…

Длинные коридоры с развешенными гобеленами, стойки с доспехами рыцарей, тайные ниши, завешанные тяжёлыми портьерами. Множество странных ламп со странными огоньками.

Люди, множество людей. Мужчины, расхаживающие в камзолах, и женщины, обсуждающие свои восхитительные наряды.

Оформление огромного бального зала поражало своим великолепием. Толпы людей, общающиеся между собой. Огромные витражные арки окон, резные двери и… Величественный трон, на котором восседал темноволосый мужчина. За его спиной притаились стражи.

Музыка.… И большое помещение со стеклянным потолком, сквозь который видны незнакомые созвездия. Громадная, ярко освещенная зала, гул голосов и внезапно с грохотом раскрывающаяся дверь.

И чей-то размытый силуэт…

^…

Я просыпаюсь.

Впервые за последние несколько лет, мне снилась не автокатастрофа. И… Этот новый сон оказался довольно впечатляющим.

Связан ли этот сон с моим попаданием сюда? Что это за замок? Кто эти люди? И кто открыл ту дверь? Почему это кажется настолько важным? Вопросы без ответов.

Помотав головой, я сбросила остатки сна, после чего огляделась.

Небольшую поляну, на которой расположились тёплые камни, освещали яркие солнечные лучи, пробившиеся сквозь ветви деревьев. И, если в ночной темноте разобрать цвета было довольно сложно, то сейчас я видела, что кора деревьев имеет алый оттенок, как если бы обычное дерево облили кровью. Выглядели деревья жутковато, и пугающе.

Потом моё внимание переключилось на камни. Спина жутко затекла, из-за сна на твёрдой поверхности, но, тем ни менее, вся одежда высохла, и мне всё ещё было тепло. Хотя с виду, камни были совершенно обычными. Если бы тут был камень поменьше, я бы обязательно захватила его с собой. Вечная карманная грелка! Это же идеально. Но камни были только гигантские.

Желудок заурчал. Последний раз я ужинала прошлым вечером, что было довольно давно. Если бы я знала, что свалюсь с крыши и окажусь в лесной чаще, то явно ужинала бы плотнее. Да и прихватила бы с собой рюкзак еды.

Однако, если бы мы знали о том, что должно случиться, жизнь потеряла бы всякий смысл.

Прежде чем уходить от странных камней я вспомнила о своих намереньях почистить карманы, решила сразу проверить их содержимое. Может быть у меня будет хоть что-нибудь полезное.

Залежи плаща таили в себе почти пустую упаковку жвачки, которая успела намокнуть в озере и высохнуть за ночь, много фантиков и несколько леденцов, а ещё, во внутреннем кармашке осталась небольшая шоколадка сникерса. Вывод напрашивался неутешительный: если не выберусь из леса, умру от голода.

Жвачку можно было смело выкидывать, сникерс решила оставить про запас, мало ли, сколько мне придётся шастать в лесу. Засунув в рот один из леденцов, я подхватила свой плащ и потопала в неизвестном направлении.

Я старалась идти в одну сторону, чтобы не бродить кругами, тем более на голодный желудок. Ориентировалась по солнцу. Все-таки может быть выход совсем рядом. Пугала сама мысль о том, что я могу идти не к выходу из леса, а совсем наоборот, удалятся вглубь него.

Чем дольше я шла, тем страшнее мне становилось. В какой-то момент стали одолевать мысли о том, что со мной будет в этом мире, это у себя я была почти на сто процентов уверена, что всего через пару лет окончу институт и стану экономистом, или буду тренером, всё-таки мне оставалось совсем немного до звания мастера спорта.

А здесь?

Кому нужен недоделанный экономист? Стало неимоверно жаль времени, потраченного на бесконечную учёбу и тренировки.

Этот мир может абсолютно отличаться от нашего. Ужасное средневековье, или космическая цивилизация. Вампиры и оборотни, или инопланетяне? Всё что угодно…

Даже в этом лесу могут водиться страшные монстры. В этот момент, я особенно пожалела о том, что не взяла с собой на крышу меч, который обычно использовала на тренировках по фехтованию.

Тогда, шесть лет назад, когда я поняла, что не одна из предложенных родителями секций мне не подходит, решила поискать что-нибудь поинтереснее. И каким же было моё удивление, когда я узнала, что в нашем небольшом городке, преподают фехтование. Да ещё и с подгруппой боя на мечах.

