есть. – Пробормотала, приподняв сумку. – А, ну ещё и это.

Сказала, приподняв одно плечо и поглядывая на нагваля, который сидел очень спокойно.

– Всё с тобой понятно. – Сказала женщина, после чего начала собирать вещмешки с полок. – Сейчас выдам немного, а потом, когда вернёшься, остальное. Так, Держи!

После этой команды мне вручили три сумки.

– Большое спасибо! – Искренне поблагодарила я, всё-таки теперь у меня есть одежда.

– Тут всё необходимое. – Сообщила мне женщина. – Хотя погоди. – Госпожа Дадда снова повернулась к полкам и прошла дальше. – Вот! Теперь и твой питомец будет доволен.

С этими словами мне вручили ещё одну сумку. Которая была больше всех остальных…

Я вновь поблагодарила женщину, после чего мы вышли к Алвену. Тот, увидев нас, сразу же поднялся с кресла. Мы вежливо попрощались и направились на выход.

Вдогонку нам раздался окрик:

– Бэлиан, жду тебя через неделю!

Мы прикрыли за собой дверь, после чего Алвен протянул мне руку. Я вопросительно на него посмотрела, и только потом вспомнила, что моего взгляда под капюшоном не видно.

– Что такое? – Алвен качнул рукой.

– Давай часть сумок, помогу донести. – Не дожидаясь моего разрешения, он забрал у меня три из пяти мешков, оставив мне самые лёгкие.

– Да я бы и сам… – Пробормотала, но забирать не стала.

– Идём.

Алвен пошёл вперёд, а я поспешила следом.

Мы вновь шли по здешним коридорам. Я разглядывала встречавшиеся гобелены, местные цветы, которые кто-то расставил по углам… Мне здесь уже нравилось.

Вскоре мы вышли во внутренний двор замка. Отсюда, в разные стороны, вело множество дорожек. Мы свернули на одну из них. На улице уже стемнело, поэтому наш путь освещали фонари.