А потом отец подарил мне меч, изготовленный на заказ специально под меня и мои руки. К моему большому сожалению, подарок оказался с условием. Помимо моего «неженского» увлечения, я должна была посещать еще и танцы. Пришлось согласиться.

Лес, тем временем, даже и не думал заканчиваться, мне даже стало казаться, что я хожу кругами, ландшафт все не менялся, а ноги уже гудели.

Даже несмотря на то, что на тренировках нас гоняли как проклятых, я начала уставать. Лес казался бесконечным, сложно было даже понять время суток, и это очень напрягало.

От скуки я начала считать шаги, пытаясь таким образом занять мысли.

Раз, два, три… пятнадцать… двести семь, три тысячи сто шестьдесят девять…

Лес действительно казался бесконечным. Багровые деревья окружали со всех сторон, их корни то и дело торчали из земли, заставляя спотыкаться чуть ли не на каждом шагу. Когда я сбилась на семи тысячах шагах, то поняла, что даже считать тут бесполезно.

Ещё через какое-то время моё терпение стало подходить к концу, пить хотелось неимоверно, живот даже перестал урчать, дыхание сбивалось, а желание идти дальше отсутствовало напрочь. Но я упрямо шла вперед. Мне нет смысла здесь останавливаться.

К счастью, вскоре мои надежды оправдались. Я услышала тихий шум ручья неподалеку и сразу же пошла туда.

Буквально через несколько минут я вышла к воде. Радость была настолько сильной, как будто я нашла клад, а не воду. Сейчас для меня так и было. Даже стало абсолютно все равно на то, что вода может оказаться не питьевой.

Небольшой ручей, с журчащей прозрачной водой, сквозь которую были видны блестящие камушки, манил меня.

Я сразу же кинулась к воде, сложив ладони вместе, набирала немного и жадно выпивала. В этот момент мне казалось, что в жизни не пробовала ничего вкуснее. Так всегда бывает, если чего-то очень долго хочется.

После того как я вдоволь напилась, наконец-то умылась, решила немного посидеть на траве, дав себе отдохнуть. Мышцы гудели от усталости, и в какой-то момент меня даже начало клонить в сон.

Если я усну, то точно не выберусь из этого леса. Поэтому, съев последний леденец, решила еще раз умыться, для того, чтобы немного взбодриться, и уже потом пойти дальше.

Склонившись над водой, я уже хотела набрать воду, но резко отпрянула. Потом, с недоверием, вновь заглянула в воду. С первого взгляда, ничего необычного. Все те же рыжие взлохмаченные волосы, которым явно не доставало расчёски, мягкие черты лица, пухлые губы и голубые глаза… Точнее, раньше они были кристально-чистыми, как голубое безоблачное небо, а теперь же… Было такое ощущение что в глазах, словно туман, сгустилась тьма. И это было очень странное зрелище, никогда раньше не видела ничего подобного.

Внимательно осмотрев свое лицо, и больше не заметив никаких изменений, я все-таки умылась и продолжила путь. Не знаю, что случилось с глазами, но когда-нибудь я точно с этим разберусь.

Решила двигаться по течению ручейка, так точно не запутаюсь, и не буду блуждать кругами.

Это оказалось правильным выбором. Ведь следуя за ручейком, я наконец заметила, что деревья вокруг начали редеть, их становилось всё меньше и меньше, пока наконец лес не закончился. Ручей свернул в сторону, проложив свой путь среди деревьев.

Моему взгляду открылся прекрасный пейзаж: почти до самого горизонта простирался ярко-зеленый луг, трава имела очень насыщенный оттенок, который контрастировал с сине-голубым небом. А там, вдалеке, я смогла разглядеть очертания города.

Улыбнувшись, от внезапно наполнившей меня радости, бодро направилась в ту сторону. Интересно, хоть кто-нибудь смог бы не радоваться тому, что всё-таки не умрёт в лесу? Наверное, только сумасшедшие.

Однако, чем ближе я подходила к городу, тем больше было мое удивление. Хоть и знала, что от этого мира, можно было ожидать что угодно, всё равно удивительно было вживую увидеть то, что раньше видела только на картинках в интернете.